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春末,俞源乡绅赵万祥家中遭窃,一夜间
被夺去金银无数,无人伤亡,上报俞源县令,查实匪盗遁入邵长山,后围堵讨剿,未果。
初秋,河口渔村,村首耿玉良家中突遭匪盗洗劫,家中老幼三十七口无人察觉,损失钱财百万,报于潭城城守处,查实与邵长山匪盗有关,遂下令三标人马讨剿,搜寻未见踪迹,半旬后收束。
看着两封战报,姜常枫表情不解。
沈千机又取过后两封战报,摊在桌面,让姜常枫仔细查看。
就见上面分别注有:
初夏,上元村遇贼人闯入,村中三十七户人家均遭杀害,无一幸免,上元村付之一炬,潭城守军两标人马出动,追至邵长山下,与贼人激战,城守军损伤过半,后被贼寇走脱。
夏末,谷梁镇辖涉谷梁村遭贼寇过境,村中六十四户住家悉数死绝,谷梁镇守军全体出动,在邵长山脚与贼寇一场恶战,谷梁镇守军损失百人,待到城守军增援,贼人尽数走脱。
“你让我看这些,是想说明什么?这群广元门的贼人凶残成性?”
看着上面触目惊心的数字,姜常枫道。
沈千机摇头。
“你难道不觉得,这邵长山的盗匪,前后所为差距颇大吗?”
经沈千机一提醒,姜常枫这才重又审视一番。
果不其然!
前两次只是抢夺财物,却并未伤及对方性命,而且所过之处仅针对各村、乡中富户,并未波及旁人。
可这后两次,不但是洗劫这个村镇,更是不留任何活口,手段之残忍,胃口之贪婪,绝非前两次可比!
反差
如此之大,只有一种可能,那便是这盗匪并非一伙!
姜常枫试探着开口道:“你的意思是?”
伸出两根手指,将赵万祥与耿玉良这两桩战报推到姜常枫面前,沈千机道:“瞧这两次的出手,都是在毫无察觉下盗去大笔金银,有这等手段,却不肯伤人性命,分明是冲着钱财而来,可后面这两次出手……”
姜常枫瞳孔一缩。
“莫非是有人冒名顶替?”
双手交叠枕在脑后,沈千机整个身体都靠在椅背上。
“想来是有人觉得这是一条生财妙计,这就冒充广元门劫掠,又没有广元门那等高明手段,于是就选择屠尽村镇,以掩盖身份。”
姜常枫一番犹豫,随即说道:“那依你看,这次伏击沈千军的那伙人,究竟是广元门出手,还是冒名顶替之人?”
沈千机想了想,随即道:“九标如今人人负伤,却并未损兵折将,依我来看,估计是广元门出手无疑。”
姜常枫点头,“那这么说,这内奸是广元门门下弟子?”
沈千机微微一笑,“如果真是这样,反倒让咱们省去不少手脚。”
“如今就只等沈千军从城守府归来,咱们审过那九标几人,便可让一切水落石出。”
就当沈千机二人商议该如何审问九标众人时,他却不知,前往城守府的沈千军,如今正骑乘一匹高头大马,与潭城城守尹炳旭,连同都总佟处义在内的一众潭城高官,等候在南门外的五里亭前。
而他们要等的那架马车,此刻还全然不见踪影。