越国各地的学校派出老师带领着学生，涌入冶城…
其实各地每府县送来的学生不过十来位，加上老师满打满算一行人二十人罢了…
但各地也鼓励学生们去都城看看，因此参加竞赛的学生吃住学校出钱，其他学子，只要家长同意，可以让学生随队去冶城，只是食宿费要自理，每年有很多学生，愿意出钱来冶城见世面。
这几日冶城西市附近的客栈已经人满为患，旧国唯有进京赶考时才有这样的盛况。
全国上下，如此热衷于比赛，一个很重要的原因是这种全国性的比赛，能够带来足够多的好处，有丰厚的奖金，这次比赛前三名分别有一百两，五十两，二十两，更重要的是保送名额，保送进冶城中学，学杂费全免，每月还发生活费，这对于其他府县的普通人家来说，是一次逆天改命的机会。
现在越国各地小学实行的是就近入学，家在哪里，便往最近的学校去上学。
到了初中则开始分化，如拥军坊里的军官子弟，他们不必太在意分数，直接就近进入拥军坊的中学，到了中学，拥军坊中学培养方向就偏武，理论课讲行军打仗，体育课时也剧增，初中一毕业，十五六的半大小伙子就正式投军，开始实战。
而赵宝山并不打算从军，他打算走文官之路，一方面他从军也难如愿，另一方面，他在这方面也没优势，拥军坊中学对文化课抓得不严，但是对体能要求高，他在西市多绕几条街就气喘吁吁，都比不过宝水，更何况他那些比他大的同窗，所以他得另外找一家中学去考，郝校长正是看出他的优弱势，才建议他参加竞赛。
竞赛能让他直接进入心怡的学校！
拥军坊的学生们追随父辈的多，想要从文者寥寥无几，要么是自身身体素质跟不上，只能另辟蹊径去读书，要么是家中幼子，家里其他人都从军，让幼子从文，既是一种新的探索，也能保住香火，照顾家里。
因此，拥军坊小学派出十名小学生参加冶城的初赛，最后只有赵宝山过五关斩六将，过了初赛，半决赛，成为冶城参赛的二十名小学生代表之一。
全国各学校共聚冶城举行的总决赛还没开始，郝校长就给他发了二十两的奖金，郝校长教书几十年，当这个校长也有十年，哪次参加这种竞赛有他们学校一份儿？郝校长觉得扬眉吐气极了！
赵宝山将这二十两交给当家的辛氏。
辛氏用这钱买了一头母羊。
辛氏听新来的厨娘说，每天喝羊奶可以长高，宝山在同龄人中不算矮，但十岁到十二岁正是抽条的时候，在比他大两岁的男郎班里不算高，于是赶紧让赵大去买了一头母羊，每人早晨都有新鲜的羊奶，厨娘用杏仁除膻味，宝山宝水每天早晨一人一碗。
辛氏感受到了一点儿雇佣下人的好处，府里的下人们各司其职，听说他们来主家之前，牙行已经给他们做过相关的培训，官府牙行更是严格，每个人的活计都能很快上手。
牙行也提供投诉服务，若是被雇佣之人在主家表现得不让主家满意，可以向牙行反应，也可以直接把人退回去，因此，这些下人们越发用心，丝毫没有懈怠，
纵然如辛氏这样会理家的，也不得不承认，这些下人们比之前云天府里的下人们都勤快，相处起来也更简单。
老家府里一百多号下人，十年的时间，足以让这些下人们通过成婚生子形成一张不大不小的关系网，每回差事，安排了这个，便冷落了那个，人情世故是门大学问，不仅是外头的亲戚往来，在府里，这些盘根错节的关系，也是门学问，得罪了下人，并不可怕，但你永远不知道他们什么时候会嚼舌根。
如今府里却不会有这样的情况，以前在云天老家，她单单管着一府的对牌，就已经累得够呛了，如今到了拥军坊，家里头的下人少，却更加井井有条。
再说，府里的这些新来的下人，日常出门采买，能在拥军坊行走，就好像给辛氏打开了一扇窗口，能听见外头的事儿。
…
这天早晨，赵宝山喝了辛氏让人准备的羊奶，坐马车出发往开化坊去参加比赛。
开化坊是越国最先用来试验兴办学校的地方，冶城最老牌的中学，高中，大学都在此坊，更妙的是，开化坊位于冶城官府下方，近水楼台先得月，中学高中的社会实践，可以直接进入冶城的中心实习，这也是开化坊学校长盛不衰的原因。
而这次比赛的前十名，都能保送进开化坊的冶城中学读书。
官府为了激励这群学生，直接把比赛地点定在了冶城中学。
按照之前半决赛发的文书，冶城中学门口就有人通过文书，户籍册验明身份，然后就有冶城中学的学生作为志愿者给学生做引导，引导赵宝山的那位学生很细心，一路并不多说话让他分神，却直接把他把他送到他的考场里。
这次来参加决赛的有将近两百个学生，冶城作为首都和人口最多的城市，占了二十个名额，其他的府县，多的十个，少的三五个，都来竞争留在冶城中学的机会。
越国的小学算学竞赛并不太难，但它主要筛选的并非老老实实做算数的学生，而是有巧思脑子灵活的学生。