乐怠政曰荒。[1]
永丰帝登基以来，荒淫无度，任用奸宦，不理朝政，整日贪图享乐，游幸园林，在位十三年，整个大周急转直下。
曾有上百臣子跪在宫门请他上朝，却被他一道口谕尽数绞杀。
若这是永丰帝自己的意思，江希晏还能他夸个阴狠毒辣。
可软弱昏庸的皇帝又哪里会张口就要了这么多臣下的性命，不过是睡得迷迷瞪瞪，冯岩的干儿子哄他说了一句：“杀，统统杀了。”
等睡足了起来一看，宫门外人都杀完了，血腥味都飘进内殿来了。
冯岩的干儿子进来得意地说：“都照陛下说的办好了，那上百臣子俱已杀光，尸身整齐叠码在元和门外了。”
废物皇帝听了吓了一大跳，连出去看一眼都不敢，推说自己被个小太监哄骗得只是随口一说，没想到真就杀了。
最后也只是推出来几个替死鬼。
此等滑稽之举足可载入史书，供万世耻笑。
有这样一个被佞宦裹挟着走的皇帝，整个王朝由上至下，做派变得愈加荒唐奢靡，底下的百姓却过得水深火热，匪患丛生。
短短十三年，大周就弥散出了日薄西山的气息。
这个时候，有野心的人自然不会甘心听命庸帝。
自江希晏的父亲掌握住的大周强兵起，一些小动作就已经悄悄展开，多年苦心经营，江希晏绝不容许自己失败。
阻碍他登基的绊脚石，都是被无情地铲除。
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温绰玉养了两日的病，钱石榴就带她去见了孙嬷嬷。
孙嬷嬷没有让她签卖身契，还准她一日假出去打听自己夫君的住处，温绰玉感激不已。
她头一次穿上侍女的衣裳，低头摸着衣袖走神，往后就要自称奴婢了……
从小姐到奴婢，温绰玉不可说不委屈，但也安慰自己，她没签奴契，只要找到夫君，报了护国公府的恩情，就能和夫君回苏州了。
带着这样的希望，温绰玉出了门。
一出来就是万寿街，一路打听过去，温绰玉终于见到了代写书信的摊子，是个老先生。
“萧兰烬？从未听过这个名字。”老先生摇了摇头。
像一个装满糖的罐子摔到了地上，期望四下散落，温绰玉有些不知所措。
“他来你这儿写过信，你的笔迹我都是认得的！”她急得指了指他揽客的幡子。
“姓萧，大概就住这附近！”
“是寄去苏州给他夫人的！”
她不停说着，试图唤起老先生的记忆，害怕让声音染上了哭腔。
听到她说寄去苏州，老先生才捋着胡子后知后觉地想起来了。
“哦！是那位从不露面的公子。”
这话真是柳暗花明，温绰玉几乎压在他的桌子上，迫不及待地问：“您终于记起来了，请问他住在哪里？”
“这……老夫也不知道，他从未说过自己的姓名和住处。”
那岂不还是……找不到。
乍悲乍喜之间，温绰玉已经心力交瘁，坐在摊子，茫然环视着这条长街，鼻子有些发酸。
小娘子模样实在可怜，老先生说道：“看衣服，娘子是护国公府的吧？若下次再见到他，老夫可代为转告。”
温绰玉被这句话唤醒了僵冻的思绪，颤着唇往后指：“嗯……好！我就在护国公府的绣房里做活，他若来了，请让他到后门打听一下，有劳老先生了。”
等从后门回到护国公府，温绰玉长出了一口气，再掩不住面上的颓唐，躲在一边的巷道上呜呜地哭了起来。
在异乡飘摇无依，差点被卖为妓，如今沦落成仆。
温绰玉是被宠着长大了，可在十八岁这一年，似乎所有的风雨都敲打在了她瘦弱的脊背上，不再有人替她扛。
现在，如今唯一一点变好的希望就是找到萧兰烬了，为何也如此不顺……
她真的不知道自己能不能撑住。
哭了许久，心里好受了一点，温绰玉抹干了眼泪，低头一路回了住的院子。
进院子时没防备撞到要走出来的人。
穿着褐衣的小厮揉着自己的胸膛，正要生气，看到红着眼睛的貌美小娘子，眼睛一亮：“哟，没见过你，新来的？这是被谁欺负了？”
腔调油滑的声音让温绰玉皱紧了眉，这个院子怎么会有男子。
再抬头看，那人方面大耳鹰钩鼻，耳边戴着朵粉花，浑不正经的样子。
“王冬！你还不走？”莫书儿抱着手臂，柳眉倒竖。
王冬瞥了一眼身后，朝温绰玉摊摊手，走了。
莫书儿见到她眼睛红红的，经过时阴阳怪气了一句：“没点自知之明，装这狐媚子的样儿给谁看。”
温绰玉不理会她嘴里不干不净的，兀自进了屋子。
翌日收拾了干净自己，就要去绣房做活了。