说微乎其微。薛帝基仍是冲锋在前，战甲之上也已沾满了鲜血。
血犹未凝，仍带腥气。薛帝其亦不曾想到居然冲锋会如此顺利。前方数十步外已是意外的空旷，一些葵花王军正立在栅栏后。这些葵花王军与张惶失措的阿史那部众全然不同，虽然火枪骑马上就要到近前了，但他们却连动都不动。而就在这支队伍后面，有一些侍从模样的人簇拥着一个身著华丽盔甲的男人。所有人都站着，或者骑着马，唯有此人坐在一张大椅之上。显然，此人多半便是葵花王军的主帅泰希礼了。
北斗他们，应该也已经到了此处吧。然而薛帝基的心中仿佛已经喷出了烈焰。敌人的主将就在这么近的地方，只消将这主将刺死，就算北斗未能成功也不要紧。
薛帝基只觉握着火枪的手掌里已满是汗水。他的枪马之术习练得精益求精，纵是教他枪术的金枪班首领也称许他有出蓝之势。现在离那个叫泰希礼的敌军主将不过数十步之遥，以自己的快马，那真个是一蹴而就。本来司徒郁跟薛帝基说过，火枪骑的任务就是尽量造成敌军的混乱，还得及时退出。现在杀到了这地方实已远比预想到的要深入得太多，薛帝基实在禁不起一举刺死敌军主将的诱惑，已再顾不得一切，将火枪举了起来，双足踢了一下马腹。
火枪的有效射程也不过数十步。再往前一些，那敌将定要被一枪毙命。薛帝基尚在少年，正是气盛之时，一念及此，罔顾其他，立时便又向那栅栏冲去。他身后的金枪班一直守在他边上，本来到了这儿应该趁着锐气尚在及时杀出重围，但大帅居然接着向前冲去，他们哪敢不从。而薛帝基与金枪班一冲上，火枪骑更是没一个落人，人人奋勇争先。虽然只是不到两百人的骑队，但这般疾冲，气势之盛，已不啻千军万马。只是还不待他打马上前，前心忽然一疼，坐骑亦发出了一声惨嘶，一下侧翻在地，压住了薛帝基。这匹马极是高大神骏，倒下来时薛帝基哪里还闪躲得开，“喀嚓”一声，已将薛帝基的左腿也压断了。
当火枪骑在栅栏前发起冲锋时，栅栏后葵花王军的带队军官见此气势也不禁有些动容。先前与阿史那部一战时，阿史那部也曾以骑兵突击，但那些一辈子都生活在马背上的游牧人冲锋时仍及不上火枪骑这等气势。只是葵花王军最尚军功，不论大小军官，一律都是从战场上升上来的。眼见火枪骑要排山倒海一般冲来，那军官并不惊慌，一下拔出佩剑举起，喝道：“开火！”
“砰”一声巨响，栅栏后第一排的的葵花王军开火了。他们用的，竟然也是火枪。五德营的火枪还需用燧石点燃引线，有时引线受潮或都断了，还会哑火。葵花王军的火枪却并不需点火，而且哑火的极少，这一枪放出时更是整齐划一，以至于听来只有一声巨响。第一排原本单腿跪着，放出一枪后，弯曲的腿一直，人趁势已退到后方，原本他们后面一排的士兵便上前一步，单腿跪地，又是一排火枪放出。
五德营也有个三叠阵，便是以三排士兵轮番放出火枪，与葵花王军这阵势极为相似。但由于五德营的火枪装填子药和点火都相当不便，三叠阵的空隙便很大。当楚都城里精于匠作的苑可珍去世后，再没有一个能接武苑可珍的能工巧匠，后来火枪与三叠阵都没能再得改进。葵花王军这阵势却有五叠，他们的火枪亦是比五德营的火枪厉害得多，子药都是事先一份份装好，只需充填即可，效率也远远高于三叠阵。五排人轮番发射火枪，只短短片刻，便已过了三轮，每人都放出了三枪。但只这三轮火枪，面前的火枪骑已然倒下了五分之四。栅栏外，火枪骑有些是坐骑中枪，连人带马倒在了地下，还有些则是骑者中枪，战马失了驾驭，胡乱跑着，不时发出几声惨嘶。而薛帝基，正是倒在了第一轮火枪的轰击之下。剩下的三四十个火枪骑极是茫然。火枪骑在西原实已如同神话一般，火枪骑自己也坚信纵然整体实力不如阿史那、仆固两部，但火枪骑仍是无敌于西原。他们做梦也没想到在葵花王军面前火枪骑竟是不堪一击，纵然逃过了这一轮猛攻，但勇气与信心都已失去了。正在茫然，从前方忽然有一道火光冲天而起。
那是薛帝基放出的信号弹。楚都城除了火枪骑以外，还有一样威力最大的武器叫火天雷。火天雷是以昔年风军团的飞行机变化而来，能飞数里之遥，但是需要精确定位，而且楚都城的火天雷一共也不过二十多枚。这已是最后一手了，而且火天雷落下，也根本不辨敌我，若不能在之前逃开，连自己也要死在轰炸之下。但薛帝基年纪虽轻，五德营骨子里那股宁折不弯的傲气都半分不减，已觉左腿已断，同来的火枪骑也已十丧八九，此番冲击实是全军覆没，他已无生还之念，剩下的唯一个念头就是唤来火天雷，与数十步处这个葵花王军的总帅同归于尽。他前心中了一火枪，人也被坐骑压得不能动弹，明知必死，心中却更是不甘。虽没有力气举起火枪施放，但信号弹只须点火即可，当即将那信号弹放了出去。
这是大白天，信号弹的火光不太看得清，但到了半空中炸开，凝成了一团浓烟却久久不散。泰希礼见那领头敌将临死之前还放出这般一个信号，怔了怔道：“伯雷，他要做什么？”
甘伯雷虽然去过一回