徐氏的二十万两如约还上后沈宁将徐氏的远亲放了出来。
当天两人便私下里悄悄见了面，徐氏自知上了沈宁的当，更是暗恨表哥无能。
自作聪明的跑到沈国公那去哭诉，将责任尽数推给她的表哥。
沈国公见她哭的伤心也就没再追究什么，毕竟一个外亲如何行事也不是徐氏能够左右的。
外头的事就够沈宁忙一阵的了，所以府里的事依旧还是交给徐氏打理。
沈宁忙的晕头转向，分身乏术，恨不得让自己能分成两半，各自忙起来。
转眼之间就到了皇后宴请的日子，沈宁被迫清闲下来。
进宫的路上，她和薛音掰着手指头算着还差什么没有做。
她和沈卿卿并未同乘，直到马车在西角门停住的时候沈宁才看到沈卿卿的打扮。
薛音瘪着嘴，不甘心的说：“凭二小姐有什么好东西，咱们院里能没有？小姐怎么就打扮的这样素净，风头都让她占了去。”
沈宁拍了拍她的小脑袋瓜，哄道：“凭她占去，这算不得什么好事，咱们要低调行事。”
这些日子，徐氏在沈宁那吃瘪，可沈卿卿却没闲着。
三五不时的在各府小聚，美其名曰雅集，诗会，其实都是奔着败坏沈宁的名声而去。
沈卿卿今日特意盛妆出现，为的就是艳压群芳，她早就知道皇后娘娘今日并非单纯的为了赏菊，而是为太子殿下择妃。
她若能一举中第，那她娘自然也能成为沈国公府的正室夫人，她就可以摆脱庶女的身份。
两人先后而入，来时便已经有很多夫人小姐已经到了。
众人对沈卿卿都不陌生，以往沈公国府有什么事都是她来参加，今年多了位嫡女，可瞧着这打扮竟连庶女都不如，众人见状不免轻视几分。
“卿姐姐，过来这边坐。”
御史之女齐蓁蓁冲着沈卿卿招了招手，将人招到近前。
齐蓁蓁是御史大人家的嫡女，但却和沈卿卿十分交好，特别是近几日听闻沈国公府家的嫡女粗鄙不堪，从小便被养在外面，更是难以入眼。
再看她今日穿的这般寒酸，当真让人鄙夷。
这些世家女子，权贵之女向来都是精致的冷漠，沈宁早已见怪不怪。
神色从容的带着薛音寻了个安静的角落坐了下来。
众人的目光时不时投过来，带着探究和嘲笑，也不知沈卿卿和旁人说了什么，引的他们娇笑不已。
沈宁狞笑着，看向他们大声说道：“再笑就把你们的头都拧下来。”
那些女子哪里见过这般阵仗，被喝退之后当真噤了声。
沈宁啧啧咂舌：“这美人扎堆，竟也和村头嚼舌根的长舌妇一般无二。”
噗嗤~
从身后传来几声极难隐忍的笑声，沈宁才发现竟有人比她坐的还偏。
见沈宁转身，那女子冲着她福了一礼。
“是我失礼了，不过沈小姐方才的话着实好笑。”
见她认识自己沈宁也并没有多意外，她坐在这里不知多久，对于那些人不算低声的“窃窃私语”自然是都听了进去。
只是眼前的女子竟有些眼熟，片刻后沈宁才想起她是谁。
沈宁起身还礼，道：“沈宁见过宁小姐。”
宁素茹，宁丞相家的嫡女，也是皇后的外甥女，是她心中太子妃的不二人选。
她记得前世时太子殿下大婚后不到两年便离世了，太子妃便也跟着殉情。
陛下感念其真情，还特意在正阳门前为太子妃立了牌坊，为其歌功颂德。
沈宁看着眼前这个面容恬淡，温婉柔和的女子只觉得惋惜。
说来奇怪，太子正当年华，从来没听过说有何顽疾，突然间就一病不起，不足半月便薨逝了。
宁素茹见沈宁盯着自己，眼中流露出来的神色似有悲悯，便想问个究竟。
“沈小姐可愿与我坐在一处？”
既然宁素茹能为太子殉情，想必是两厢情愿，若她坐在宁素茹身边必然会引来不必要的麻烦。
于是拒绝道：“沈宁实在粗鄙，恐扰了宁姐姐的清静。”
皇后娘娘驾到——
太子殿下驾到——
众人听到通报，齐声跪地行礼。
“臣妇/臣女恭请皇后娘娘圣安，太子殿下圣安。”
皇后带着太子等一众人直奔高座而去。
坐定后，抬了抬手，温和道：“诸位都起来吧，今年宫里的秋菊开的甚好，本宫与你们一同观赏。”
“谢皇后娘娘。”
得了皇后令，众人纷纷落座。
皇后坐于高台，俯视众人，目视三巡后，才找见宁素茹的身影。
“素茹怎么坐的那样远，快到姨母这来，姨母可有些日子没有见你了。”
宁素茹起身上前，带着温和的笑意。
经过沈宁身边时，沈宁却好似听到一声叹息。
宁素茹盈盈一拜：“臣女见过皇后娘娘，太子殿下。”
皇后拉着宁素茹的手，脸上尽是笑意，更是直接将人安排在太子身边坐下。
沈宁盯着高台上的两个人打量一番，不知是人前拘谨