“没听错吧，他跟薛二公子要一千两？就算薛家不缺这点银子，他还真敢伸手拿么？”
“有什么不敢？凭本事拿啊……”
“我看，他是穷疯了！难怪上回给林大公子送什么破烂护膝。”
“我爹说的没错！庶子从娘胎里就歪了，天生不如嫡子品行好！这庶孙啊，也一样，自以为读了点圣贤书，就高人一等？他依旧是见识短啊，竟然想用考试来讹钱！笑死人了！”
丙子班门口传来些嘲讽的哄笑声。
元若甫扭头看去，不少同窗已经用完午饭，提着食盒回来，应是无意中听到刚才的一番谈话。
这原是他与薛钏之间的私事，并不想闹到人尽皆知，如今他想隐瞒，也是藏不住了的。
不过，他也不怕，知道这件事的人越多，薛钏便越赖不了账。
再看薛钏，亦是吃惊地怔住，随即冷笑了下，“我还当你是君子呢！没想到，也不过一个俗人。国公府苛待你一家四口，到这步田地，竟逼得你来书院里讹诈银子？”
元若甫被人误会，却未做回答，只言辞灼灼向薛钏确认，“我已说明了赌注，你，可是要拒绝么？”
问题又利落地丢回给薛钏。
薛钏抿着唇，低下头去，似在认真盘算。
正如元若甫的推测，薛钏现在是骑虎难下。
一千两对他来讲，不是多巨大的金额，他找娘要来就是。
他也不想再被拘在藏书阁里，抄什么书，手腕要酸死了。
最重要的一点，是他自己一直追着问元若甫要赌注的。
如今元若甫提出来了，那他只能爽快地答应，不可能认怂退缩。
“好，咱们一言为定，若我这月考核输给你，给你一千两！”
听薛钏笃定地应下这个赌约，元若甫却还不放心。
他抬手指了指薛钏面前的纸笔，“口说无凭，还请薛二公子写个字据。”
又转向另一边的林苏，会心一笑，“正好林公子帮着做个见证人，如何？”
林苏自然愿意，当即拍着胸脯同意。
“那薛二公子愿意么？”元若甫继续对薛钏施压。
他还摸不准薛钏的脾性，不到最后一刻，不敢放松警惕。
若薛钏自愿做了他的瓮中鳖，他就放手去做后续的事。
但若是薛钏就此逃走了，他就另外寻求拯救书院的办法。
薛钏虽说有些不情不愿，还是写下了一份字据。
元若甫和林苏也一一署上名字。
这场赌约，便正式启动。
好消息却不止这一个。
元若甫担忧中的春雨，并未落下，真真应了那句“只打雷不下雨”的俗语。
听陆夫子的安排，三人今日抄完最后一部分注释本，任务便顺利结束。
从藏书阁出来，天色依旧阴沉着，似乎在酝酿一场更大的暴雨。
元若甫想起那个大窟窿，始终没法安心，催促着没带伞的林苏赶紧回家，自己则折返回去，和夫子们一起，把墙壁上的油纸加固了好几层。
说起最近的气候，夫子们难免忧心忡忡，元若甫宽慰，“陈监院一定会有办法的，咱们要相信陈监院。”
回到清荷院，元若甫用完晚饭直接进书房，加紧练习书道。
他好不容易钓上的大鱼，万万不能再放走了。
这回在藏书阁抄誊往年的注释本，他收获颇丰，不仅得到智力加成点，还对四书有了更深层的理解。
特别是在林父的那一册上，他看到一首试帖诗。
格律严谨，用词精准，寓意高远，短短六句，共三十字，始于春草发芽，收于坚韧品格。
元若甫算过上面署名的年份，当年林父写下那首诗，也才十三岁。
那是否，他也可以试一试？
隔日到书院，他将自己在这个世界写出的第一首五言六韵诗，拿给陈监院看过。
陈裕沉默许久，终是评价了句：“不太行。”
此外，还直白点出他用字的不严谨，以及声韵平仄格式的不工整。
又耐心建议他从最简的四句诗开始练习，不必追求华丽辞藻，能表达意思就可。
“但是……老夫发觉，比起其他孩子，你有一项突出的优势。”陈裕最后笑道。
元若甫想了会，答：“夫子是不是想说，无知者无畏？”
陈裕眯起眼眸，眉间显出深刻的皱纹，“你和薛钏之间的事，我听说了。”
恐怕这件事早在书院里传开。
元若甫听了也只是笑笑，行礼道：“夫子也不看好我，想劝我放弃？”
“不是，”陈裕转开目光，长呼了口气，“我的态度不变！一切在你自己的选择，相应的，结果也由你自己把握。”
从陈监院的书屋出来，元若甫越想越觉得，监院这人，好不简单。
即使最近雨水缠绵，藏书阁墙上破了那么大的窟窿，他依旧稳稳坐定，巍峨不动。
仿佛早料准了事情的走向。
元若甫回元国公府时，从门房的嘴里，听到了些堂哥的消息。
这几日他忙着在藏书阁抄书，堂哥也忙完了县试第二轮考试，还正