“你是说，我大周出了一位年龄不过二十出头的宗师？”高堂之上，一龙袍男子问道。
“是的，”高座之下，一男子站立，微微低头，在这位大周国的君主面前，并不显得卑微
“据桃花城分部部长梅小花来报，桃花城中一名名叫马福俊的商贾私自饲养妖魔，且修炼了失传已久的《吸血大法》，欲以除魔为由吸引江湖中人前去，被一名名叫徐长歌的大宗师一剑斩杀。看那貌相，只怕是还没满二十。”
“大宗师？二十？你确定？”李旬问道。
“据梅小花而言，他到现场的时候马福俊的宅子一半尽毁，而据同行的武者所说，这些都是由徐长歌一剑造成的，他一剑迸发出一道极为璀璨的剑气，直接将马福俊以及他身后的宅子尽数摧毁，自是大宗师不假，至于年龄，江湖上有许多养颜的方法，从面相上看不出什么。”
“大宗师，”李旬揉揉眉头，轻舒一口气，“现如今天下纷纷，多是蠢蠢欲动，前不久那北方的齐国已在开始筹备粮草，磨刀霍霍；而那西方的晋国又出现一位少年，用兵如神，被人称作军神之资。现如今我大周地大物博，军力强盛，朝堂之上有王清远这治世能臣，军营之中有常虚怀这一绝世将才，内外合一，可佑我大周百年，可百年之后呢？且不说百年之后，如今江湖之中门派各立，能人辈出，各大宗派虽秉持与朝堂互不干涉之协议，可人的野心，岂是一区区协议所能禁锢的？”
“想当年，高祖也是自江湖之中起事，得一众江湖门派支持，最终成就大业。为表感谢，允许各大宗派在各地驻扎，共管江湖中事，”
“而高祖为避免重蹈前朝之覆，又设巡天司，监察百宗。想当年，巡天司何其强盛，光是宗师就有五位，先天更是有四十之多，威压得江湖各大宗门沉寂数十年。”
“可现如今，各大江湖门派天才频出，而巡天司却声势渐微，当年血宗之乱，明宗帝向各大门派求援，只有寥寥数宗回应，其余宗门态度忽明忽暗，隐隐有向朝廷讨价还价之意，若非剑宗出手，只怕我大周要因此遭受重创。
因此，江湖之威，也是一柄悬在朝堂之上的利刃啊。”李旬缓缓起身，盯着男子。
男子微微一作揖，道：
“启禀皇上，我安插在各宗的探子来报，均无哪一宗门出现大宗师的消息，如此天才，不可能一点儿消息都没有，想必是隐居山林中人，臣可亲自前往桃花城，与那徐宗师交流一番，若可以的话，臣想将他请入我巡天司。”
李旬点头，道：“既是大宗师，普通的升官发财并不会打动他，而此番现身，想必是有所目的，你或可打探一番，能帮则帮，可动用朝廷资源。记住，万不可与其交恶。”
“是。”男子缓缓退下。
“大宗师，大宗师，”
李旬看向自己的手，
“人生百年，纵使是宗师，寿命也只是一百有余，你说，这世间有长生否？”
一片寂静。
紧接着，空旷的大殿中，传来一阵大笑，持续片刻后，一道声音传出：
“来人，将太子召过来。”
————
桃花源中桃花仙，桃花仙人桃花醉。
不知仙人醉桃花，似是桃花醉仙人。
这是桃花城中一首广为流传的打油诗，作者姓名不详。
每年桃花盛开的季节，家家户户便会组织起来，去桃花林里摘桃花，好用作来年的桃花酿。
这时候，倘若有雅兴的客人，也可随主家一行前往。
而今，正是采摘桃花的好时节。
在赵红叶的盛情邀请下，徐长歌也就遂了此行。
与之同行的除了赵红叶外，还有她的父亲，一位总是笑呵呵的中年男子，而她的母亲则需照顾客栈生意。
大地回暖，城中人来人往，吆喝四起。
河畔有才子佳人隔岸作诗，杨柳依依，不时有手帕飞过，引得一阵哄笑，少年红面接过，少女掩面而逃。
春风过，不知吹动了谁家少年少女的心弦。
城中小陌又逢春，但见桃花心上人。
出了城，人声就少了很多。
一路上，赵父就在嘱咐着采摘时的注意事项，比如说不可将一整朵采下，不可只盯着一棵树采，不可破坏花蕊，动作要轻，不可损坏花瓣等等。徐长歌全都一一记下。
到地方后，一行三人便开始了采摘。
此时桃花林里的人不多，三三两两，有的还带着孩童，不时传来嬉笑声。
非常平和的氛围。
三人采摘的地点不同，离得不远，且红叶有意无意地瞥向徐长歌这边。
赵父眼见这一幕，不动声色地采摘着桃花，暗道，就说自家女儿怎么会找一个陌生男子一同前来，原来是看上人家了。
就在昨日，赵红叶找到他，言明住店的客人中有喜欢桃花酿者，听说正是采桃花的季节，便请求他们采桃花的那天邀上他一同前往，他想了想便同意了，毕竟往年也有类似的事情发生，更何况多一个人帮忙也能早点儿收工，事后送上一罐桃花酿作为感谢便可。
对于采摘桃花这种事情，徐长歌事先是不知道的