一名墨色袍子的老太监踩花草、翻围廊，迅速而来，已经褪色的三山帽紧压着白眉，看起来有些凶恶，围在皱纹里的小眼睛却十分明亮，夺过白鸽，用一根指头轻轻抚摸着它的头。
“我说你今儿怎么还不来，怕不是被人抓去吃了，还好我来得及时！”
冉子岁作生气状，假意伸手去抢：“又不是陛下娘娘们的鸽子，也不是皇子公主们养着逗趣儿的，我捡到了自然就是我的！”
老太监转了个身，躲过冉子岁的争抢，不想小白扑动翅膀离开手心，往冉子岁身上扑。白眉顿时一竖，尖声尖气骂道：“没心肝儿的玩意儿！别人喂你一顿记到现在，我和小古天天喂你，你不感恩！哼！”
冉子岁捧着小白送到老太监面前，笑得讨好：“公公您认识我啊！”
老太监气冲冲地跺脚，冲冉子岁怒嚷：“哼！就是你拐走了我的小古！”
“我和小古隔得更远了，唉……”仰面望着四四方方的天，极难过地感叹。
冉子岁被这一嚷有些愧疚：“下回我带古嬷嬷来吧。”
“哎呀小郡主啊！您可别再害我了！”老太监才将小纸条从小白腿上取下，闻言，看起来很凶恶的脸上布满惊恐，甩袖愤然而去。
冉子岁因他的反应而疑惑。不是怪她将古嬷嬷带出千岁行宫让他们的距离变远了么？她将古嬷嬷带进来，还不好么？
她已猜出这老太监就是古嬷嬷说的“在宫里的老头子”，只是才知他俩的关系没有她想象中的好，而且这老头儿很怪。
“你跟着我干嘛？阿婴要你来长秋宫跟着我的？”老太监凶巴巴地问。
冉子岁看起来极真诚可怜地点点头：“我犯了错，大人罚我帮公公您做事。”
“哦？”老太监忽然停下脚步。
冉子岁亦一顿，以真诚的伪装直面他的质疑。
老太监凶巴巴地“哼”了一声，“算他有孝心，过来吧，动作利落些！”
“是！公公！”
跟随老太监去到长秋宫后院，朴素的院子收拾得很干净。院角搭了个别致的棚子，存放着栩栩如生的丧葬纸人儿、小山似的纸钱、纸糊的屋子......
冉子岁讨要了一把玉米粒，放在井边，任小白啄食。老太监要她去小厨房搬捆干柴来，待她抱着干柴回来，却见小白被提了起来，惊恐地“咕咕”叫着。
“别撑得飞不动了，快走快走！”往小白腿上塞了小纸条后，捧着便往天上一扔。
小白扑扑翅膀，“咕咕”叫着看了冉子岁一眼，飞走了。
冉子岁放下干柴，关切问道：“公公与嬷嬷明目张胆飞鸽传书，不怕被发现么？”
老太监瞪了她一眼，“发现又如何？把我和小古的信传出去么？传呗！正好叫人瞧瞧什么叫情比金坚。”
宫里的老人们谁不知道他们这对苦命鸳鸯，刚入的小宫女小太监们好奇的，常抓下来取笑他老太监了还想着亲亲我我，他便放毒虫蛇蚁什么吓他们，一段时间后再没人敢抓他们的信鸽。
冉子岁眼睛眨了眨，看不出他们的情比金坚，一个不想见面，一个可以把烤串看得比人重要。
“公公，柴搬来了，还要做什么？”
老太监没有回话，进入一小道，出来时提着两块肉，仍板着一张凶巴巴的脸：“你教我做烤串。”
哈？
“遵命！”
光景不待人，须臾繁星至。
养心殿后殿，一溜儿的美貌宫女端着残羹剩饭袅袅退下，玄公公见姬婴将手从花蜜水里拿出来后，立即奉上白玉软帕。
“皇后娘娘守着陛下呢，大人今日早些回长秋宫吧！早上郡主还说大人眼下青黑，大人该好生歇息呢！”
姬婴擦了手后，重新戴上硕大的宝石戒指。“她回去了？”
“这个时辰，应该早回去了。”玄公公回话后，取下架子上的蟠龙金绣外袍，替姬婴穿上，又用一根冰透玉簪儿将青丝挽好。抬起胳膊，扶姬婴出门。
“大人，步辇就在殿外，属下一早便叫人备好热水，您回去了便能沐浴。”
皇帝重病期间，各宫冷清了许多，灯火将人影拉得长长的，时不时过路的太监、宫女停下来行礼，一直等到九千岁的步辇过去。
姬婴半垂下眼睫，精致的五官似笼罩着一层冰霜。
“大人......您真舍得郡主嫁给太子么？”玄公公欲言又止，他日日跟随伺候，总算看清楚了主子喜爱小郡主，奈何小郡主想嫁主子厌恶的太子。
妖异美眸不耐烦地睨了他一眼，望着前路摇曳的灯火，终幽幽道：“她总要嫁太子，愿意最好，省得她以为本座逼她。”
“那......大人真的不管郡主了吗？”
“没死就行。”
玄公公不能再说什么。
转眼已到长秋宫，这座荒弃的宫殿只有姬婴偶尔住上一回两回，伺候的宫女太监皆临时从千岁行宫调来。
朱红的宫门没有点灯，却听得里面传来少女的欢声笑语。
“这......”玄公公偷瞄了一眼姬婴，推开宫门。
前院仅点了一盏灯，随风挣扎。
娇美