“许久没有见桃叶了, 桃实，你和桃叶之间可有什么联系么？”
婉襄一直都在养心殿里，由养心殿中雍正信赖的宫女服侍, 桃叶一直和小柱子一起守在镜春斋中，就像是各自过着各自的生活, 彼此之间联系很少。
桃实搀扶着婉襄上了马车，雍正把它留给了她。
“桃叶姐姐和刚回宫时一样, 日日都要遣小柱子过来问候一下主子的身体, 主子和桃叶姐姐是相互挂念，幸而两边都很好。”
婉襄点了点头，靠在马车壁上闭上了眼睛, 脑海中浮现出马佳·巴衮的模样。
她已经又好好地着人调查过马佳·巴衮的情况了。
翻过了年是十九岁，家中长子。尚未娶妻，十五岁时便在御前当差, 又得了一等阿达哈哈番的世袭爵位，便是娶个郡主、县君也不是什么困难事。
而桃叶有什么呢？
她只有她和那常在了。
婉襄闭目养神，桃实不会打扰，只是安静地把一件披风盖在了她身上。
即便到了孕中期，婉襄也还是嗜睡, 从御花园西南角到承乾宫的这点路程，她居然也睡着了。
直到马车停下来, 桃实轻轻地唤着她, 她才缓缓地睁开了眼睛，回想起来自己要做些什么。
桃实搀扶着婉襄下了马车，才跨过承乾宫的宫门，就听见了那常在的声音。
“……我想尽了办法要让你出宫，你现在却同我说你不想出去, 伊尔哈，你到底想做什么？”
若不到情绪激烈之处，那常在是决计不会这般大声，忘记隔墙有耳这回事的。
不想出宫？难道是因为……婉襄停下了脚步。
更冷静的反而是桃叶，“我现在不想出宫了，是因为我见到了那些刚刚入宫的小宫女和小太监，他们让我想起了我自己。”
“我不忍心见他们为管事嬷嬷们刁难，做着那些根本就不是他们这个年纪的孩子应当做的活计，也不想看着他们为旁人的过错葬送性命。”
“我要保护他们。”
桃叶的声音很坚定，一点都没有被那常在的歇斯底里影响。
镜春斋中安静了片刻，大约是那答应在消化着她的怒气。
“这不是你应该做的事，伊尔哈，我为你付出了一切……你如今却想保护别人？你不要以为我不知道你和马佳·巴衮之间的事，我……”
忽而一阵瓷器被砸碎的声响，两个人的声音都被这刺耳的声响覆盖去，婉襄着急起来，扶着桃实的手迅速地走向镜春斋的方向。
“都给我住手！”
那常在和桃叶毫不顾忌地扭打在了一起，马佳·巴衮已经成了桃叶不能被旁人提起的逆鳞。
她们的表情都有些失神，小柱子听见动静也迅速地跑进了镜春斋里，将那常在和桃叶都搀扶了起来。
他似乎并不意外，或许在婉襄不在的时候，那常在常来常往。
那常在从地上站起来，掸去了衣服上的灰尘，冷笑道：“刘贵人安好。”
她从来无礼，婉襄并不想跟她计较。
只是望着桃叶，“桃叶，你有没有受伤？”
桃叶很快低下了头，并不感直视婉襄的眼睛。
“我没有受伤，多谢贵人关心。”
婉襄在心里叹了一口气，“桃叶，你可是想好了，往后很长一段时间里都不打算出宫，要留在宫里帮助这些新进宫的小宫人？”
她今年十五岁，明年十六，便是从明年算起，离出宫的年岁也还有九年。
可若是她想要做教引嬷嬷的话……那就几乎是一生了。
那常在知道婉襄听见了她们的谈话，脸色迅速变得更难看。
“刘婉襄，若不是你让她去接触那些小宫人的话，她今日怎会说这样的蠢话。我不会让她留在宫里的，我要让她去宫外过太平安生日子，你最好也是。”
婉襄斜睨了那常在一眼，“人不能永远做出正确的决定，也不能替旁人做决定。”
“桃叶想要出宫的话我会帮她的，若是她想要留下来，我也会帮她。”
人生在世，其实是不太需要别人的建议的。
“刘婉襄，你……”
婉襄抬起了她的手，示意那常在噤声。
“马佳·巴衮的事我当然也会处理，既然桃叶对他无意，择日不如撞日，不如今日就将他请过来。”
那常在并没有摆出解决问题的态度来，仍然是嘲讽：“‘既然桃叶对他无意’，什么意思？难道伊尔哈对他有意，你就能让伊尔哈做满人贵族的正妻不成？”
婉襄的态度坚定，“没错。”
若他们彼此都有意，她是会用尽全力成全他们的。
那常在为婉襄的坚定所震慑，一时之间没有说话。
婉襄便回头吩咐小柱子，“去养心殿将马佳·巴衮大人请来，就说我有事要请他帮忙。最好避着人些。”
她担心雍正会问起。
小柱子很快便离开了，到孕中期，婉襄的小腹隆起已经十分明显，略站一会儿就觉得累。
她不想和那常在僵持，径在明间的太师椅上坐下了。
“待会儿你和桃叶站在里间的屏风后