听说有太子亲派的属官前来找薛讷，薛楚玉赶忙带着刘玉前来相迎，只见堂下站着个身量不高的瘦削少年，身着绸裳圆领袍，头簪青玉冠，腰配鸦九剑，一双清目沉定明亮，很是倜傥风流，正是乔装而来的樊宁。
樊宁与薛讷打小一起长大，几乎是看着薛楚玉欺负了薛讷这么多年，早就想揍他一顿泄气，此时却不能显露，粗着嗓音拱手礼道：“敢问这位可是薛小郎君？”
薛楚玉拱手回礼：“正是在下，宁副官漏夜前来，不知可是有何要紧事。家兄……忽感不适，正在房中休息，若是没有什么紧急公务，可否请宁副官明早再跑一趟？或者若是宁副官肯相信楚玉，楚玉可以代为传话与家兄……”
“哦？薛御史身子不适吗？本官不放心，还是亲自去看看薛御史为好”，樊宁说着，背着手上前几步。
“官爷，官爷留步”，刘玉赔着笑脸上前来，先礼后兵道，“即便是东宫属官，也不好擅闯我平阳郡公府罢？不请自来已是无礼，眼见时近宵禁，官爷若再不回去，只怕坊里的武侯也不是吃素的。”
樊宁插着腰，上下打量着薛楚玉与刘玉主仆，大拇指在唇边一揩，歪头笑道：“前几日薛御史曾与本官说起，家中有人在庖厨写血字，恐怕是要对他不利，让本官多加留心，若是有何风吹草动，便前来相救。这是东宫鱼符，本官上承监国太子，下护百姓黎民，若是有人与凶嫌相瓜葛，妄图对特设监察御史不利，本官自当拔刀斩之，再向殿下请罪！”
说着，樊宁霍地拔出了鸦九剑，横在了薛楚玉的喉头。她的动作之快，竟让薛楚玉来不及做任何反应，待回过神，也只能在众目睽睽下尴尬笑道：“是刘管家失言，并无阻拦阁下查案的意思，来人，快带宁副官去看看阿兄罢……”
樊宁这才收了剑，似模似样地抱拳一礼，随着一名怯生生上前来的丫头，向薛讷的慎思园走去。
柳夫人仍与那疾医一道守在薛讷身侧，听说有东宫属官来，她少不得起身相迎。
樊宁进了房间，近距离查看了薛讷的情况，见他虽虚汗满头，但唇色与面色还算正常，略略舒了口气，先向柳夫人一礼，又问疾医道：“薛郎身子可要紧？”
“方才老夫已为薛御史行了针石之术，又喂了药，薛御史的症状已缓解许多，只是此处还离不开人，且要看看他的表症如何，再做进一步的诊断……”
“可有性命之忧？”
“并无性命之碍，只是……若说是中毒，薛御史的症状也太轻了些，若说是吃坏了东西，又有些反应过于剧烈了。”
“可知道薛郎中的是何毒？”樊宁问。
“这……下官医术浅薄，只知道论症状是脾胃失和，有窒息与喉头水肿之症，若非救得及时，亦会有性命之忧，但马上经手诊救，便不会有差池。”
“是何物中包含毒物，这位疾医可验过了？”
“已略略验过，应是鱼羹中有毒。”
“那其他人吃的鱼羹呢？”樊宁又问。
“其他人的亦验过了，皆是寻常鱼羹，只有大郎君吃的那一份有毒，其他人都没有。”
“这便奇了”，柳夫人转着佛珠，慢慢说道，“所有人的鱼羹皆是同锅而煮，再分别盛至碗里的。今日府里祭祖设宴，我亦少不得要去后厨看看，这鱼羹出锅装盘，从后厨送至宴厅，直至端上桌案，皆由我亲眼所见，并无差池啊。”
樊宁闻此，不由陷入沉思。若柳夫人所言是真，那便不可能有人有机会单独给薛讷下毒，可案情昭昭，疾医亦是言之凿凿，难道是柳夫人在撒谎，下毒的就是柳夫人？抑或说先前府中出现的血字，亦是她的手笔？樊宁不由得对柳夫人起了两分提防，叉手道：“夫人万安，下官可否去案发处看看。”
“来人，带宁副官去正堂看看罢”，柳夫人不经意地吩咐下人，看到樊宁转身而去时，却明显怔了一瞬，转佛珠的手一使力，在紫檀珠上留下了一条长长的划痕。
待樊宁离去，柳夫人无声嗟叹，默默收起了佛珠，吩咐道：“今夜府中出事，便不留将军的几位兄弟与侄儿过夜了，趁着还未宵禁，好生送他们回家去罢。”
樊宁来到大堂时，京兆尹府的法曹已带着仵作到达现场，樊宁见到这些官差，心里发怵，排面上却分毫不输，背着手指点江山一通，而后开始悄然四处查看。
经仵作查验，薛讷鱼羹中的毒乃是河豚毒，只是用量很少，故而薛讷才没出什么大事。樊宁深知河豚之毒，微量即可致死，心有余悸，更觉疑惑：今日家宴，所有人餐盘上的吃食都是一模一样，并且是随机摆放的，为何众人都没有中毒之症，唯独薛讷会窒息晕倒呢？
樊宁略忖了忖，对那法曹道：“殿下对薛御史的重视，几位是知道的，薛御史身负弘文馆要案，却离奇中毒，此事不论如何，总要给殿下一个交代，免得明日一早殿下问起来，我们什么都没做，惹得殿下动怒。”
“宁副官说得极是”，那法曹附和着，亦想着今夜无论如何也要拿出个调查方向，可是除了薛讷所食的鱼羹外，其他食物酒水都验过了，根本没有毒物，如是又要何从调查呢？
樊宁便是料定他们会如是