战争从来都是三国的特色，而如今刘备过得太过安逸，除了简单的讨贼和陪同刘表以外，几乎都在府里，关羽和张飞也大差不差，整天除了在营地操练军士以外，就是陪刘备喝喝小酒。
但是人是要未雨绸缪的，北方战争不断，曹操一直在扩军，只是没有打过来而已，要是南下恐怕又要复刻小沛之败了。
刘备站在庭前，望着远方，心中五味杂陈。
“主公，曹焱求见！”门口小吏急匆匆的向刘备禀告。
“曹贤弟来了，可是稀客啊，快快有请。”
曹焱跟着家丁一路来到会客厅，刘备此时已经沏好了茶。
二人落座，相视许久，一句话都没说。
终于曹焱忍不住发问了：“大哥，这新野我们也待了三年，莫不是这一辈子就在此了吗。”
刘备摸了摸大腿上的赘肉，情绪十分低落。
“曹贤弟，是大哥无能啊，诶大哥。”说着说着刘备就在掩面抽泣，是不甘也是羞愧，他已经是快五十岁的人了，依旧是一事无成，空有这些个贤臣良将，却没有主导大局之人。
“大哥，愚弟有一个发展的良策。”
其实从去年流民大量涌入时，曹焱就发现了一件事情，周边土地是足够的，但是百姓不会经营，如果给他们一顿饭吃就会死心塌地的追随，百姓都是为了活命的。
“愚弟愿请命改造南阳周边的村落，求大哥面见刺史，争取机会。”
刘备震惊，这村落改建工程巨大，需要大量投入，不过好处是做百姓的官也能迅速积攒人脉。
他似乎发现了一条新的出路，况且这些个村落地处偏远都有各自的问题，连刘表都不愿意管理。他挽着曹焱的手说道：“好！贤弟，这事交给哥哥去办。”
三日后刘表把南阳周边十一个村子全部交于刘备管辖，表面上是刘备能力出众且又与刘表同宗，自然交付与他再好不过了。可实际上这些村子多多少少都是有问题的，不是缺人就是种不出粮食。
刘备将村子的委任状带给曹焱，此时他正在忙着和陈阿四讨论村委会的事情，这阿四哥的腿和马的腿都跑断了，终于在昨天召开了第一次村委会，按照曹焱的吩咐规划了明年的种植计划。不仅如此，曹焱不仅新来的流民送了赈济的粮食过冬，还派人收集每百户存在的问题，做完这些后，阿四原来的工作数量直接缩小了五十倍；这些被选出来的代表，曹焱私下给了他们一百文钱做跑腿出勤之用，另外将村委会定为一月一次，有特殊的问题只要投票数超过一半就能提前开。
刘备看他们两个聊得甚欢就一直在等，怕打扰了曹焱的思路。
这一聊不要紧，聊了快一个小时，俩人方才有说有笑的走出客厅，这陈阿四还有事情要先行离开，曹焱出门送送他，看到刘备也来了，就带着陈阿四过去互相认识一下。
“大哥，什么时候来的，这是我们陈家村的首席村长陈阿四。”
曹焱向刘备介绍着，陈阿四也是恭敬的向刘备行礼。
“贤弟，哥哥也是刚到，这里是南阳十一村的委任令，我看了一下问题不小啊。”
“大哥，这就交给弟弟了，要不我带你去军营转一下吧哥哥，最近的新军训练的很好。”
“不急，我此次来是要给你带点东西的。”刘备从怀里掏出了一个沉甸甸的袋子交于曹焱。
“你这是干什么大哥！”曹焱惊讶的说道，他从袋口清楚的看到里面金灿灿的光芒。
刘备硬塞到曹焱的手中，一字一句的说：“贤弟，这些金子一共二百四十三两，二百两是朝廷的赏赐，二十两是你甘糜二位嫂嫂变卖了她们的首饰和嫁妆凑出来的，另外的二十三两是云长、翼德、子龙、糜竺和糜芳的心意。此处改造村子工程量巨大，势必需要大量资金，哥哥们只能帮你到这里了，以后如果遇到问题尽管来找哥哥们，我们尽力做到。”
刘备给曹焱深深鞠了一躬，他心里明白如果策略成功，势必是他扩展的第一步。
曹焱大为震撼，虽然他知道这点金子最多也就两个村子的改造，对于刘备集团来说，这些就是他们的全部。
曹焱直接半跪下来：“弟曹焱，定不辜负各位哥哥，两位嫂嫂的信赖。”
“那就交给曹贤弟了。”
“哥哥来厅堂喝茶，凳子给皇叔上茶。”
二人喝茶至未时，苏霁也下学到家了，她是很亲刘备的，虽然曹焱不常去新野城里，可苏霁一有空就去找甘糜两位夫人，和倩倩他们几个小伙伴，故而休息日的时候一般都是在刘备府邸睡觉的。
看到刘备到家里，小奶团也下了马车就飞奔过来。
“大伯伯！大伯伯！”
刘备一把搂住了这小妮子，捏了捏她的小脸蛋。
“霁儿明天下学了就休息了，记得要来伯伯府上啊，甘伯母给霁儿做了件喜庆的棉衣，看看合不合身，糜伯母还给霁儿买了些果干呢，你明天记得要来。”
“嗯，大伯伯，霁儿也有东西给你们，那我们明天见了。”
“我们的霁儿有什么好东西不想着我了，曹叔叔好想哭啊。”
小妮子松开刘备的怀抱跑到曹焱