“……这冤怎伸, 硬叠成曾参杀人；这恨怎吞，强书为陈恒弑君。”
台上昆曲小旦小生唱得热热闹闹，台下幼小的女孩儿拉了拉之间额娘的衣袖, “额娘，谁是曾参，谁又是陈恒？”
婉襄弯下腰去，将嘉祥抱起来，放在自己膝上。
“曾参事春秋时鲁国人, 是孔子的徒弟。”嘉祥如今已受孔孟之教, 知道孔子是谁, 不必婉襄再多解释。
“有个与他同名的人杀了人，有人告诉其母曾参杀人，曾母不信, 又有两人告诉此事, 曾母遂信, 越墙而逃。”
这是三人成虎。
“陈恒春秋时齐国人, 齐国有一位国君，被称为简公。”
“简公任、阚止为左右相，阚止得宠欲逐陈恒，陈恒先发制人杀阚止。但齐简公也受惊，外逃被乱兵所杀，《左传》和《史记》皆记载为陈恒弑君。”
这是史书谬误。
而这一段唱词是《桃花扇》中第十二折《辞院》之中的，男主人公侯方域与阮大钺不睦, 为他所冤为与宁南一党有旧, 将有麻烦，因此告别香君，预备去漕抚史可法处避祸。
“……事不宜迟, 趁早高飞远遁，不要连累别人。”
“说的有理。只是燕尔新婚，如何舍得！”
“官人素以豪杰自命，为何学儿女子态？”
笙竹之中，裕妃捧着暖炉，微微倾过身体来，笑着同婉襄说话。
“大祸临头，这男子反而不如青楼一妓子沉着冷静，深明大义。”
婉襄淡然一笑，“这出戏看到如今，除却不与阉党同流合污，不觉得侯方域有任何可取之处，总是旁人说什么，便是什么。”
“独香君一人烈性。文人总说：‘商女不知亡国恨’，这出戏，倒分不清是听曲人不知，还是唱曲人不知了。
而后是唱李香君为侯方域收拾箱笼，箱笼之上，点滴都是春心泪痕。
这对恋人往后再无相聚过，即便续四十出中短暂相遇，也不过是永诀而已。
《桃花扇》一共四十一折，其实平素听戏，倒不是一折一折听下来的。
无非是听戏的人一同点戏，总有几折是爱看的。
今日只婉襄与裕妃两个人点戏，她素来称自己不懂，便将这件事都交给裕妃。
这十二折《辞院》唱完，便唱十三折哭主，说的是崇祯在煤山自缢身亡，明朝旧臣哭祀之事。
桃花扇虽然原本就不是什么小情小爱的故事，但这一折，腊月之中听来，未免有些悲凉了。
这厢已经唱起来，台上的人听不见台下的人议论什么，婉襄方道：“这太平盛世的，娘娘忽而听这些做什么？”
裕妃的神情倒很淡然，“若不是太平盛世，如何听这些？便同那南明君臣排演《燕子笺》一样，英雄也累死了，面皮羞也羞死了。”
“你放心，这也没什么不吉利的，明朝的皇帝死了，方能改朝换代不是？”
崇祯是明朝最后一位皇帝。后来的南明……不提也罢。
“这一折中有一支《胜如花》极好，你且细听来。”
婉襄也就不说话，听着台上老生唱来：“高皇帝在九层，不管亡家破鼎，那知他圣子神孙，反不如飘蓬断梗。”
“十七年忧国如病，呼不应天灵祖灵，调不来亲兵救兵；白练无情，送君王一命。伤心煞煤山私幸。”
“独殉了社稷苍生，独殉了社稷苍生！”
这般悲怆，听者难免生历史兴亡之叹，“崇祯虽做了十七年帝王，但明朝交到他手里的时候原本便已经无法可救了。”
“煤山自缢，血书遗志向，‘任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人’。”
婉襄顿了顿，“这是君王最后的体面，他背后的那片江山却仍然风雨飘摇，亡国灭种的阴影笼罩在每一位有识之士头上。”
这些话嘉祥听不大懂，只是回过头来，瞪着大眼睛好奇地望着婉襄。
裕妃听这一折，甚至听这一支曲子，觉得它好，却也说不上所以然。
伸手逗了逗嘉祥，“所以呀，还是像你额娘这样饱读诗书更好，别像裕娘娘这样，除了好与不好，再说不出别的话。”
“你阿玛当年看这出戏，也说凡开国几代帝王，总没有太差的。而后也总一代不如一代，衰亡是万事万物的命运。”
“衰亡是万事万物的命运……这句话本宫一直记到了如今。”
不知道这于裕妃而言意味着什么，对应着哪些具体的事。但婉襄也没有问。
裕妃点的第三折并不是《桃花扇》中最最经典的几折之中的，是第十七出《拒媒》。
“这一折讲的故事，是与香君交好的青楼旧友拜访杨文骢，希望能免于被带进宫中去排演《燕子笺》。还有一半故事，则是香君拒绝做另一新补官员田仰的妾室。”
这中间有许多事，补官、妾室都是嘉祥不懂的，但是她同裕妃一样喜欢听曲，没有在这时候插嘴询问。
杂扮长班上场，开口第一句便是：“胸中一部缙绅，脚下千条胡同。”
官场名录与烟花柳巷是这些士宦最熟悉的，代代皆是如此。文人总清高，看不起卖/身的妓/女，与