连喝了两杯热水，胃仍较劲地疼，此时已是农行副行长的她跟办公室打了声招呼，提前下班，想回家吃点胃药躺一会儿。
乔福林立即把李萍搀起来，扶到沙发上坐下，倒了杯热水过来。此时李萍已经缓过来了，说：“你去卧室，抽屉里有胃药，你把药拿来。”
喝下胃药，李萍好受些了，半躺在沙发上问：“你咋突然回来了，也不提前打声招呼。”
乔福林坐在沙发边上，李萍往里挪了挪，他说：“我想你和孩子了，想给你俩来个突然袭击，没成想却把你给吓着了，这扯不扯。”
也许是胃药起了作用，总之李萍有了些精神，坐起来娇嗔道：“你心里还有我们娘俩啊？我以为你要跟黑木耳过呢。”
乔福林在她脸上抚摸着，说：“我傻啊，放着这么漂亮贤惠的老婆不要，跟黑木耳过个啥劲。”
李萍的手温热地拿上来，抓住乔福林粗糙的手，温情地说：“瞧你这手，像把锉似的，你说你何苦呢？”乔福林腰腹间猛地窜上一股热流，把他李萍抱起来朝卧室走去，低头在她嘴唇上用力吸吮起来。
乔福林本以为放学回来的乔小盼会为自己的突然到来感到惊喜，可他却深深地失望了，已经上小学四年级的小盼，嘴唇上长出了一层细嫩的黑绒毛，说话嗓音也不再是童声，脸上的表情也不再稚嫩，而是凭添了几分玩世不恭和忧郁。
“盼盼回来了，”乔福林听到动静系着围裙从厨房出来，满脸微笑地张开双臂，“来爸爸抱一个，想死我这宝贝儿子了。”小盼一个闪身躲过他双臂，表情严肃地把书包扔在沙发上，进洗手间洗手去了。被晾在原地的乔福林尬笑了声，说这孩子，咋还认生了。
小盼洗完手出来，拎起书包想要进自己的卧室，李萍不高兴了，愠怒地说：“你爸回来了，没看见吗？”
小盼面无表情地停顿了下，白了乔福林一眼，继续往卧室走。
“站住！”李萍突然一声断喝，站起来指着小盼厉声说：“打招呼，给你爸道歉！”乔福林越发尴尬起来，他知道孩子是因为那年没给他过生日，心里充满怨气，才表现得这么没有礼貌，但他心里也觉得对孩子有愧，一连三年没给孩子过过生日，他能没气吗。于是冲李萍晃脑袋，意思是我不在意这些，别惹孩子生气了。可是李萍却不罢休，她认为这不单单是礼貌不礼貌的事，也不是教养不教养的事，而是事关小盼的人性和品质问题，所以她才这么近乎歇斯底里。
小盼站是站住了，但嘴巴却像粘住了一样，脑袋也像焊住了，背对着父母，一言不发，他是在用沉默表达抗议和不满。
“转过身来！道歉！”李萍大吼一声站起来，怒目而视。
乔小盼转过身，眼睛看着天棚，就是不道歉。
“说！对不起！”乔小盼这副死猪不怕开水烫的架势，显然把李萍激怒了，她光着脚冲过去，指着乔小盼的脑袋说，“道歉！”
“对不起。”乔小盼的声音像蚊子。
“大点声！”李萍怒吼着。
“对不起。”声音仍然像蚊子，而且像是从牙齿间冒出来的。
“我叫你大点声，听见没有？”李萍气得浑身颤抖，语气虽然放缓，却能感觉到她的愤怒，她用手狠狠地指着小盼的脑门。
小盼用力躲开手指，剜了她一眼，朝卧室走去。
李萍不顾一切地冲过去，抓住小盼的衣服，照着他的脸就抽了一巴掌。
时令进入春末，菌袋要摆放到地里，率宾河两岸呈现出从来没有过的繁忙和喧闹场面。为了赶进度，每天天不亮村庄的大街小巷里就传来匆匆的脚步声，人们打着招呼，询问着菌袋的数量以及菌种的质量等话题，急忙忙地朝菌地走去。有的人扣子扣反了，有的人嘴里叼着煎饼，有的人呼儿唤女，总之柞树村的许多人家进入了“临战”状态。而那些没有种植黑木耳的人家也没闲着，年富力强的都被黑木耳种植户雇来，一起抢农时。
乔福林雇了12个人，帮助他一起摆放菌袋，忙得他脚打后脑勺，每天只吃两顿饭，有时还吃不到热乎饭菜，凉馒头就咸菜疙瘩，噎两口，喝口凉水继续干活。原来人们种植庄稼时，大多中午回到家里吃饭，可现在那些种植黑木耳的人家，老婆孩子齐上阵，中午就在地里对付一口，男的抽袋烟，女的喝口水，然后继续忙碌，直到夜色浓重，再也看不清菌袋和台地，才拖着疲惫的身躯往回走。回到家里，也不分男女了，有的抱柴，有的烧火，有的做饭，有的摘菜，有的喂猪和鸡鸭狗……
刚开始人们随便吃两口，煎饼卷大葱，苞米面大饼子，婆婆丁蘸酱，可没几天大家就被繁重的劳动透支了体力和精力，都是人困马乏，中午坐在马扎上咬着大饼子就睡着了。人们需要营养，于是葛亚丽的小卖店火了，店里的火腿肠一夜间被抢空。
刚开始，毕雪梅和庄小凤一起帮乔福林打眼、摆袋，每天回到家里累得直不起腰，做饭也就对付了，乔福森就不满了，说她纯属于发贱，自己的家不顾，却白白给别人抗劳金（干活），说她脑子有病。
有一天，来了月经的毕雪梅实在累得浑身乏力，看看天近黄昏，跟庄小凤打了声招呼，就回去了