要经常拍着胸膛想一想，咋来报答共产党的恩情！”
工棚里响起了：“世世代代不忘本，永远跟着共产党”的口号声。
老人接着说：“过去一场大旱闹得咱穷人家破人亡。为了水，我爹给我起名叫来雨，弟弟叫来水，可是穷人盼水也到处找水，可那是过去，穷人搞不起来呀！如今有共产党的领导，老天爷一年不下雨也饿不死人。前几年这里闹旱收成不好，政府给我们村运来了两大卡车大米白面分给大家。现在政府又派你们来帮助我们修水库，我打心眼儿里感激呀！我核计了，这个水库要是修成了，每亩地就可以多打好几百斤粮食。我们要为国家多打粮食，让工人吃得好好的多造些机器，让咱这农村早些实现机械化；让战士们吃得饱饱的好好练习杀敌本领，保卫好咱们的国家。咱们全国的人民都拧成一股劲儿，把国家建设的跟铁打的一样结实。”
老人的报告，在热烈的掌声中结束了。李民强挺胸站到大家面前，用洪亮地嗓音问大家：“同志们！杨大爷过去的岁月苦不苦？”
“苦！”全场同声回答。
“杨大爷讲的道理对不对？”
“对！”又是一片震耳的吼声。
“同志们！”李民强感情激动地说：“在过去，受苦的只是杨大爷一家吗？不！旧中国的穷苦人都是过着牛马不如的生活，每天都是在刀尖儿上爬，在死亡线上挣扎。就拿咱们在座的同志们来说吧，那一个长辈没有受过过去的苦，哪一家没有一本血泪帐！共产党为了咱们受苦人的解放，不再过牛马不如的生活，领导全国人民浴血奋战几十年，有多少革命前辈为了今天的好日子献出了宝贵的生命。”说到这，他从挎包里拿出了一本书，高高地举在大家面前，红红的书皮上印着五个金色大字《长征回忆录》。他说：“红军战士们，爬雪山，狂风吼，雪花飘，狂风夹着冰雹，吹打在只穿着一件破夹衣的战士身上，浑身像刀刮一样；过草地，大雨滂沱，烂泥把战士们的脚都沤坏了。寒冷、饥饿无情地向他们袭来，夺去了多少战士的生命。他们在长征路上吃的是野菜、野果、发了霉的青稞。有时这些东西也没有就用马粪中没有消化的青稞来充饥。同志们，前辈们这样做为的是啥？”
“解放全中国！”大家齐声回答。
李民强又从旁边拿过一块儿小黑板，上面写的食谱是：主食：小米干饭、馒头；副食：猪肉炖粉条、鸡蛋汤。他接着说：“比起红军长征的时候，那真是天渊之别呀！可是咱们有的人却抱着蜜罐子不知甜，对这样好的生活条件还不满意，对修水库工作不安心，怕苦怕累，这多么不应该呀！千万不能忘记那吃人的过去，不能忘记为了中国的解放殊死战斗的前辈们，忘记了这些，就意味着背叛！”
这时张一鸣含着激动的泪水站了起来，紧握着拳头高呼：“向革命前辈学习，打好修水库这一仗，为人民造福！”
工棚里又响起震天动地的口号声。
口号声一落，李民强接着说：“今天，咱们建设水库是为人民造福的好事情，是为建设现代化的新农村做贡献。咱们要继承前辈的光荣传统，把建设水库的任务提前完成！”
李民强这感人肺腑的话语，激励着每一个人的心。
会结束了，大家在争相传阅着鼓舞斗志的《长征回忆录》，捧读再三，崇敬、惊叹、感奋，时而泫然泪下，时而沉思不已，时而欢欣鼓舞。作为革命的后辈，对照先辈找差距，咋能不激励自个在建设新农村的征途上奋勇前进哩！
此时的李小宝，靠在铺盖卷儿上思绪万千。听了老人对过去的控诉和对水的渴望，使他想起了爹在世时曾经给他讲的苦难童年，听了李民强激励人心的话语，也想起了在学校老师的教导，想起了李民强那诚恳的谈话，想起了同志们恨铁不成钢的话语和希望，他感到愧疚，他泪流满面地回想着来水库工地后的所作所为，太不应该了，这样做对得起谁呢？他心神不安了。心跳的比任何时候都厉害。
夜深了，工棚里的灯还在亮着，来找李民强谈事儿的常子明，见小伙子们有的在看书，有的靠在铺盖卷上想事儿。张世福、张一鸣、张全明几个人围着火炉在认真地谈论着啥。他向发现他的人做了个手势，示意不要惊动他们，便悄悄地坐在了靠门口的地铺上，听着大伙的言谈。
张世福说：“老一辈革命家闹革命吃草根吃树皮还要流血牺牲，现在咱吃的是精米，嚼得是白面，只不过是多流几身汗还觉得苦，跟前辈们比一比算的了啥呀！”
张一鸣说：“不比不知道，一比心里真觉得愧得慌。”
张世福说：“杨大爷在过去过的那日子才叫苦，红军爬雪山过草地那才叫累。我看现在咱们是上天了。有啥理由不甩开膀子大干哩。”
张全明说：“咱们都得学着排长的样子，你看人家说话办事儿多使人佩服，我想了半天了，人家只所以做得好，是因为人家继承了红军的好传统。”
张一鸣信服地点了点头说：“这话在理儿，就拿挑土来说吧，他的膀子肿的老高，我看了心疼的直流泪，我说了一句你太累了。你猜排长咋说？”
“咋说啊？”
张一鸣学着民强的样