宁国府中，贾琮带着一众姐妹就在船舫上吃用了，随后游玩儿对诗好不热闹，不过，到了下午时分，宫中却陡然传话，说是让贾琮入宫陛见。
“有劳公公传话，不知道陛下是传召本侯一人，还是有其他人？”
“禀侯爷，朝中三品以上大员，以及开国、元平所有公侯，尽皆召见！”
“哦？”贾琮神色一惊，“可是发生了什么大事？”
这内侍犹豫了一下，随后想到自己的干爹对贾琮的亲近，这才低声对贾琮说道，“侯爷，南安郡王府老太妃陛见，西南有变...”
贾琮闻言大怒，“好一个安南郡王，欺我贾家无人？”
“哼，本侯倒要看看，你们这王府有多大脸面。怪不得与三妹妹认了干亲，原来是有着这般算盘！”
“贾中，给本侯更衣！”
贾琮穿了蟒袍，带着满腔怒火出了府，朝着皇宫而去。
会芳园中，一众姑娘依旧在玩闹，今儿个好不容易歇息一天，不玩儿个痛快，自然是不罢休的。
“也不知道三哥哥怎么如此忙碌，好容易闲一会儿，怎么宫中又来人了？不知道发生了何事。”黛玉有些担忧的说道。
“琮儿执掌京营，又掌握兵马司，平日事情自然是不少，说不定是有什么事情涉及到了这两个衙门，咱们也不必担忧。”一旁的宝钗说道。
正说着，晴雯匆匆归来。
黛玉赶忙上前问道，“晴雯，三哥哥呢？”
“宫中传话，宣爷入宫议事去了。”对于这两个板上钉钉的正堂夫人，晴雯尤为恭敬。
“可知道发生了何事？”
晴雯犹豫着，下意识的朝着探春看了过去。
一旁的探春有些诧异，随之笑道，“怎么？三哥哥的事儿都是大事，总不可能跟我有关系。”
宝钗倒是神色变了变，“若是真有什么事儿，便说罢。”
晴雯闻言，这才将那内侍的话对一众姑娘讲述了一番。
“啊！”
一众姑娘尽皆惊呼一声，探春更是身子一晃，直接栽倒在迎春的怀中。
“三妹妹！”迎春惊声开口，其他姐妹也尽皆围拢上去。
见到一众姐妹担忧的神色，探春挤出一个笑容，摇摇头说道，“我只是略感不适，并无大碍，你们不必忧心。”
“三姐姐不必担心，三哥哥已经去了，自然会帮三姐姐做主的！”小惜春乖巧说道。
宝钗和劝慰说道，“这只是那南安郡王府的想法罢了，不管是老太太还是琮儿都不会应了，你且安心，等着琮儿回来再说。”
“我就说那老妪婆不是个好的，什么老太妃，竟然安了这样的心思！”湘云急怒说道。
王熙凤也恨声说道，“这天雷劈脑子，没良心的黑心种子，竟是拿咱们府上的姑娘做筏子，他们府上的姑娘便是要找野老儿去的了？三丫头你且放心便是，有琮兄弟在，你们这些姐妹，也受不了这等冤枉气，想欺负咱们，也得看看琮兄弟和老太太愿不愿意。”
一众人团团劝慰探春不提，且说隆兴帝从大明宫出来之后，便是有内侍来报，“陛下，文武群臣尽皆到了，这会儿在龙首宫候着。”
隆兴帝犹豫了一下，“让他们先候着吧，朕先到凤藻宫转转。”
凤藻宫中，皇后见到隆兴帝前来，便是欢喜的迎上去，“陛下怎么过来了？不是说南安郡王府的老太妃到了？臣妾还正想过去见见。”
隆兴帝咧了咧嘴，却实难挤出一个笑容。
皇后也感觉到了隆兴帝神色异常，赶忙拉着隆兴帝坐定，这才问到，“陛下是不是有什么烦心事儿？若不是朝政大事儿，便跟臣妾说说，臣妾虽然不能帮陛下出出主意，但是也能帮着陛下分担一二。”
隆兴帝拉住皇后的手，犹豫好半晌，方才低声说道，“慧儿，朕...朕打算让咱们小鹤儿带兵出征！”
“啊！”皇后浑身一颤。
好半晌，皇后方才颤声说道，“陛下，你不是应了臣妾，在小鹤儿大婚之前，不让他在领兵出征么？”
见到隆兴帝沉默不语，皇后眼中流下两行清泪，她泣声说道，“臣妾不敢拦阻陛下的大事儿，不过，请让臣妾跟小鹤儿告别。”
皇帝愧疚的将皇后搂在怀中，轻声说道，“慧儿，小鹤儿不仅是你的儿子，他也是朕的儿子，朕心中对他的愧疚和在意，并不比你少。而这次领兵，也是为了让咱们的小鹤儿能够顺利认祖归宗。你放心，朕跟你保证，定会保证小鹤儿的安全，等他回来，咱们就让他回归，让他亲口喊你一句娘亲。”
“而且，朕不会让小鹤儿的付出白费的。”
皇后沉默的点了点头，她身为皇后，自当为了这大乾天下付出，可她身为一个母亲，却又不舍得儿子去犯险。
“朕先去议事，等安排好了，便让小鹤儿入宫陪你。”
说罢，隆兴帝轻轻吻了皇后脸颊，这才站起身，龙行虎步的朝着龙首宫而去。
待到龙首宫，开国、元平一脉的勋贵，以及六部的尚书、侍郎，已经尽皆都到了。
隆兴帝摆摆手止住了众人的行礼，坐定之后便是直言说道，“西南有变！”