热海的旅程并没有因为一起非法交易的犯人落网而结束。
主要原因在于名樱千早从交易卖家的电脑里, 发现了直指警局内鬼身份的证据——那大概是卖家用于自保、或威胁内鬼的加密文件，可惜破译起来太过容易，即便她处在被人打扰、几乎无法集中注意力的尴尬境地, 也仅仅用了不到五分钟。
而接下来又要上演钓鱼戏码——在深夜打扰过本部长并如实汇报情况后，他们取得了口头上的许可，这份文件将会作为「勒索封口费」的材料，被发给已经确认身份的内鬼, 以此引诱出更多的内鬼出动。
而在那之前, 他们还有足够的时间享受假期。
“虽然不是之前有嫌疑的鹿野警部补, 但我记得三枝警部补也是竹田班的？希望牵扯出的人少一点。”名樱千早发自内心地祈祷道, “或者别的科也分几个，别只让我们搜查一科变得人手紧张。”
身旁的人就一副无奈又宠溺的表情看着她。
“前辈？这么看着我，该不会是没有吃饱吧？明天可是还有安排的，我们还要去来宫神社和美术馆，怎么说都该睡觉了——”
发顶被温柔地抚了抚，顺着因之前盘发髻而微微卷曲的长发一路向下到脊背, 刺激得她全身绷紧，却没有感觉到任何情.色的味道。
而后，耳边传来温柔低沉的嗓音：“辛苦了, 千早。”
她稍微放松下来，合上已经关机的笔记本，单纯无辜地回过头：“唔, 前辈说哪方面？”
迎接她的, 是温柔包容的笑意：“各方面都是。”
隔天下午大和敢助便带走了情况已经好转的交易卖家, 买家那边很快也会有他们的同事来领——名樱千早其实想过安排竹田班的人来押送的钓鱼法, 但也就是一瞬的念头, 毕竟买件违禁品并计划抢劫罪不至死, 万一他真被害了命，那她的罪又要加上一重。
最终两个人玩满了五天的行程，不仅把她最初安排的景点和项目玩了一遍，还额外多逛了些地方。全程没有案件和意外打扰，是漫长的加班日常中相当难得的体验。
一直到预定回程的清晨，天还未亮，名樱千早仍在睡梦中，却忽然被上原由衣的电话惊醒。
想着这么早的电话肯定有大事，她尽量不惊动身边的人慢慢起身，慢慢摸进卫生间，到关了门才开口问道：“怎么了？”
上原的声音听起来有些犹豫：“虽然对千早来说，可能不是什么大不了的事，但是我想尽快应该告诉你……”
“说重点。”
……她好想回去接着睡觉。
但听对方的语气和用词，这件事应该跟刚被逮捕的犯人无关，那样的话又会是什么？
“千早知道小桥葵吗？”上原由衣顿了一下，“她是位作家，也是——”
……小桥葵？那不就是《二年A班的孔明同学》那本书的作者吗？
“我知道，你想表达的意思我明白。”名樱千早快速打断道，“她发生什么了？绯闻八卦？目击事故？需要保护吗？现在是什么情况？”
没想到她会是这么紧张的反应，上原又迟疑了片刻，才给出答案：“刚才听新野署过来办事的人说，她似乎是昨天心脏病发去世了。虽然名气并没有那么大，但我查了一下，网上已经有讣告了。”
名樱千早下意识地看向门的方向，停顿了几秒，才语气轻快地对手机那头回应道：“我知道啦，前辈那边就由我去传达。”
虽然没对上原由衣表现出来，其实听获这个消息，她的心情很复杂。
耳边传来同僚好友担忧的问候，她随口安抚了几句，说了声之后局里见，便挂断电话，转而用手机去搜索相关信息。
那个人，是曾经对诸伏高明非常重要的人，不然那本书也不会一直摆在他的车里。
她并不是在介意什么，只是很担心，或许他会考虑到她的心情，不愿对她表现出失落……她这样像什么样子啊，明明一直都在努力不与其他人共情，现在却提前紧张地揣测起来。
也许，她已经不再是那么合格的特工了。
名樱千早回去时，床上的人已经坐起身，原本有个想要下床的动作，但看她快步走过来，便停了下来，只是坐在床边、仰头望着她，眉眼尽是心忧之意。
不过这份心忧显然是对她的：“千早，发生什么事了吗？”
她摇了摇头：“对我来说只是无关紧要的消息，我只是……”
“千早？”
望着对面人逐渐严肃起来的表情，她咬了咬嘴唇，将刚刚用手机查到的、上原由衣所说的讣告递给他看。
“人亦虫物，生死一时。”她低声说道，“前辈，今天我们稍微早些回去吧，那之后……前辈不想的话，千早不陪同也没关系。”
面前的人接过手机扫了一眼，接着望了她半晌，才幽幽地叹了口气。
“为什么？”他问。
“因为……”
“一位故友的离去，确实会让人感到悲伤，但是如果要西窗剪烛之人为我忧心至此，实属我的过失，必须自省。”
诶？
明明他才是需要安慰的那个，怎么现在反倒是她