那日肖宵和林秀芝提起簪花公主后，林秀芝特意前往报国寺询问自己的父亲普华大师。结果，父亲说元昌帝没有这样一位妻子。她就想着去国史院查查。没想到，刚说要去，国史院就着了一把大火。她心下骇然，怎么会这会巧？又听说李洪天救火不力，被皇帝处罚在王府禁足，想起那日搬家自己对他说的那些话，还有和湘王那次探视，离开申家的时候眼圈都红了，像个被人欺负了的小男生。林秀芝心里不忍，心想，世子啊世子，你哪里懂我的良苦用心。你已定婚，马上就要成婚，整天和一个大姑娘在一起，你王家不怕我女儿一个清白女儿身，她日后又如何？而且，林秀芝觉得，申敏儿待李洪天好是好，只是小儿女般的好，并不是李洪天想的那般，因此还是早早断了他这个念想的好。
林秀芝想着去看看李洪天，同知学院课业一结，她便去了湘王府。刚进游廊，迎面遇上王妃陪着黄贵妃向这边走过来。她躬身施礼道：“娘娘，王妃。”王妃道：“院长怎么有空过来？敏儿可大好了？”林秀芝道：“谢王妃记挂，孩子已大好了。我今日过来，找龙香给她再抓两副药。”王妃点点头。黄贵妃道：“年前听陛下说，找的大夫不错，病已治好了。女孩子，还是要养的娇贵些。哪天有空，让她来景华宫，小公主她还没见过呢！”林秀芝道：“多谢娘娘疼她，选个黄道吉日，我带她去宫里给娘娘请安。”黄贵妃嫣然一笑。王妃带着黄贵妃走了。
不知为何，林秀芝觉得黄贵妃和以前哪里不一样，但是哪里呢？她说不上来。王妃等人已走远了，她又回头看了好一会儿。一路走一路想，难道因为生了孩子气质变了？难道是升了贵妃品级气势不一样了？好像都不是。想着想着，把要看李洪天的事也忘了，折身出来去了皇宫。
太史院里，一堆史官宫人在各处忙碌着。林秀芝看着毁的七零八落的书籍经典，心里一阵叹息！她找到太史令洪乔恩，想问问关于元昌帝的纪实。谁知，不问还好，一问，洪大人抱怨道：“林院长啊，这是怎么说的，太宗圣皇帝实录完完整整，元昌帝朝资料烧的干干净净，什么都没留下。我正要报陛下拟旨各官府收藏、民间收藏捐献资料，将元昌帝实录重修修撰。”林秀芝又是一惊，怎么会这么巧？
受李洪天委托，白景和叶青城去京西员外府找清久了。因知道肖员外隐居避世，不愿与官府中人来往，便褪去官服穿的很随意，到了府门口，只说来找少爷的，这样就不用惊动员外和夫人。安景见过二人，顺便将他们带到芦思道。
屋内，肖宵端坐案前，悠闲的抚着一把长琴。清久坐在他对面，托着一只手听的入了迷。忽听安景道：“公子，少爷，有客人来了。”白景道：“不算客人。”清久回头见他二人，笑道：“你们找上门的倒快？过来坐。”二人挨着清久坐了。安喜、安乐过来斟上茶，退下去了。安景也退出去，轻轻把门带上。
屋内只剩下四人，叶青城道：“没你跑的快。”清久哈哈笑了。白景对肖宵道：“刚才在院子里听见公子抚琴，好雅致！只是今日我俩这一来，要搅了公子的兴致了。”肖宵道：“无妨。”白景一愣。清久道：“公子今高兴，赏你一句话。”叶青城对白景道：“公子的病症好了。”白景道：“恭喜公子，真是可喜可贺。”清久道：“你不用恭喜，公子时好时坏的，你一高兴他可能又说不上来了。”白景茫然道：“这？”肖宵看了一眼清久，他乖巧又讨好的冲他眯眯眼。
叶青城道：“清久，我们有正事和你说。”清久道：“你说。”白景道：“你那日问我们京城最近可有失火，是不是发现了什么？”清久道：“也不是，我瞎猜的。”白景道：“怎么说？”清久道：“我当时想啊，如果之前那两宗失火是同一伙人所为，那他的目的是什么呢？杜尚茶楼烧了，死了三个人。如果是报复杀人的话，有可能是蔡生。后来蔡生的房子也被烧了，当时他人已失踪，里面是个空房子。烧他的目的是什么呢？再说申老爷家，只有敏儿在家。假如申家是受蔡生牵连房子才着的火也就罢了，但大晚上的，烧一个空房子一个只有小姑娘在家的房子，财产什么的都没丢，他仅仅是报复杀人？临街的茶楼失火是在白天，人来人往，里面还有那么多客人，一个人也没看见凶手，他是如何做到无知无觉的？胡同里边人少的房子却在晚上失火，这是什么道理？而且也没人见过凶手。两个地方又离的这么近，怎么想都有可能是同一伙人所为。”
“那和国史院的大火有关系吗？”白景问。清久道：“你这么想，前两宗失火案只隔了几日，这宗呢？有两、三个月。为何？我大胆猜测一下，因为官府迟迟没抓到凶手，所以那人又出来闹事，就想看看你们这帮官老爷到底能不能够把他找出来。而且这次国史院大火，我猜肯定又没人看见他。”白景和叶青城无语。少顷，白景道：“可他为何这么做？挑衅官府？寻衅滋事？”清久心想，如果是他猜的那人，不是没可能。但他不能在不确定的情况下把他供出来，毕竟那家伙疯起来可不是闹着玩的，在坐的可都不是他的对手。
清久歪了歪身子，道：“目前来看，此人神出鬼没、好吃懒做、极度嚣张，你们要查，可以找