到一个模糊的背影。但乘鸟飞天，这样的行止，我不用看到他的脸，就已经被他的潇洒折服！”
乘着巨雕的潇洒人一路向北。
棕黑若刀的羽翼劈开云气，在蓝天下劈开一道肆意的航线。
盘旋。
又旋身滑翔！
一直翔到大汇的汴梁。
汴梁的皇宫。
“唳————！”
雕鸣轰响，羽翅庞大的阴影掠过小半座皇宫。
低沉的拍翅声起，渐慢渐弱。
巨大的金雕在大庆殿殿顶降落。
一个人影单手背负，从金雕背上轻飘飘点落下来。
一个黑白长发披散满背，赤足灰布衣，看起来三四十许的男人。
沧桑旷达，双目清湛。
携着如虹剑势来。
独步千古的剑！
这男人四下一看，双耳一动，三拐两拐，来到这皇宫的一座殿门前。
他径直推开其中一间传来水声的屋子，抬脚而入。
扑面而来的是蒸腾水汽，他劈脸问道：“听说，你和你的林大掌柜闹了矛盾？”
屏风后，温泉声响，人影绰绰。
屏风后的浴池里，传来一道喑哑的、仿佛被割喉而过才刚愈合的声音。
这声音低低地无奈道：“求大败，怎么连你都知道了？”
独孤求败当即吃了一惊，不由抬步向前，道：“盛小年，你这声音怎么？”
“顺便帮我把外边的澡豆递一递，”盛年道，“至于声音嘛，我喉咙幼时受的伤，你不是观视过？”
独孤求败拿过角落的那一坛澡豆，转入屏风之后，放在浴池边。
他直起身，低头望向雾气袅袅的温泉浴池中，青年那若隐若现的修韧躯体。
肌肤凝玉，肌肉流畅而优美。腰部以下没在水中，银灰的发湿淋淋黏在他紧实的背部。
青年低头掬水，肩颈和背连成一道饱满的水滴。
他优容地将背挺直，抬臂将水从肩头扑落。水流扑泄而下时，凹陷的脊柱随着直起的腰露出隐晦的真容。两片肩胛骨被上臂带动，如极富生命力的蝴蝶般展翅欲飞，又被束缚在他的背上。唯肩胛尾端的下角，不甘心地吻住了两粒水珠。
独孤求败微微一怔。
连他自己都没有察觉的隐秘一怔。
随着盛年转身，独孤求败盯向盛年的脖颈，惊愕地瞪大眼睛。
——那横亘在盛年喉间的一道狰狞割痕。
或数道。
一种被力道不足的新手，用不趁手的木质钝器，坚持割了数次，才割得彻底的致命伤口！
一道愈合了多年以后，又一朝猝然裂开的致命伤。
“这是什么？！”
独孤求败立即想到约摸十年前初遇时，他从小孩儿身上感知到的长生种。
——那藤蔓般的植物扎根在孩童的心脏中，密密麻麻爬满了孩童全身的经脉，其中又以太阳穴、咽喉、脊柱和双手的骨骼经脉上，缠绕最多。
——全是致命之处。
独孤求败道：“你身上的长生种出了问题？”
盛年道：“长生种没出问题。不过是生老病死，长生种也到了暮年，寿命开始倒数了。”
“……盛年，不要防备我，让我看一眼。”独孤求败道，当即以内息聚于双眼五感，感知盛年的状况。
随着盛年卸去内息的防护，独孤求败眼前清晰起来。
视界中，那藤蔓般的植物依旧扎根在盛年的心脏中，密密麻麻爬满了盛年全身的经脉，但曾在咽喉和脊柱上缠绕最多的根系，却已经断了大半，只剩下稀疏的些许，仍在苟延残喘。
独孤求败将感知集中在盛年的喉间。
在那里，长生种残余的细小根系拉扯着伤口，不断地断裂又不断地新生。
断裂的根系使伤口复裂，新生的根系使伤口愈合。但正应了盛年那句“长生种也到了暮年”，新生根系的数量，不仅远远下于断裂的根系，甚至太多新生的根系也自身难保，刚刚生成就不断断裂！
唯有强大的、源源不断灌注到伤口上的特种内息，终于勉强与伤口的不断开裂达成持平——暂时勉强愈合，留下一道新生的粉痕。
一道不知什么时候，就会再次开裂的粉痕。
独孤求败强自冷静道：“盛年，你这伤口怎么回事？”
盛年道：“我不是说过了吗，长生种的寿命将尽，药力衰退，伤口自然重新找上门来……”
独孤求败道：“不，你知道我在问什么！别的伤我不了解，但你喉间的这道伤……这道伤到底怎么回事，你当我看不出来？”
盛年被他讶了一讶，游到浴池边拿了个橘子，便剥边瞥他，道：“求大败，你今天不是来找我每月论剑的么？怎么还关心起这个？”
独孤求败道：“什么样的人，连一根木刺棍子都拿不稳，蠢得连着割了你十三下，才成功将你割喉？什么样的人，有这个资格和能力，能叫你乖乖引颈就戮，把脖子递到他手下叫他割？！除了一个人——”
盛年不耐烦地打断他：“那又怎样？过去的都已经过去了，而我现在还活着！时间就是生命，何必浪费生命关心