驿卒骑在马上脸仰到天上去了，一问才知龙城郡打了胜仗，他送往朝廷的是捷报！
龙城郡保住了！
经历了八天的激战，前来进犯的胡人骑兵一半在黑鸦谷被打散，一半在攻城时死伤，余下的几千残敌风声鹤唳，逃了。
被这振奋人心的消息一鼓舞，卫景平的心口不痛了，人也不恍惚了，天不亮就赶路，夜班才宿下，等望见龙城郡的郡门时，他眼中一酸涌出泪来。
战事了了，他眼看着一砖一瓦修筑起的城池的断壁残垣在夕阳下一照显得满目疮痍，进了郡门，卫景平听说夜里西风吹着，总听到殒身的双方将士的哭声，吓得家中没有强壮力的人家夜里都睡不安稳。
卫景平到了太守府，他竟没认出眼前站着的形销骨立的男子是太守柳承珏，缓了半天才低沉说道：“柳大人，下官来晚了。”
好在龙城郡后来死地逢生，柳承珏的精神还是不错的，他和从前一样咧嘴笑着重重地拍了拍卫景平的肩头：“卫主事。”
两个大男人之间情绪起来也很快被压到心底去了，都没有说一句伤感的话，卫景平同他交付了粮草、银子：“麻烦柳大人签字画押。”
交接手续走完之后，卫景平陪柳承珏喝了盏茶，又吃了点烤小麦籽，好在胡人攻进城之后很快就被打了出去，保住了龙城郡的农田，这极让人欣慰。
柳承珏向他道贺：“你高中状元的消息传过来，郡里还摆了三天的酒宴为你庆贺呢。”
卫景平有很多闲话同他拉扯，但不是今日，他虚虚应了句客套话便告辞出来，见他两位兄长去了。
在黑鸦谷与胡人骑兵狭路相逢，卫景明的三千人马折得所剩无几，他射出最后一支箭羽后，被一个胡人骑兵从背后劈了一刀，刺透了腰侧从马上栽了下去。
要不是关琦的援军赶到杀过来，那骑兵随手再补他一刀，他就活不成了。
活着是活着回来了，但他受了极重的伤，是被援军从死人堆里扒拉出来的，剩一口气抬回来，多亏韩素衣日夜照顾，喂药喂水，直到前天他才从昏迷之中转醒过来，退烧了人也有了丝生气，从阎王手里争了条命回来。
“爹，四弟，”卫景明见到老父亲和幼弟，强撑着说道：“我没事。”
卫景平握着他大哥掌心指上全是厚茧的手，没哭，他只是嗓音颤抖地叫了声：“大哥……”
又见立在一旁的卫景川几乎没受伤，金灿灿还喘着气儿，卫景平的心在这一刻才总算放到肚子里了。
翌日，卫景平帮着太守府的同僚们清点了阵亡的将士名单，统计了伤亡的百姓，打扫了战场，收了阵亡将士的骸骨……由关琦亲自带着几个壮汉夜里四处巡逻，这才让郡中百姓日渐安稳下来。
装殓纪东风时，关琦拍着棺木放声痛哭：“纪老弟呀你死的亏呀，你是个文官呀……”
纪东风一个书生怎么都不该死在战场上啊。
朝廷放着他们这些沙场宿将不用，却叫个文官来送死，这是何等悲伤的事。
有人在下头嘀咕纪东风当日不该站在城墙上，关琦满腔悲愤，气得跳起来揍人：“放你娘的屁！”
你当纪东风不知道主帅要坐镇军中不能有任何闪失吗，他是鼎元十六年的探花郎，满腹学问熟读兵书，怎能不知这条大忌。
可是当胡人骑兵敲响攻城的战鼓时，戍军一个个吓得跟鹌鹑似的，提都提不动兵器了，他要是不站在城墙上，别说守城五日了，只怕这两万多戍军都成了摆设，胡人早就长驱直入了。
“纪公为文臣时不爱钱，当武将后不惜死……”是夜，卫景平在油灯下为纪东风写祭文，一个没忍住哭得稀里哗啦的，笔都握不稳了。
后来在整理纪东风的遗物时，卫景平发现兵书里夹着一张废弃的稿纸，他展开一看，是纪东风上奏折时打的草稿，一眼扫过去他瞪大了双眸：
北夷和西羌兴兵之前，北夷王霍恰曾派人来索要银两，说只要给他十万银两或者折成同等价值的茶叶和布匹，否则就要提兵南下攻打龙城郡，让他们不得安生。
十万两银。
卫景平算了算，比起打这一仗的代价，这个数可以给。
哪怕只换一年的苟安。
这一年里，他们可以坚固城池，操练兵马，甚至能等到马场里的马驹儿长大……本不该这么仓惶开战的。
为何朝廷没有收到这样的奏折，连一点一滴风声都没听到。