然后两人便合力将无人守护的角门拉开一线,轻轻悄悄地便从城中离开。
刚出城外,杨熙与小乙同时吃了一惊,只见城外聚集着数倍于方才城内所见之流民的人群,都是面目迷糊,衣衫褴褛,就像地狱跑出来的饿鬼,正从四面八方向这城门凑聚而来!
“城门……城门开了!”
不知是谁嘶吼一声,便只听那些饿鬼般的流民同声呐喊起来!
“闯进去!到官仓抢粮!”
“饿死也是死,被当做盗匪打死也是死,好歹还能有一口粮!”
“城里都抢起来了,咱们也快些冲进去抢他娘的!”
暴民!
杨熙和小乙脑海中同时闪过这两个可怕的字眼。
汉律之中,擅闯城禁,抢夺官粮都是死罪,但年荒如此,官家也不赈灾保民,也怪不得这些饥民要铤而走险了!
小乙拽着杨熙,几个纵跃便避开大路,藏身进道旁的暗影。
然后只听身边人声鼎沸,大批的饥民奋不顾身,将那城楼角门轰然洞开,共向那粮仓的方向攒聚而去。
一片黑暗中,杨熙和小乙皆是面如土色。
他们虽然经历过许多危险,但是这种最下层百姓的决然爆乱,还是第一次亲眼所见。
杨熙只觉心中充满无奈,但翻遍腹中之书,也找不到如今这种局面的解决之道。
他硬起心肠,低声道:“咱们走!”
小乙茫然道:“去哪里?”
杨熙道:“北归长安!”
是的,既然无能为力,不如就此离开,再不见这凄惨景象,不去想那些饥民日后的凄惨下场。
但是杨熙心中暗下决心,若以后能有机会一展才学,一定要让这天下再无饥寒!
小乙心中也是沉重无比,他低声问道:“咱们……不是要找小沁姑娘么?”
杨熙道:“如今城中变故陡生,小沁那么聪慧敏锐,一定早就趁乱逃出城外了。既然咱们没找到那蝠千里的踪迹,想必他也已不在城内。咱们先依着先生之嘱,快些离开这松兹城,然后再行寻访小沁的下落罢。”
果如杨熙所言,现在城内眼看就要有一场祸乱,只能依着若虚先生的言语,先行远遁避祸,其他的事情只能容后再想了。
两人计议已定,更不迟疑,摸黑向着北方行去。
等到二人跋涉至松兹城北方的孱陵县时,已经是两日之后。
两人仓促逃离,如今几乎是身无分文,连囊中官引都丢了,幸亏与小沁同行之时,她在杨熙的衣角之上缝缀了一枚小小金
铤,以防不时之需,如今却恰好用得上。
两人一起走入城中的钱米铺,要以这金铤兑换些钱钞使用。
汉时粮店多兼营钱币兑换业务,如金银块锭这种价值虽高,但没法在世面流通的货币,就需在铺内兑成钱钞。
这钱米铺子看起来生意冷淡。几乎是门可罗雀。毕竟如此荒年,能有钱买米者数量确实不多。
柜台后面,一个身材精瘦,留着两撇八字胡的掌柜先生正在打着瞌睡。
小乙惯会与这等商贾打交道,大踏步走上前去,装出那游侠儿的狠厉气概,一巴掌拍在柜台之上,吓得那掌柜差点跳将起来。
“掌柜,我们兄弟路过贵地,找你换些钱钞使用!”说罢小乙将拍在柜上的手掌挪开,只见一根黄灿灿的金铤直直戳在木柜板上。
当年雷狼在暖玉楼立威,也是用的这种手法,但他是将数根金铤全数拍入桌面之内,小乙依样而为,却只入木三分。
功力高下,由此可见。
那掌柜在此做生意,南来北往的客商游侠也见过不少,自然不是小乙这般作态便能轻易唬住。
只见他鼠眉一竖,嚷道:“换钱便换钱!干什么拍坏了我的柜台?”
虽然嘴上毫不示弱,但毕竟小乙这一手展露武艺还是有些用处,掌柜一边叫嚷,一边早就将那金铤揣进怀里,换那后面的伙计到库里拿钱。
磨蹭许久,那伙计将才钱拿来,交在柜上的却只有两吊钱。掌柜斜着眼睛抬抬下巴,示意他们把钱拿走,两不相欠。
杨熙顿时大怒。
他往日在尚书署当差,看惯了奏疏上的钱粮往来,怎会不知一两足金可换至少千钱?那枚金铤足有七八两,就算这掌柜要克扣些分量,也没有就拿二千钱打发人的!
“你这掌柜怎地如此欺负人?我们的金子官值接近万钱,你换了这点钱来,莫不是觉得我们面生好欺?”
杨熙虽然愤怒,但骨子里仍是一介书生,出口也不会骂人。
那掌柜见他说话文绉绉地,也不来怕他,只是冷笑道:“哟,看不出这还是位读过书的公子爷?怎么了?落魄了?要到鄙店换钱钞?那就得按咱们店里的规矩!官价是官价,咱们小老百姓可不认什么官价,若两位不信,自可去别家问问,在这般荒年之中,不光是金贱钱贵,粮米还要更贵呢!”
杨熙压住心中怒火,问道:“粮贵几何?”
掌柜冷哼道:“这两贯钱,能换粮一石!”
十倍!
杨熙几乎要被这掌柜的黑心与无耻给惊呆了。
他虽然成长在殷实人家,但