郦琼这一番话说出来，整个中军大帐一片沉寂。
在座军将们互相交换着眼神，案几之后，刘光世的脸也隐没在明灭的烛火光中，让他们看不真切，也不敢轻易说些什么。
就这么沉默了小一会儿，终于有一个声音粗声粗气地，带着三分的尖酸还有五分的不忿，从角落里传出来：“太尉……其实这淮水也不是不能守……”
说话的是刘光世麾下另一大将——王德。
这家伙有一身矫健的肌肉，胳膊上还纹了一对夜叉纹身，因而军中也有人给他起了个诨号叫做“夜叉”王德。
从齐州溃退时，正是因为有他带着所部精锐断后，才保着这位刘太尉一气逃了出来。
他手下那两千长斧重甲兵能战敢战，关键的几场断后之战杀得金人追兵也是心服口服，不得不唤他一声“王夜叉”……
“守？容我想想……”刘光世扶着额，恨不得想把这个强出头的王德给绑起来扔到淮水里喂鱼，他其实本来想说“守个鬼”来着。
今夜聚拢军中诸位心腹将领，他也不过是想诉诉苦，顺便给这些人吹吹风。想着明天自有揣摩他心思的心腹闹将起来，他顺势接着向后转进。行在那边若要真的不识趣问责起来，他就给后面那位小官家上一份请罪的折子——说金兵势大，军心不稳，实难当之。
这位皇位都还没坐稳的新官家难道还能砍了他不成？
凭什么？
凭他周围的那六七千护军么？
还是凭张俊、杨沂中那两个家伙？
却没有想到，这王夜叉不知道是不是与金人厮杀得狠了，胸中憋着口恶气，如今忽然开口，居然还真的存在在这淮水处凭河一战的意思。
刘光世原本想着干脆斥退他，叫他不要乱说，可又转念一想——这毕竟是自己手下数一数二的大将。又保着自己退至此处，这点面子他还是要给的，故而语气缓和了几分：“子华若有办法，直接说来便是……帐中都是自家兄弟，犯不着在这里闹什么意气。”
那王德也不客气，听他这么一开口，当即站了起来，甩开身上裹得那条毯子。他一身虬结的肌肉被绷带胡乱裹着，有些地方还浸透着鲜血，正是他一路苦战来此的证明。
他扫视一眼诸人，目光炯炯，指着案上那张标满了淮水地理兵要的舆图，目光炯炯。
“淮水两千里，穿越两淮路，横隔南北……如今还没到春汛的时候，淮河河道比夏秋时分要窄上许多，女真人只要稍微用心，便能够做出一两条坚固的浮桥来，浮水而攻，莫说是我们这边三万多溃军来守，便是将二十万西军全数拉来，又如何守得住每一处渡口？”
这王德也算是刘光世之下第一将，他血战突围，身上带创十余处，过河之后大病一场。如今才刚刚从病榻上爬起，便被六神无主的刘光世拖到这军议现场。因而，他这条夜叉也不在乎看什么人的脸色，刚刚只是裹了张厚毯子，缩在火盆前烤火驱寒。
而现在，忽然站在军帐之中，带着满身的新伤，自有一股肃杀之气。他一开口，便是刘光世也没多做声，可架不住郦琼在一旁忍不住跳了出来：
“王夜叉，咱们这里都是死人堆里滚出来的宿将了，不需要你说这些。你若是有守河的法子就赶紧说出来，若是没有，大家也别耗在这里浪费时间了。今日各自回营，明日便闹将起来，反正金兵一万人马就在咱们身后，一两天便至！没了咱们这道屏障，我看官家拿什么去抗金！”
“你也知道他们有一万人呐！”王德瞥了自己这位同僚一眼，没给他什么好脸色，他一向看不太上这匹夫，看不太惯他那山大王的做派。“……一万金军，浮水攻来容易。可过来之后呢？淮西平原，河网纵横，可不是任他们驰骋的河北、京东路，便是打草谷也没那么容易！
他们这支孤军，吃喝拉撒在哪处？后勤辎重放在哪处？总是需要有一个坚固的支撑方才好动手——而放眼整条淮河，实际上，可供大军做支撑的渡口不过尔尔，便是以楚州最为要冲！
我若是他兀术，从京东路一路急行南下，当会想着渡河来攻，打下楚州这一要隘，再威逼扬州行在！”
刘光世听他这么一分析，倒是缓缓地点点头，这几天来，第一次将目光正经放在那张堪舆图上，开始认真考虑守御这条淮河防线的可能性。
“楚州对岸，便是泗州城。”他说着“那军城之前我也看过，三里之城，七里之郭，背靠淮水北岸，有专门的水门和渡口，城内说起来还有十几条舟船以备万一，对于完颜兀术这一万金军，倒是一个在理想不过的目标。”王德说到这里又顿了一下，看了看帐中诸将，见没人理会他，只得冷哼一声，继续道，“可对我们来说，这背靠淮水的小军城也是个易守难攻之处！如今淮水之上，舟船已尽数南撤，淮水在我手，则兵员辎重，尽可源源不断补给过去……”
“我明白你的意思……”这时候刘光世的眉头已经拧成了一个川字，他也不抬眼，只是亲自举着一盏烛火，盯着那北岸泗州城下那方圆之地——他世代将门，虽然打仗的本事不如王德、郦琼这些杀胚胎，可毕竟也算浸淫多年军务，这点战略眼光总还是有的。“……