当然，除非两篇文章真的是不相伯仲难以取舍。
二月二十八日如期而至，会试正式放榜。
贡院儿斜对面儿，高大气派的状元楼里张灯结彩，一众国子监的才子们推杯换盏，正在打赌今年的会元会花落谁家。
其实会试的排名基本上也就是殿试的排名，大差小不差，所以某种程度上中了会元也就意味着殿试前三甲是没跑了。
自打国子监建立以来，殿试的前三甲几乎很少旁落他家，一来是国子监的师资无人能及，人脉无人能及，二来全国各地最优秀的读书人都会被举荐到国子监来读书。
周二郎是个特例，被林家使了绊子，林士杰倒是有名额，可惜他自己不争气，没能通过入学考试，所以才不得不回南州书院继续读书，通过作弊中举后，以举人的身份再次去国子监镀金，镀金之后，再靠着关系谋得比较好的官职。
一帮人边喝酒，边唏嘘今年会元的前三甲竞争太过激烈，国子监四大才子悉数下场不说，去年江州府收来的那位实力也是不容小觑。
卷啊。
一众人，眼见着外面鞭炮齐鸣，一匹匹报喜的快马接踵而至——
“喜报！国子监张成张老爷高中会试第十名”
“喜报！江州府书院李秀方李老爷高中会试第九名”
……
“恭喜张兄！”
“恭喜李兄！”
“同喜，同喜！”
随着报喜人所报的名次越来越靠前，整个状元楼的人都紧张起来！
有人是紧张自己的名次，有人则是因为刚才下了赌注，紧张自己兜里的银钱。
“喜报！国子监张晋鹏张老爷高中会试第二名”
来了，来了，马上就要揭晓今年的会元了。
此时，众人的脸上却并没有多少刚才的紧张激动之色了。
答案还用说吗？不言自明——
“喜——报！南州书院周凤青周老爷高中会试第一名！”
一匹快马从状元楼外穿街而过，报喜人唯恐周围人听不到似的，扯着嗓子使劲儿的嚷嚷。
卷王周二郎经历了高中解元那次之后，也算是见过场面的人了，显得相当从容淡定，兴奋程度远不及继续扒拉着榜单尾巴幸运的薛良，更不及笑成一朵菊花的客栈老板。
他比谁都清楚明白，会元也好，状元也好，不过是官场入场券儿比人家漂亮点儿而已。
那怕是连中六元，不代表你就是最有才华的人，只代表你是有才华的那搓人里最会考试的，当然也还有运气的成分加持。
自打有科举考试以来，真正的治世之能臣，有几个是状元郎出身？
凡事均有利弊，有时候太会读书了，亦会容易被书本所累，尤其是做八股文章，再让他再继续研究那些八股文，他真就痛苦吐了。
周凤青一夜成名，名震京城。
不单因为他是会元。
他还是连中五元的会元。
更重要，他，他竟然是寒门出身！
大乾朝有史以来还从未有出过寒门会元，一来是寒门里读书的本来就没几个人，二来是教育资源的严重不对等。
你一个农村里跟着落榜秀才读私塾的，如何能跟人家名师大儒一对一辅导的相比？
就算你天赋卓绝，当别人就是吃干饭的么？
国子监四大才子那个不是履历辉煌，从小就有神童之称。
周家人无论是老爷子还是老太太，亦或是大哥大姐，为何独独他的身体最弱？
不是他早产，亦不是他生来就体弱，只因他从拿起书本的那一刻开始，就没有后路，只能全力以赴！
读书这么些年，他永远是家里起得最早，睡得最晚那个，痛痛快快地睡一个懒觉，对他来说那是他自己给自己的奖励。
他很清楚自己能读书是用父母大哥大姐的辛苦换来的，爹酷暑天去给人家清理牛粪；大哥三九寒冬去山上砍柴烧炭卖；大姐出嫁连个像样的嫁妆都没有；云娘嫁进来以后，独自一人照顾病弱的儿子。
父母年岁渐大，大哥不能开口说话，大姐和离还带着可怜的外甥女儿，钰哥儿的病需要长期吃药调养，他若是不行，这个家还怎么行？
他必须行！
大姐经常说家里最属他享福，只有他自己明白，读书人的辛苦，读书人自己知道。
所以，他是不会让钰哥儿去辛苦考科举的。
他周凤青的儿子，就要生来富贵，一辈子富贵自在。