一栋老朽的木屋中，丹与尔博相对而坐。
“几年不见，你这边怎样了？”丹问道。
“每况愈下。”尔博摇了摇头，道：“上次你来的时候，部落还有八百人。到现在，却只有六百人不到。三年间失去二百多人，想想就让人心痛！”
“怎会这样？”丹闻之骇然。
焱部人出去打猎虽然也有损失，但一年几个已经是难以承受之重。三年死了两百多人，实在是骇人听闻。
“你也知道，凶兽繁衍的速度总是快过我等荒人，如今形成规模，总是成群结对出没。我麻部儿郎又不像你们焱部人一样高壮威猛，力大无穷。出去狩猎遇到，每每都有损失。这还不止，这些孽畜尝到甜头后，竟然循迹来到此处，攻击人群。部落里的人稍有不慎，就会被凶兽咬走。去年还有几拨凶兽强行攻寨，若非我麻部儿郎死死顶住，后果不堪设想。我看这样下去不是办法，就想请你过来商量，谁知去的人从此杳无音讯，想来是遇难了。”
“我们翻山的时候，倒是在那边山洞看到过几具骸骨，也不知是不是你们部落的人。”
“怎么回事？”尔博问道。
“也没什么，过来时在那边山脚下一个山洞里遇到一群嗜血凶蝠，就把它们堵在洞中毒死了，最后清理的时候发现几具尸骨。”
“那应该是耿马他们了。”尔博叹道。
“这里终究离祖山太近，你就没想过搬离此地？”丹说道。
“以前或许没有，但近几年看到部落儿郎牺牲这么大，就动了这个念头，所以去年才会想去找你前来商议，谁知出事了。幸好你过来，要不然今年拼了我这副老骨头不要，也要去你部落一趟。”
“那就搬吧！刚好我们过来，可以帮帮你们。现在我们部落周围的凶兽已经被杀没了，很安全，你干脆就搬到那边和我们做邻居，彼此也好照顾。”
“这倒可以，不过搬离此地千头万绪，需要一段时间，就怕你们等不了。”
“只要不是太久，我们可以等等。”
“那就好。”
“对了，现在石部怎么样了？”丹问道。
尔博听到丹的问话，顿时神色黯然，叹了一声道：“没了。”
“什么？”丹大惊，“他们不是转入地下了吗？怎么说没就没了。”
石部是麻部附近一个部落，算起来也有近千人。随着林中凶兽增多，住在外面的人时常被凶兽拖走。石部的巫就让族人搬到离部落不远的一处地下溶洞居住，没想到竟然出事了。
“你看看这个。”尔博从怀里取出一截断裂的骨头递给丹。
骨头已经晶化，上面暗纹隐现，即使断裂，也能从中感觉到有一股无名的威压逸散出来。
“符文真骨！！！”丹视之色变，“难道石部是被蕴育符文真骨的荒兽灭杀的？”
尔博摇了摇头。
“到底怎样，你倒是说啊！”丹急道。
“真实情况如何我也不清楚，因为我去的时候，石部的人已经死光了。不过看现场情况，应该是石部被一群鼠兽攻击，最后抵挡不住，乌蒙催动了这半截不知道从哪得来的符文真骨。你应该知道催动一个不完整符文的真骨所要付出的代价。我去的时候，除了强行催动符文被吸干成骷髅的乌蒙，完全看不到一个完整的石部人，到处都是残肢断臂。那情形，你绝对不想看到。”
丹听了，一脸颓然。
作为得到部落所有传承的巫，他哪里不知道催动不完整符文真骨的危害。
其实不只不完整，就算催动完整的符文真骨，都不是一件容易的事。只是没想到，付出的代价是这般惨重。
良久后，丹才问道：“他们埋在哪里，我想去看看。”
尔博摇摇头道：“不用去了，我到石部的时候已经过了几天，尸骨已经有点腐烂，发出一股臭味。为了避免发生瘟疫，我让人把石部原来出入的洞口堵死，再也进不去了。”
“唉，没想到好好一个部落说没就没了。”
“我也没想到。”
“算了，不说这事。既然你们麻部要搬过去，那小辈的亲事就等过去再说。今夜，就先让你部儿郎看看我焱部勇士的手段。”
“也好。”尔博点了点头。
公良进入麻部，发现这里的人和焱部有所不同。像他们身上穿的衣物，大多是轻薄的丝麻类，不像焱部人都是一身兽皮。而且用的东西也有陶器和酒，不像焱部用的都是石器、木器之类，连酒都是乱七八糟，等他到了才有所改善。
明明两个部落经常通婚，怎么就差这么多呢？
公良好奇不已。
刚刚过来的时候，他还发现麻部外竟然种着一棵棵果树，还有一片开垦出来种东西的土地，看来这个部落的文明要比石部的高。应该已经进入到农耕文明，而焱部却还停留在狩猎文明时代。
晚上，麻部点燃篝火，熊熊火焰燃烧，如同麻部人的热情。
为了迎接焱部人到了，麻部人拿出家中最好的食物，最香醇的美酒来招待客人。
一个个妖娆的麻部女郎盛装打扮，赤着脚丫，捧着美酒佳肴穿梭在焱部勇士面前，看得刚刚成年的