百日宴在这幢宅子里办,您可知晓?
那妇人笑了起来,大大咧咧的叫小丫头开了门,伸手拉着睇睇往里走,边走边说:别叫夫人,我可不配,和她们一样,叫我多琳吧。
石子的小路有点滑,多琳居然还伸手挽住睇睇的胳膊。
睇睇受宠若惊,反手扶着多琳,一边走一边似乎寒暄似的问:多琳夫人,不知道您在这里住,早知道就先下个帖子来拜,不这么唐突了。
多琳夫人笑道:哪用呀?我不过是帮乔诚爵士看看屋子,这里他给人了,我就得搬走了。来来,小心脚底下。
睇睇一边撑着伞,一边又被多琳拽着在她那柄伞底下走着,别别扭扭反倒淋湿了不少,地上滑,两边树木的枝叶又伸展着把雨滴送到睇睇的脸上,这一段路走得着实辛苦。
林荫小路的尽头是之字形的,挨着一道长长的走廊,廊下摆着喝茶的藤编桌椅。米黄色的柱子,雕着赤着脚胖乎乎小天使的花样,配着白色的百叶窗,大蓬的绿色的植物的叶子斜铺着挡在窗子前面。廊上滴着雨,淅淅沥沥落在地上。走廊尽头是一间小小的起居室,容着主人接待亲密的客人使用,堂上都是美式的家具,像《飘》里描写的美式庄园主房子的布置。窗子上垂挂着华丽的金黄色的帐子,绿色的地毯铺得满屋都是,上面却是两把深红色的金边摇椅。
睇睇从进门就闻到一种特别的香气,似乎是多琳夫人身上的香味,但是却更浓重、更阴沉。味道重得睇睇不得不转头寻找香味的来源,要是这个味道她还装作闻不到,那实在是有点做作。
多琳夫人又笑道:你看看,我就说这个房子太香了吧,是谁都闻得到。喏,就是这些树的味道。
睇睇顺着多琳的手指方向,看到刚才廊上那一蓬蓬的树木。那是大概两米多高的乔木,干净的枝条,叶片小小的,树干上是斑驳的白色。
多琳夫人说:怎么?姑娘不知道?这就是莞香呀。
看睇睇没回应,多琳继续说:香港这个名字的来源就是这个莞香呀,之前都是给皇帝的贡品呢。
睇睇问:怎么和着香港有关呢?
多琳请她坐下来,摆手让小丫头端咖啡来,然后慢慢讲起来。原来这种树产自东莞,不仅畅销国内,而且经加工后被人夫挑到香港来出售,大量远销东南亚。送莞香的船停在尖沙咀,再通过港口转运到国外。因为莞香堆放在码头,香飘万里,所以这个转运香料的港口,就被成为香港了。而这座宅子里的莞香却是上一任主人种下的,多琳夫人笑道:我是不喜欢它,太香了。我现在根本没办法喷其他的香水,都被它的味道盖住了。所以你知道么?这幢房子还有一个名字,叫“莞香楼”。
睇睇有点恍惚,自己是来看地方的,怎么就和一个不知道哪里来的盛装女人一起坐着,端着咖啡谈论起莞香来。