地牢深入地下数米，为了保证空气流通，只在监牢的顶部留出了透气的小天井。其余位置，包括地面和墙壁都浇筑安装了生铁板，令人逃生无门。
通往出口的过道处，也是布满了各种暗器机关，可谓天罗地网，密不透风。
从小天井透出光线角度来判断，时间应该已过午时。
唐少主学着孙自在的模样打起了盘坐，忍着身体的伤势，闭目养神。
既然无法从地牢逃脱，那便只能在前往龟兹的途中，另寻生机。
正当唐西沉思之时，咔嚓一声，幽暗的地牢过道尽头传来了一声机关触动的声音。
上千斤重的石质牢门缓缓而动，首先出现的是一队整齐的步卒，手持长戈，铠甲铮亮，正是原先隶属于司马玉的五千禁军之列。
而后，缓缓走下地牢台阶的是两个高大的身影。
听着声响，唐西自然是知道来人了，但他并未睁眼，仍是保持着盘坐的姿势。
他知道，此劫不论是福是祸，都已经不容选择，只能硬着头皮撑着。
故此，来者何人，哪怕是当今圣上亲临，那也是“无关痛痒”了。
那两个为首的高大身影走来，连看都没看被关押的药王谷弟子一眼，就直接来到唐西的囚牢前，止住脚步。
两人步态轻盈，呼吸沉稳，显然是武艺精湛之辈，各自的脸上都带着一抹得意的浅笑。
“少主，可安？属下唐三彩来见！”
唐西内心触动了一下，脸上微微动容，但仍是微闭双眼。
他能听得出唐三彩的声音，此时却也不知该以怎样的态度，去面对这个曾经与他紧密无间的伙伴。
是该愤怒？紧张？恐惧？还是悲愤？
毋容置疑的是，唐三彩的背叛对唐西来说，于大计是致命的，于道义是可耻的，于情感更是不可原谅的。
唐少主压制住内心的波动，佯装淡然，道：“狗东西！柴狗尚且懂得知恩图报，不叛主家。你生而为人，却背信弃义，卖主求荣，简直连畜生都不如。”
“本少主今日放言在此，与你唐三彩割袍断义，此生再无情义瓜葛。若此番不死，与你不死不休，天涯必诛。”
而面对唐少主的“诛心”之言，唐三彩却是一贯的儒雅，也并未受到丝毫的情绪影响，还颇有礼节的作出一揖：“少主...”
但他的话并未说完，就被一旁的裴三刀打断：“唐兄，你怎么此时还称之为少主？此番你我之主，该是安西王才对呀！此子既为阶下之囚，命比草芥，何须对他客气？”
听到裴三刀的声音，唐西略微冷笑：“哦！原来是大名鼎鼎的刀神来了。本少主当真是瞎了眼，焉能相信一个冷血的杀手能守道义？自然是逐利是图，见风使舵的。只是没想到，你会这么快就露出了狐狸尾巴！”
“但你本来可以做人的，怎么就选择成了犬类？”
裴三刀冷笑不语，面对唐西的嘲讽，定若磐石。
唐三彩却是笑道：“少主，良禽择木而栖。刀神为己求生，有何不可？难道继续跟着你，做一个永远见不得光的反贼？他行刺仪天之事，已然天下皆知，即便你真能平复西域，裴兄也是难逃一死。还不如跟了安西王，兴许日后天下易主，还有一线生机。不是吗？”
如此一说，唐西倒也不能否认。
裴三刀之所以也反叛，很可能便是因为这个症结。
他行刺仪天乃是事实，虽然跟在唐西身边能暂时保住性命。但难保日后，皇帝不会勒令唐西交出他，以正国法。
从主观自保的角度上来说，裴三刀确实有投靠刘琨山的理由。
唐西沉默几秒，而后出言讥讽道：“跟了安西王就能逃过一死？那倒未必吧！良禽择木而栖？好吧！两位很有自知之名，能自认禽类，也算是用光了最后一点人性。”
唐三彩闻言，目光一愣。没想到到了这个关头，唐西还在伶牙俐齿，出言讽刺。
但唐三彩瞬间又恢复常态，笑道：“少主果然知言善辩，伶牙俐齿，唐三彩自愧不如。但今日前来，不是为了和你争辩的。走吧！有个老朋友想见你。”
唐西却是笑而沉默。
唐三彩便又道：“你是要自己走，还是由卫兵代劳？不过，卫兵粗鲁，怕是会伤了少主。嘿嘿！”
说完，一名军士便打开了牢门。
唐西这时才豁然睁眼，却是正眼也不看唐三彩二人，拖着沉重的铁链缓缓起身，说道：“你们知道人和畜生，最大的区别是什么吗？人懂得自强自立。而，畜生半数是靠依附而生，尊卑就在此间！”
说着，便自己走出了牢门。
...
来到药王谷的议事厅。
此时的格局已经发生了巨大的改变，令唐少主感到难以置信的是，唐三彩口中的“老朋友”竟是安西世子，刘野。
怎么会是他？
刘野此前也是从水路逃出长安，赶回西域。但唐西料到他的动机之后，暗中知会了郭子昭，使得刘野无法从河西府抄近道潜回龟兹。
退而求次的情况下，他也只能跟唐西一样，由陇右秦州城登陆。但那时候的皇甫明是摇摆的状态，应该不