吴家英离开小龙便来到正房客厅等待吴将军，一直等到天黑才等到吴将军，一看到吴将军满脸笑容地上前迎接，麻利地接过黄泉剑。
“这几天没看到你，跑哪里玩去了。”吴将军说。
“我一直在府里练字，是你忙的不着家，看不到我，偏偏怪我。”吴家英说。
“小丫头学会强词夺理了。”吴将军看着吴家英说：“找我什么事？”
“没事啊！”
“你是个无事不登三宝殿的人，没事会主动来找我。”
吴将军走到客厅一旁的椅子上坐下。
吴家英放下黄泉剑，拿起茶壶给吴将军倒了一杯茶。
“呵呵，还是阿爹懂我，我想让阿爹明天陪小龙去报名桥兵。”吴家英说。
“哦，明天我要去参加洪武桥长的葬礼，没时间去。”吴将军喝了一茶，又说道：“让
管家陪他去吧！”
“不行，管家没有你的面子大。”吴家英说。
“什么面子不面子的，小龙已经达到了报名的条件，只要去了就能报名。”吴将军说。
“您不知道，我今天和小龙去了，那两个桥监嘲笑小龙的阿爹，小龙一气把桥监的桌
子掀了，得罪了桥监，我怕他们不给小龙报名了。”
“就这点小事啊！我来写封推荐信，见了我的信，他们不会为难小龙的。”吴将军说。
“好，好。”吴家英高兴的说。
吴将军站起来，转身走到客厅一旁的书桌旁，拿起毛笔在一张黄纸的中间写了三个字“推荐信”
另起一行写道：“耿小龙系颍州府光明街吴府吴玉坤家收养的家丁，现年已满十三周岁，具备参选桥兵资格。特此证明。证明人：吴玉坤。”
吴将军放下毛笔，从身上拿出印章，又在自己的名字上盖了自己的印章，“有了这个就没事了。”
“谢谢阿爹。”吴家英接过推荐信看了看。
“哎呀，阿爹后肩突然有点痛，你给阿爹捶捶。”
“喊春花给您捶吧，我先走了。”
吴家英拿着推荐信转身跑出了客厅。
“这个孩子，太现实了。”吴将军叹气说道，脸色痛苦地坐在椅子上，可能是后肩的老伤口遇寒发作了。
清晨，小龙和吴家英吃过早饭便急匆匆地向桥府赶去，来到桥府看到报名桥兵的人已经排到了桥府大门外的马路上。
“这么多人？”小龙惊叹道。
“是啊，比昨天多太多了。”
吴家英和小龙老老实实地站在后面排队了。
颍州府管辖五个县，一百多个乡镇，人口多达一千多万，每年报名桥兵的人数上千。
这时，一名衣着鲜艳亮丽、画着淡妆的妇女拉着一名衣着朴素的男孩走到小龙身后。
男孩身材娇小，面容俊俏，脸色白嫩，一对大眼睛十分纯净，犹如一股清泉，眉宇之间透着一种少女的灵气，一头短发十分蓬乱，好像刚被剪刀绞过一样，可能是剪发人的手法不是那么娴熟，头上有好几个豁口露着头皮，按小龙家的土话说，就像蟋蟀啃过的一样。
男孩好像不愿报名桥兵，拉着阿娘往回走。妇女却无比坚定，拉着男孩走到小龙身后排队。
“阿娘，我不要做桥兵，求你了。”男孩的声音十分柔和，宛如娟娟流水。
“不做桥兵做什么，我可没闲钱养你了。”妇女凶巴巴的说。
“我会自己挣钱，我不想离开阿娘。”男孩哭泣着哀求道。
“女大不中留，迟早要分开的。”
妇女突然感觉自己说错了话，向四周看了看，见无人发觉出了一口气，蹲下身子看着男孩说：“你莫怪阿娘狠心，阿娘确实没钱养你了，做了桥兵就不愁吃穿，学了剑术还能保护自己，不像阿娘天天受人欺负。”
话完，妇女从怀里拿出白色的绣花手绢擦了擦男孩眼泪。
小龙看着男孩安慰道：“做桥兵多好啊！有吃有穿，做了桥差还能挣钱补贴家用。”
“是的，我还想报名呢！可我是女孩，桥营不收。”吴家英附和道。
“不要你管。”男孩看着小龙和吴家英吼道。
小龙和吴家英根本不会喜欢这样懦弱娇柔的男孩，出于好心安慰男孩，谁知男孩不领情，反而怒斥自己，两人转身看着前方，不在理会男孩。
妇女铁定心让儿子报名桥兵，右手紧紧地拉着儿子站在小龙身后排队。
“阿娘，我不要当桥兵，求你了。”男孩望着妇女哀求道。
“不做桥兵也行，我把你卖到张老太爷家，让你……？”妇女眼神中充满了邪恶，好像男孩的生死早已与她无关了。
男孩听到这话吓得不再哭了，只是小声的抽泣，两眼羡慕地看着吴家英的长辫子。
虽说男孩懦弱，但小龙十分同情男孩的遭遇，两人都有一个狠心的阿娘。
小龙时不时地扭头偷看男孩两眼，查看男孩是不是走了，这一看，看出一个猫腻。
吴家英发现小龙偷看身后的男孩，伸手推了小龙一下，“一个怕死鬼有什么可看的。”
“我看他像个女孩。”小龙小声说。
“瞎