元若甫回府这一路，耳边一直回响着林苏给他的警告：“兄弟，开甚玩笑？自己没得几斤几两，还想戏弄旁人，当真不厚道！”
他实在是哭笑不得，自己只用了三日毛笔，能练成这一手歪歪扭扭的字，完整地写出整套背书诀窍，已是不易。
可这些字压根入不了林苏的眼，林苏一见封面上的几个字，便将他打成了信口开河的人。
恐怕求教书法的事，还得从长计议。
元若甫叹了声，把被林苏退货的《背书诀窍》收起来，一动手腕，却疼得嘶了声。
再拉起袖口一看，关节处已然肿成了馒头。
“公子！您疼吗？”
听见元安的关心，元若甫忙把袖口放下，笑道：“还行，稍微有一点疼。”
这时，马车忽然停下来，应是元国公府到了，元安说一句您稍等，便先跳下了车。
元若甫不知他想做什么，掀开布帘跟着看出去，就见元安噔噔跑到国公府门前，与守卫小厮说道着什么。
想着自己一家在府上的地位，元若甫不免担心元安要吃亏，赶紧也下了马车，用左手提上书箱追了过去，却听小厮冷篾道：“笑话！这手炉一向只给府上的主子们备着，你家那位也配称‘主子’？去去去，哪儿来的，滚回哪儿去！”
不仅给了一顿奚落，小厮还一把推开元安，害他差点从台阶上摔下来。
元若甫从后抵住元安的肩膀，才让他站稳，没去管那帮趋炎附势的粗人，只跟元安说，我的手不碍事，咱先回家吧。
谁知看门小厮听了竟又嘲讽道：“嘁！还真敢拿乔……白吃白喝的傻子。”
“放肆！”
正当元若甫预备好好教育对方一番时，府门内传来另一道高亢的呵斥。
转眸看去才知来人是府上的管家，那管家明显是个明白人，上来先照脸给了看门小厮一耳光，横眉训道：“狗东西，你吃了熊心豹子胆，敢辱没府上的哥儿！”
小厮捂着脸却不敢争辩，默默退去一边。
管家这才收了怒意，转身冲元若甫笑道：“三哥儿下学了。哟，手腕怎么还伤着了？别耽误了写字啊。快给拿个手炉来，给哥儿敷一敷！”
另一小厮看懂管家的眼色，虽无法认同态度的转变，但还是跑去内间取出个手炉，双手奉上。
元安接住那热腾腾的手炉，放进元若甫的怀里。
元若甫这厢，看完一出大戏，不予置评，只把书箱交给元安，抱着那手炉跨进了府门，朝清荷院回去。
春寒料峭，管家拢着袖子，觑着元若甫挺拔的背影，不由感慨：“世事难料哦！谁能想到小傻子一夜之间就好了呢！”
又转头看了看刚才被他掴掌的小厮，气道：“在府里当差，若不机灵些，只怕怎么死的都不知道。”
“小的们明白了。”小厮一叠声应答。
这时，又有马车在府门前停下。
元若显刚从街上的裁缝铺回来，母亲李氏为他制了几件新单衣，等过几日他要穿进童试考棚的，容不得半点马虎。
“大哥儿，辛苦了。”
管家亲手送上暖烘烘的手炉，把元若显怀里冷掉的那只接回来，交给身后的小厮。
元若显面上毫无波澜，依旧仰着头直往门内走，却听耳边响起些议论声。
“真好！如今三哥儿癫症好了，能和大哥儿一道科考，这考中的几率也更大了……”
“可不是么！咱府上若能出两个进士，以后咱就能在京城里横着走！”
脚下一顿，元若显猛然回头，看向那多嘴的小厮。
他没说一个字，却叫管家心里一惊，忙上来甩给那小厮两记重重的耳光，扇得小厮连连痛呼，却还不够，嘴上继续吼道：“什么玩意儿！快给拉下去！即刻发卖！！”
等人拖走了，管家连忙对元若显躬身，战战兢兢道：“显哥儿大人大量，别跟一个不懂事的下人计较！”
元若显转回身，笑着冷道：“袁叔，你若年纪大，管不住家了，我帮你向祖父求个情，放你回乡下养老去。”
“不敢！”管家慌忙跪下。
元若显却已经抬脚进门，可才走了几步，只听哐啷一声，手炉被砸到一边。
叉腰站在原地，元若显心里越想越憋屈。
三房的那个，不过上了个丙子班，还想与他一起争功名？
简直可笑。
又招来小厮，让去书院再知会一声陈夫子，别叫元若甫在丙子班的日子好过！
另一边。
元若甫捧着热烘烘的手炉，还没走到清荷院，远远便看见母亲和父亲、姐姐齐齐站在院门前张望。
他快走几步迎上去，母亲又是一把将他抱紧，直说，三哥儿终于回来了，回来了就好。
听出母亲话音里的哭腔，元若甫忙引开了话题，问说，娘见我回家，不开心吗？
母亲这才松开他，也收住泪意，却又目光一凛，抓起他肿了的手腕，急道：“你在书院被人打了？”
“没有。”元若甫解释是这几日写字写多了，多注意休息就能好，又吵着自己饿了，找母亲要饭食吃，终于把这件事圆过去。
等母