老辈子考中科举的人称为秀才。
在电力工人普遍文化水平不高的环境中，冀明这个大学生绝对是鹤立鸡群的存在。
在大家的印象中，大学生就应该坐办公室，那里才是他发挥才能的舞台。
可冀明老和他们这些大老粗混在一起，跟着他们去作业现场，去一线。
这些人纳闷，有些人觉得冀明在作秀，小小年纪就知道去一线给自己贴金，为履历上增光添彩。
他们觉得冀明在现场就像古代的秀才一样，手无缚鸡之力，百无一用是书生。
只不过碍于冀明师傅李大喜的身份，谁也不敢表现出来，但心底的轻视是难免的，开玩笑称呼冀明秀才。
可慢慢的，大家都发现冀明和想象中的秀才不同，他没有大学生的娇气，没有一次搞特殊，在作业现场和他们吃住一起，刚开始上杆作业还比较困难，但是肯吃苦、肯学习，进步飞速。
在施工机械不方便进入的地方，需要人工刨杆坑，挖马道，人工立杆，冀明先从这些干起，出力气，手掌磨出大血泡，都不叫一声苦。
爬到杆上先做一些简单的工作，挂地线，绑瓶子，在杆上呆的时间也从刚开始的十几分钟到半小时，再到两个小时，从用带绳传递几斤重的绝缘瓷瓶，到二三十斤重的横担。
再到在上面安装球头环、直角挂板，绝缘子串、耐张线夹，然后串接引线，有时候一呆就是三四个小时，等下杆时候双腿酸麻得半天才能缓过来劲。
这一切的一切哪还像大学生？冀明已经完全融入这些老师傅当中，种种表现令人刮目相看，那些轻视和议论顷刻消散。
电力老师傅称自己是电力老兵，冀明自然就获得了秀才老兵的称呼，为了叫着顺口，大家有时候称冀明‘秀才兵’。
在冀明逐渐适应工作中，10年2月14春节，法定节假日，冀明才有机会回家一趟，他搭了公司顺风车到张家口市里，然后坐客车回蔚县老家。
村口，硕大的门楼直挺挺矗立，似乎在诉说昔日的繁华与荣光，来自天南海北的人早已四散东西，各奔前程，当初不用到小年，一进腊月就车水马龙、摩肩接踵的集市，早已杳无踪迹。
临近过年才见有人在门口贴春联，小孩子在略显空荡的街道上追逐放鞭炮，黑色的污水顺着下水道流淌到街道，在天寒地冻中结成寒冰，一切显得落后衰败。
冀明快步向家里走去，遇到串门的邻居，他热情打招呼问好，很快家遥遥可望。
家里还是低矮的小平房，当年村里发达时候，他家里也有经济条件盖亮堂的大瓦房甚至是二层小楼，但是父亲一心想供他上好学校，想他读书出人头地，家里所有钱都花在了冀明念书身上，家里的房子一直未变。
门开着，冀明见母亲正蹬着梯子贴对联，他连忙上去帮扶梯子。
“妈，我回来了，这爬高的活就交给我吧！”冀明笑着冲母亲说道。
“哎呀，明明，你回来了！”田秀芬见到儿子，疲惫的眸中迸发出欣喜的光芒，连对联也顾不得贴了，连忙下梯子，双手的围裙上蹭了几下，伸手用力挤压儿子的脸颊。
“明明，瘦了，又黑了，快进屋，饿了吗？妈给你下饺子！”
田秀芬顺手接下冀明行李包，拉着他进屋，让冀明坐到床上，而后顺手拉开煤炉通风筒。
刺鼻的煤烟味升腾，煤炉里的炭火发出炽热的火光，在冬季这里取暖做饭通用煤火炉，靠山吃山，这里曾经盛产煤炭，单单边角余料就够百姓生活用煤。
田秀芬在煤火炉上支撑起铝锅，倒上暖壶中热气腾腾的开水，也就十来分钟，锅里热水沸腾翻滚。
饺子下锅，在开水中翻腾，香味升腾，盈满整个屋子。
田秀芬看着坐在床头的儿子，满脸疼爱，“明明，怎么这么晚才回来？明天都除夕了，再不回来妈都准备去接你了！”
“妈，上班忙，不比以前上学，一放寒假就能回来！”冀明摊摊手表示无奈，刺鼻的煤烟味夹杂着水汽呼啸钻入鼻孔，惹得冀明剧烈咳嗽，
“妈，这煤气味太大了，把烟囱接上去。”冀明掩住口鼻抱怨。
他们这屋里烧煤火炉，就用铝做一个简易的烟囱，从煤火炉出烟口一直延伸到室外，将煤气排放出去，防止煤气中毒。
“这不给你做饭吗？等饺子熟了，端下锅我就接上烟囱。”
说话功夫，饺子翻了三滚，浓郁的香味飘荡升起，钻进鼻孔，刺激味蕾。
田秀芬拿过漏勺，麻利的盛出两碗推到冀明面前，“明明，快尝尝，看好吃不？我包的你最喜欢吃的韭菜肉馅！”
一口下去唇齿留香，胃里发出畅快的欢呼，冀明忙点头，迫不及待的大快朵颐。
在单位吃了这么多天饭，都没有母亲做的好吃，冀明狼吞虎咽恨不得将舌头都吞下去。
“明明，别心急，慢慢吃，别把舌头烫掉了！”田秀芬笑道，用小碗碟盛来一小碟醋端给冀明。
看着儿子吃得心满意足，田秀芬满脸都是疼爱的笑容，开始拉家常，“明明，张家口怎么样？在那里还适应吗？张家口虽然不比北京，但好歹是市里，在那里生活