先生。
此时万不可见那吴原。
他阴着脸,低声向外吩咐道:“告诉他我不在此处,赶走便了!”
那吴原在相府之外打门哀求,门子说什么也不放他入来,只说太子不在。他无法可想,只能颓然回归。
见吴原去了许久,方从外归来,相府上下都是满怀期待,但看了他一脸丧气,也都猜出他一无所得,便都又沉默了下来。
翟义面如土色,翟相却早又预料,不禁叹道:“现今这个局势,便是太子殿下,也不想、不能救我了吧。”
此时他心知必死,脸上不知为何却恢复了一些光彩。他看着悲痛的儿子和沉默的下属,突然道:“想来明日后日,我便要去了。待我去后,天子必不会难为大家,说不定还会有所封赏。你等切不可悲切过甚,反而不美。”
翟义听他此言,不觉悲声难抑,哭出声来。座中相府属官也都心有戚戚,不知如何是好。
翟相哈哈笑了几声,突然如话家常一般,道:“方才我想了一想,我这一辈子宦途走来,确有不少心得,你等要不要听?”
那翟义悲道:“我不要听,我只要父亲
大人活着!”
翟相见他情真意切,心中也觉悲伤。他常觉得翟义见识糊涂,对他呵斥为多,嘉许颇少,此时一想,自己作为一名父亲,对他颇有亏欠。
于是抚摸着他的头顶,道:“人都有一死,无非早晚罢了。我起于黎庶贫寒之家,这仕途一路走来,不说如履平地,也算安安稳稳,到了今天,在相位上也有十年了,也算没什么遗憾了。你们可知,我经学不及王巨君,老成持重不如孔子夏,既不是外戚,又不是宗室,为何登上相位的是我,却不是别人?”
除了翟义心乱如麻,仍在抽泣,其余人等皆是竖直了耳朵。翟相为官数十年,何曾与他人说过什么做官的诀窍?所谓人之将死,其言也善,现在说出来的话,必然是情真意切,大有裨益,于是无不认真倾听。
翟相道:“我这为官之道,便只有三字而已,便是‘不出头’。”
他说出这话,众人都是大为惊讶。因为翟相为京兆尹、丞相司直之时,很是弹劾查办了一些官员豪强,颇有耿骨之名。他说这“不出头”三字,又是何解?
翟相知道他们所想,笑道:“我任丞相司直,劾举百官,乃是分内之事,依法依规,谁能说出什么?就算纠举了什么国戚要员,也是当时薛宣丞相顶着,又与我有什么关系?我当京兆尹之时,查办豪强,却是皇上的意思,可不是我一人出头。”
众人这才恍然大悟。
但听翟相叹道:“可是如今王氏雌伏,宗室暗昧,争嗣一事让这朝堂改天换地,我看似坐大,无人抗手,但是却违背了‘不出头’的原则。咱们现在势力这般强大,又与太子走得这般近法,你说天子还能容我吗?”
众人暗暗点头,翟义却是羞愧无地。他自觉势大,志得意满,常与太子私相往来,想必也被天子的眼目汇报上去,成了压在父亲肩上的重重负担。
翟相脸上颓丧之色渐渐消去,那睥睨百官的神气仿佛又回来了。他沉声嘱道:“待我去后,义儿和诸曹万不可有不满之意流露,还是要谨守‘不出头’的原则,与那宗室、外戚等好好周旋,莫要再蹈我的覆辙。”
只听他朗然笑道:“我虽然一生行事谨小慎微,但最后却陷在这帝王家事之上,真是讽刺至极!不知百年千年之后,后人又是如何评说于我?”
翟义大放悲声,却见翟相附耳过来,轻轻说道:“义儿,你要切记,千万不可染指于鼎!”
翟义心中疑惑,但看到父亲苍苍白发,和充满血丝的双眼,心下一凛,默默将这句话记在心间。
三月初六,天子下诏于丞相方进,历数其为相十年,灾害并至,民受饥饿;盗贼众多,吏民相残;群下凶凶,怀奸朋党;政令变更无常,朝纲混乱无比,令其闭门思过,好好检省。随诏而来的,还有牛酒等物一并赐下。
天子赐臣牛酒,便是让其自谢之意。方进见事无转圜,当日便服鸠酒自尽,对外称暴病而亡,一时相府之中哀声动地。
天子听闻方进去世,率百官亲临相府吊唁,礼节与所赐之物均大大超过常例,对相府诸曹及翟义皆有封赏。同时,赐下谥号曰“恭”,颇显君臣相得的拳拳之意。