住。
那边,褚统领双足落地,飞快地看了薛放一眼,才上前跪地道:“皇上受惊了,末将有罪!”
皇帝的眼睛动了动,皱眉:“褚鸿,这是怎么回事?”
褚统领额头见汗,道:“末将失察,不知……此人竟狼子野心,妄图刺杀皇上。”
皇帝道:“他不是手刃了之前的刺客么?怎么他反而也成了刺客了?”
褚统领咽了口唾沫:“这个、末将亦不知缘故,或许等拷问之后……”
“拷问,哼,”皇帝冷笑了声,指着地上的朱弘道:“你,给朕说明白,你为何要刺杀朕?”
问了这句,皇帝站起身来,眼神冷厉地:“还有你到底有没有同党,有多少同党!给朕交代仔细!”
朱弘先前给褚统领拍了一掌,嘴角已经渗出血渍,他瞪着皇帝,冷笑不语。
皇帝眯起双眼:“看样子,你果真是有备而来……那么之前死了的那个,也是你的同伙了?”
朱弘恨恨地骂道:“狗皇帝,昏庸无道!人人得而诛之,我没有同伙,你要杀就杀!”
薛放站在旁边,心中震惊。
皇帝扫了他一眼,又看向朱弘:“你想死?朕偏不如你所愿,你企图刺杀朕,岂会让你死的那么容易……要么你交代你的同党,要么……就等着被千刀万剐,剥皮萱草。”
朱弘咬牙冷笑,突然间,一点血渍从他口中渗出。
皇帝眼神一变:“他想寻死,拦住他!”
褚统领上前,一掌将朱弘打晕在地。
殿上重新陷入了死寂。
魏公公从地上爬起来,刚才这一摔,伤了他的手臂。
皇帝的脸色阴沉,像是山雨欲来的天。
“好啊,真的好极了,羁縻州的特使想刺杀朕,如今连朕身边的人也要如此……”皇帝咬牙切齿,来回徘徊几步,像是笼子里的野兽。
褚统领重又跪倒在地:“皇上恕罪!”
皇帝狞笑,又扫了眼薛放:“今日若不是十七郎,只怕朕还真的遭了毒手了。”他说了这句,忽然道:“不过,朕应该是没传召你吧?你怎么会进宫来?”
门口的江太监发抖。
薛放道:“回皇上,臣是因为十万火急,才逼着江公公带臣进宫救驾。”
“哦?”皇帝有些好奇:“这么说,难道你知道了此人包藏祸心?”
薛放说道:“是俞巡检跟臣,发现那特使被杀的侍从尸首有异,才怀疑到朱弘身上的。”
“怎么个有异法?”
“朱弘杀死那叫阿嘉的侍从,刀法又准又狠,跟他自己所说慌张无措,大相径庭。推测他是故意将人杀死以立功,趁着皇上嘉奖,顺势想对皇上不利的。”
皇帝笑了几声:“难得,这是你想出来的,还是俞……”
“俞星臣,俞巡检,是他先提出来的。”
皇帝颔首道:“是俞家的那个老三,朕知道,他极聪慧,可见放在巡检司,是放对了。”
薛放看了眼门口瑟瑟发抖的江太监:“回皇上,今日是臣怕宫内出事,才逼迫江公公带臣进宫的,他本不愿意,请皇上莫要怪罪。”
皇帝一顿,淡淡地:“哦,事有轻重缓急,何况若不是他带你进来,朕又如何自处呢。你们都无过,尽数有功。”
薛放道:“多谢皇上。”
皇帝却看向地上昏迷的朱弘,又看看那几个一同跟他来受封赏的禁军,包括褚统领。
冷冷一笑,皇帝道:“把这些人都带到南衙去,给朕好生的拷问,别叫他们轻易死了,朕要从他们口中得到点有用的。”
几个禁卫面面相觑,眼中都透出骇然之色。
那南衙,只要进去,不管有罪无罪,就断不能再囫囵着出来,这对他们而言简直是无妄之灾,灭顶之灾。
“皇上饶命!”
“我们是无辜的!”
“皇上……”
哀声四起。
薛放听着皇帝阴测测的声音,心头陡然一寒。又瞥见褚统领苍白的脸,以及众禁卫面如死灰绝望之态,他把心一横,竟道:“皇上!臣有个不情之请!”
皇帝转头:“哦?十七郎想说什么?”
薛放道:“皇上,臣请求把此事叫给臣来处理。”
皇帝蹙眉:“你想审问这些人?你……能成吗?”
薛放道:“朱弘行刺,跟羁縻州的特使随从行刺之事,是相关的,何必再分开审问呢?臣愿意领受。”
皇帝笑了几声:“十七郎,人家都怕往身上揽事,你倒是不怕?那你可知道,万一你查不出什么来,怎么跟朕交代?”
地上的褚鸿,用略带惊疑的眼神看向薛放。
薛放道:“若真查不出来,是臣无能,但凭皇上处置就是了。”
“好,痛快,”皇帝似乎满意:“既然你主动请缨,那朕就成全你,把此事交给你来料理。带他们去巡检司吧。”
薛放松了口气:“是。臣领旨。”
褚统领配合薛放,叫人把几个禁军押送出宫。
这些禁军彼此都是互相认得的,自然知道他们多是无辜,如今真是兔死狐悲,物伤其类,却一个字不敢多说。
但不