惜朝在铁栅栏前站定。
铁栅栏之中，监牢内部。
这里本该阴暗，潮湿，鼠蚁遍地，腐臭横生。
现在却灯光明耀，暖意盎然。
地面铺了极厚的毯子，墙角依次排着一只洗干净的恭桶、一株常青树盆景、一只火炭盆、一个洗脸架子。
靠墙一张红木床，床上铺了三层棉芯褥子，两层鹅绒褥子，一整张雪白的兔毛厚毯。床边停着张边角圆钝的木头轮椅，轮椅旁是张小桌子，桌上的粥被人用到一半。床头柜上摆着应季的新鲜水果，糕点若干，染血的帕子堆积着，红泥小炉子上陶壶沸腾，散出满牢房的苦药味。
铁栅栏内外，形成两个世界。
顾惜朝站在阴湿黑暗的走廊外，摇头叹道：“你这个阶下囚，竟过得比我这个大汇左相，还要好一百倍！”
床上单薄的人形动了动，坐将起来。
他起得很费力。
手肘向后抵在床上，另一只手拉住床沿，腰部发力，一点点地把躯干挪起来。
——左边大腿以下，裤腿骤然塌了下去，空荡荡一片。
他的左腿已然截肢！
他边挪，手上、脚上和脖子上铁黑的粗锁链就跟着摆动起来，发出沉闷的碰撞声。
然后是咳嗽。
他猛烈地、骤然地，从破碎空荡的胸腔里，爆发出一连串撕泄生命力的咳嗽！
仿佛永远看不到尽头的咳嗽。
仿佛他整个人都要碎开在这咳嗽里的咳嗽！
可他终究没有碎。
他也终究一直在咳。
他边咳，边抓住床头的帕子，捂住了嘴。
血色从嘴角溢出来，脸色愈加虚白、憔悴。
如一道脆弱的、即将破碎在烛光里的影子！
这等狼狈已极的境地，唯有他的眼睛——
两点寒焰，夜空中烧不尽的烈！
一个痨病鬼，一个残废，一个阶下囚。
一把刀，一个人，一条决傲的灵魂！
黄昏细雨红袖刀。
金风细雨楼——苏梦枕！
顾惜朝耐心地等他咳完。
苏梦枕也终于不再咳。
“顾相光临寒舍，有什么指教？”苏梦枕喑哑道。
顾惜朝道：“苏公子，你可知道这里是哪里？”
苏梦枕答道：“一座监牢。”
顾惜朝道：“是金风细雨楼！”
苏梦枕不答。
顾惜朝又道：“是天泉山上的玉峰塔，玉峰塔下的天泉池，天泉池中的镇海塔，建在镇海塔边上的金风细雨楼！”
顾惜朝再道：“镇海塔上刻有两行诗：‘天泉山下一泉眼，塔露原身天下反。’而金风细雨楼，就建在这‘天下反’的边上！”
顾惜朝又再道：“而如今，金风细雨楼的楼主，就被囚禁在这‘天下反’边上金风细雨楼的地牢里！”
顾惜朝再再道：“苏公子，现在我再问你，你可知金风细雨楼在哪里？”
苏梦枕沉默地、冷肃地盯着他。
顾惜朝本也不需他答。
顾惜朝缓声道：“苏公子，金风细雨楼在汴梁——大汇的汴梁！”
“呵——”苏梦枕侧脸，冷冽笑道：“顾惜朝顾相，你还要劝我？”
“苏梦枕，我不是劝你投降。”
“我知道，你是劝我投靠，要我为汇帝效力！”
“我不仅要劝你为他效力，还要劝你尽心尽力、忠心无二地为他效力！”
苏梦枕道：“我一生梦想驱逐鞑虏，现在鞑虏没有驱逐，自己的国家反而被大汇吞并——一个什么外族都有，唯独没有宋人的大汇。就算我说要效忠汇帝，你凭什么相信我是真效忠，而不是伺机行刺汇帝？！”
顾惜朝道：“不，你错了。大汇从前有宋人，汇帝本人就是宋人；大汇以后更有宋人，吞并了小北宋，以后的宋人只会多、不会少！”
苏梦枕接不下去了。
苏梦枕沉思，突然道：“我楼子里的兄弟们怎么样了？”
“他们大都听从你的命令，归顺了大汇，听从政令，依律而行，不敢妄动。不听话的，秉烛卫都清理干净了。”
苏梦枕又道：“六分半堂如何？”
这个问题问得精到。
小北宋还没有被吞并前，六分半堂投靠蔡京，为大汇所用，是汇帝侵蚀小北宋江湖的一把暗刃。
现如今，小北宋已在汇帝掌中，汇帝要整肃这新纳入版图的汴梁江湖，那曾经为汇帝立下汗马功劳的六分半堂，汇帝又要如何处置？
是网开一面善待功臣，还是一视同仁卸磨杀驴？
苏梦枕这一问，正是要知道汇帝的态度。
顾惜朝会意道：“和金风细雨楼一样。”
苏梦枕眸光一闪，赞道：“好！”
顾惜朝道：“谁好？哪里好？”
苏梦枕咳嗽：“六分半堂或许有功，但也不过那位汇帝手中棋子。汇帝要推行他的政令，六分半堂有功又如何？
“这位汇帝果然一如传闻。但凡开国皇帝，集军政大权于一身，唯我独尊，霸道强权，看待臣子向来都是功不抵过、但过可掩功，一切都要为他的执政理念让