他不由咬紧了嘴唇。
清濑灰二说：“每个人踏上这条路的理由都不一样。”
他用力的踩了踩脚下的路，柏油路，平坦，笔直，随时会出现各种岔道，通向各不相同的终点。
“能从中得到什么也都不一样，有些人可能跑着跑着就先下了跑道，消失不见了；或者像是你我，还有王子，同行一段时间，再纷纷离开。”
王子：“……请不要带上我，直接把我扔下吧……”
谁都没在意他气若悬丝的声音。
“就我来说，我是一个跑者，我知道跑步是一个人的运动。但正因为跑步始终只是一个人的运动，所以，这段和同伴并肩前行的日子才显得尤为珍贵。——跑步是一个人的运动，但跑步永远不会孤独。”
“看着王子跑步，我好像就能去重新审视跑步的意义。”
九重鹰急迫的问：“是什么？”
“我不知道。”
清濑灰二坦然地说：“我也正在寻找那个答案。”
“即使我在这条跑道上走了这么多年，我也不知道我为什么会继续奔跑。”
他不顾九重鹰呆愣的表情，继续说道：“但只有一件事我可以笃定。”清濑灰二指着他们脚下的路，“如果不向前继续，我一辈子都没办法找到这个问题的答案。”
“答案，理由，你可以用任何词语去称呼你想要寻找的东西，九重。”他微微一笑，“而这必须要你自己去寻找。”
“我不会给你这个理由，九重。这是属于你自己的答案，任何人都不能玷污它。——觉得痛苦吗？觉得迷茫吗？那很正常，这是再正常不过的事。”
在九重鹰以为他要安抚自己继续忍耐下去，纠缠下去时，却听见令人意外的说法。
清濑灰二顿了顿，认真的说：“只是如果你坚持了这么久，得到的答案还是原来那个……你只能从中感觉到痛苦，那不如就放弃吧。”
九重鹰险些觉得自己听不懂他说的话了：“……放弃？”
他从未想过这么做。
身后的重担渐渐被撕扯下来，它们遍布黑泥，像是他的想象一样拥有着父亲的脸。九重鹰第一次看清了它们的样子，他们由球拍的残骸、脱胶的跑鞋和泥泞的汗水组成。他们不再黑暗，沉默着注视他逐渐远去。
他的心脏在短暂的静止后重新跳动了起来，急促、有力，一阵强风扫过他发热的脸，他晃了晃身子。
清濑灰二温和又清澈的声音仍在继续。
“重新选择一条路，重新出发。”他耐心的说，“过去可以被追忆，但无需让自己被过去困住。”
“人总是会去做自己喜欢的事，擅长的事。”他说，“你还很年轻，不管遇到什么样的困难，你都有无数次试错的成本。即使做错了也没关系，重新再来一遍就好。”
“喜欢什么，讨厌什么，都要遵从自己的内心才能快乐吧？”清濑灰二仿佛想起了消失在时间长河中，和自己一模一样的那个影子。他轻声地，仿佛释然一样的叹息，“如果在放弃后，失败后，你仍然觉得网球是人生中不可替代的东西，那就重新再抓紧它，然后再也不放手。”
……就像我一样。
“人生的路可是很长的。”
缠绕在他噩梦中的怪物，在早晨金箔似的一束束的光线里，仿佛从未出现过般消失了。