晴空万里,虽然天气依旧寒冷,但在这个季节有阳光洒射在山上,却也是让人心情舒畅。
阳光照射在黄土寨的那条小河上,潺潺河流波光粼粼。
顺着小河往下游去,有一块平滑的石台,轩辕冲来到这里时,正见到周鸿基背手而立,盯着河水怔怔出神。
“大哥!”轩辕冲加快步子。
虽然黑水寨和黄土寨不过一谷之隔,但大当家已经有一年多不曾来过,今日突然而至,轩辕冲心里其实也知道是怎么回事。
听到声音,周鸿基回转身,见到轩辕冲走过来,露出笑容,迎上两步,轩辕冲已经道:“大哥为何要在这里等候?去屋里说话。”
“不用了。”周鸿基微笑道:“二弟,我似乎有很久没有过来,咱们兄弟二人也许就不曾这样单独说话了。”转过身,轻叹道:“这次出兵,老四一败涂地,昨天跑回来的时候,只带回一千多号人。到昨天晚上,好不容易又回来两千号人,但还有两千弟兄没有归山。听说这次弟兄们死伤惨重,而且还有不少弟兄被俘虏......!”说到这里,神情已经是一片黯然。
轩辕冲也是神情凝重,并无说话。
“本来我昨天就想过来,可是心中愧对二弟,没有脸面见你。”周鸿基长叹一声:“但眼下形势严峻,出兵一趟,两千号人无法归山,他们的家眷现在已经是闹成一团。”
轩辕冲忙道:“大哥千万不要这样说。龙锐军和辽东军本就不能相提并论。据我所知,这支龙锐军不是临时征募,他们在江南有过恶战,十分骁勇,绝非那群贪生怕死的辽东军能比。”
“我知道你心里有些不痛快。”周鸿基苦笑道:“虽然是老四极力要出兵,但最终是我做出决定。我担心一直拖延下去,龙锐军实力壮大之后,再想铲除更要付出巨大的代价,所以晚打不如早打,又担心你阻拦,就没有事先告诉你。你不要怪老二和老三,真要有什么埋怨,怪我就好。”
轩辕冲叹道:“大哥为何说这样的话?大哥的想法,本来也没什么错。我先前得到消息,龙锐军设下了圈套,四弟他们这才大败而归,这只能说龙锐军太狡猾。”
周鸿基微一沉吟,终是道:“二弟,今日过来,是有一件事情想要托付给你,你万不可拒绝。”
轩辕冲拱手道:“大哥有什么吩咐尽管说,小弟定当全力以赴。”
“以后黑山就交给你了。”周鸿基转过身,一脸严肃看着轩辕冲:“好好照顾大家。”
轩辕冲脸色骤变,立刻单膝跪倒,骇然道:“大哥,你.....你.....!”还没多说,周鸿基已经打断道:“其实我早就萌生退意,只是念及兄弟们在一起,始终拿不定主意。二弟,你知道我是个读书人,当初实在是因为辽东军暴虐,想要为百姓做点事情,又被一群弟兄推举为头领,骑虎难下,我其实并不喜欢这种打打杀杀的生活。”
轩辕冲嘴唇动了动,欲言又止。
“我最大的志向,其实是著书立传。”周鸿基微笑道:“京都文风荡漾,如能在京都找一处僻静之所,静心著书,此生无憾。你瞧瞧我,年过半百,胡子都快白了,如果继续耽搁下去,这一辈子都是一事无成。这次战败,山上的人心都有怨言,要稳定人心,没有别的法子。说句实话,这些年如果不是你撑着,黑山军恐怕早就不存在。”
“大哥,你千万不要这样说。”轩辕冲正色道:“当年如果不是大哥收留,我恐怕早就不在人世,大哥对我的恩惠,此生都难以报答。”
周鸿基抬手轻轻拍了拍轩辕冲臂膀,温言道:“黑山这次遭受重创,士气低迷,目前的局面,我这个做大当家的却是一筹莫展,想不出应付的法子。”叹了口气,摇摇头道:“思来想去,我实在没有资格继续坐这头把交椅,所以决定将这把椅子交给你,自己前往京都,隐姓埋名过下半辈子。二弟,黑山现在也只有你能撑得起来,你也成全我的心思,好不好?”
轩辕冲摇
头道:“大哥,黑山缺不了你,有你在,黑山垮不了,其他事情我都可以答应你,唯独这件事情,万万不可。”
“你以为我是在试探你?”周鸿基凝视轩辕冲,苦笑道:“你别多想,今日和你这番话,是肺腑之言,绝无他意。二弟,战死的兄弟也就不说了,可是大批的兄弟沦为俘虏,我现在却想不出任何法子解救。辽东军和咱们是生死之敌,龙锐军俘虏了那么多弟兄,回头很可能要被辽东军带走,如果他们落在辽东军的手里,就绝无活路。”
轩辕冲微一沉吟,终是道:“大哥,俘虏之事,就交给我来办。”
“你有办法?”
“你说的不错,那些弟兄如果落入辽东军之手,必死无疑。”轩辕冲正色道:“所以绝不能让龙锐军将他们交给辽东军。我准备一下,今日就下山,亲自去龙锐军找秦逍。”
“你去找他?”
轩辕冲道:“现在没有别的办法,只能去和秦逍谈判。如果他同意,我们就将那些弟兄赎回来。”
周鸿基皱起眉头,若有所思,终是摇头道:“不行。龙锐军出关第一战,就重挫我军,秦逍必然是要四处炫耀,即使不将弟兄们交给辽