仪贞立刻摆出一张苦尽甘来脸，盈盈上前行了礼，曼然唤一句：陛下胜常。”
皇帝垂眼瞥了她一眼，一声不吭地抬腿迈进院中。
好么，她也不需要他吩咐起身，自己站直了，转身跟着往回走。
皇帝这会儿已然大马金刀地坐在了主位上，端起慧慧奉上的茶抿了一口，对仪贞道：“你这屋子风水不好，朕那日回去，头就昏昏沉沉的。”
“怎么会呢？”仪贞佯装无辜：“宫里面兴造土木，最讲究风水了。一准儿是您下棋久了太劳神…”说到后面声音越来越小：“或者是在浴桶里受了凉。”
她还有脸说！皇帝不冷不热来了句：“朕发现你是个蹬鼻子上脸的人。”
“妾不敢！”仪贞忙一脸惶恐地躬身辩白，仿佛下一秒就能跪倒在地。
但摸着良心说，她对皇帝确实缺了一份畏惧之情——除非他要问她死罪，她当然怕死。
不过如果死的时候能痛快点儿，不刻意拖时间折磨人，那也不就是世上最可怕的事。
相比之下，她更怕骨肉分离、怕孤立无援、怕猜疑算计、怕千夫所指……
这些滋味她都尝过了，侥幸挺到今天来，便觉得一概不过如此，横竖她好端端地活着呢！
活着才能希图别的。
她见皇帝没有进一步的斥责，忙不迭地补救道：“陛下上回来，是我招待不周，这几日心里都惶惶的，就怕您不给我补过的机会了。”
皇帝“嗯”了声，是个疑问的语调，看她态度端正，愿意给她这么个机会：“你想怎么补过？”
仪贞献宝似的：“您玩过民间的鼓上比武吗？”
皇帝皱了皱眉：“没有。”心想不就是杂耍吗？正要开口提醒她，庄毅皇后的孝期还没完，不得如此大张旗鼓地作乐。
却见仪贞踅身从旁边的高几上捧来一只面盆大小的羊皮鼓，又擎出两个彩塑小人儿，皆是武将装扮。
她转着腕子，给皇帝瞧威风凛凛的百花战袍、方天画戟：“您拿这个吕奉先，这个漂亮。”
皇帝不接，只问：“你呢？”
她那一个还不明显吗？身长九寸、髯长二寸，关二爷啊！
皇帝眯眼“哦”了一声：“吕布战三英。”
仪贞总算觉出不妥了：吕布战三英，可没战赢啊！赶紧谄笑着奉承道：“以多胜少，算什么真英雄？可喜今时今日遇见您，英明神武，好替这虎牢关一役扭转战局嘛…”一面说，一面将关二爷也递上去，凭他挑选。
得了吧！她不过是看吕布描得俊俏，以为可以拍他马屁而已。她就是这种惑于皮相的人。
皇帝对这四位三国人物都不推崇，至于她说的这游戏，不玩也罢！
仪贞见他兴致缺缺，心里不免惋惜——她想玩啊！
眨了眨眼睛，试探着说：“陛下别担心，我也是托您的福，今儿第一次玩，咱们先不计输赢，摸索着来…”
不计输赢？笑话！她以为自己会怕输？什么黄口小儿的把戏，值得他摸索？
他伸出一只手，掌心朝上，勉为其难地示意她将吕布交出来。
两方主将站定亮相，这才发现底下的鼓面比寻常的羊皮要薄许多，磨得分外光滑，如此一来，只需稍稍施力，便能教人物进攻退守，倒是个讲究巧劲的玩。！意儿。
宫人点起香来，将香盒置在近旁，轻烟四散，大差不差地有点黄沙漫天、烟尘匝地的意境。
仪贞屈指在鼓身上轻叩了两下，关二爷率先耍起了青龙偃月刀，直直戳在吕温侯的方天画戟时，温侯身形晃了两晃，末了仍是顶天立地傲然屹立。
皇帝没学她的法子，指尖径直点在鼓面上，吕温侯大展虓虎之勇，逼得偃月刀往侧旁一闪，倘若刘张二人在此，必要误伤了自家兄弟。
皇帝嘴角略扬，眉眼里尽是温存，看不出争强好胜之意来：“旁敲侧击哪有直取苍龙来得快意？”
您不也正拐弯抹角吗？
仪贞不打算见缝插针地和他顶嘴，而是敬佩难抑：从起初乍然用香后自觉不适、到心生疑窦冷她两日、再来猗兰殿时的冷淡、终至此刻的平心静气——皇帝作起戏来，实在很有层次感。
她暗自赞许不已，一时居然忘了再接招，走了一会儿神，方听见皇帝带着笑问：“想什么呢，这般开心？”
她连忙收敛心思，竭力将堪堪立在皮鼓边缘的关二爷给拗回来。
好容易脱了险，对面澹宁自持的人接着道：“说起来，朕有个好消息还没告诉你。
“谢指挥使找回来了。九死一生，好歹没被敌寇俘虏去，惜乎受了箭伤，元气大伤，不知道要多少光景才养得回来。”
仪贞脸色一白：她的大哥哥已经加了将军名衔，如今以指挥使称呼的，是二哥哥。
他俩出生离得近些，打小一起淘气的机会多，吵嘴告状都不影响感情深厚，谁能料到，而今她竟然连他下落不明的消息都不曾听说过，乍闻就是他身负重伤地找回来了。
心绪百转千回，能出口的不过喃喃一句：“捡回一条命，就算是有后福了…”抬眼睇了睇面前所坐何人，又不忘表表忠心：“只可惜将来无法再报效朝廷了。”