夜幕晚晚，沙土的温度慢慢降下来，骆驼也累到慢吞吞地踱步，待出了这片细软的沙漠，队伍在一片戈壁旁停歇，奴仆们驻扎着营帐。
石头坚硬突出，一整片的石壁上刻满了一些佛像和佛教手势与梵文，密密麻麻映入陶楹视线，传闻曾有各地的佛子西游到过此地，为了留下他们的足迹，每个人都在这座石壁上留了印记。恢宏气势。
她仰着头瞻仰足迹，侧边插入一道浑厚的男声。
“殿下，匈奴人在后方有伏击。有一小队人马，可否趁夜消灭。”
副将哈伊长着满脸络腮胡，语气凝重，等待殿下的安排，怕是那一小队人马是为了同队伍里的匈奴奸细里应外合。
钟瑾指节微顿，微抬下颌，那木洛是想调虎离山，沉吟片刻，淡淡：“暂时静观其变，今夜带人巡逻，警觉些，下去吧。”他一摆手，哈伊拱手退下，脚步阔阔，背影高壮。
匈奴人？
陶楹听了一耳朵，蹙眉，队伍里的那木洛还没揪出来，又来一队，到底想干什么？西楚已经这般弱小，可以任和亲公主的尊严被肆意践踏。楚明帝会不会当皇帝啊，不会就赶紧退位让贤。
“公主，晚膳。”玉枝沉默地递上蒲桃干片，以及一纸袋牛肉干饼。默默无语地稍立于公主身后。
陶楹心里感激玉枝上次的救命之情，若不是玉枝听从安乐公主的命令，要监督自己，自己说不定早就同汪彤葬入流沙里，尸骨无存。她拆开纸袋，蒲桃干的桃香味飘飘，咬一口脆生生的，陶楹忽而开口。
“玉枝，有没有什么办法跟西楚联系？”她咀嚼着桃干，眉头轻皱，楚明帝都不管管和亲路上的破事。
良久，玉枝摇头：“没有。”和亲的路途见闻全都是由送亲大臣画道原路返回时才会一一禀明皇上，其余时间皇上应该都不会上朝，由太子处理国事。
“如今是安乐公主的哥哥太子殿下在处理朝政，他怕是不会接受公主你的上书。”玉枝慢吞吞补充。
太子？就史书上的昏君楚厉帝？那个草包跟楚明帝一样都好不到哪里去，先是耽于女色，声色犬马，身子都败坏了。后来更是被匈奴一句攻破边境，又将自己的女儿送去供匈奴人肆意玩弄，简直是畜生不如。
陶楹咽下桃干，脑海里过了一遍，只得放弃向西楚皇帝求助的想法，天高皇帝远。她转了转眼珠，瞧着这长长的队伍，竟连一个武艺高强的都找不出来。
可见，西楚真是到了强弩之末。短命朝代。
“诶，你那根竹木扎实点。”
“好好好。”
“认真干活。”次须弥拎着把不知名扇状的草叶四处指点着搭营帐的壮士，他晃晃悠悠哼着小调。
我的家乡在天山，
美丽天山我的家乡
……
陶楹逗笑，这不是后世课本上的童谣，她小时候还学过，跟次须弥哼得完全不在一个调子上。她扑哧一声笑出声来。
“谁在笑？”次须弥睁圆眼睛，捏着草扇定在原地四处张望，眼风扫过左前侧，陶楹正捧着一纸袋，咬唇憋笑。
原来是公主啊。
他快速几步踱步到陶楹面前，瞥了眼她手里的蒲桃干和牛肉饼，啧啧啧，怎么如此干巴，他摇头，以草扇捂着嘴：“这玩意真的好吃？”
陶楹一怔，瞧向自己手里的食物，眼皮子一跳，这么没水分食之无味的东西，谁会习惯：“不好吃，难道神医有更好吃的？”
她睁圆眼睛，只见次须弥的眼珠子滴溜溜地转了转，左看右看，四下无人，才凑近压低声音：“公主别吃这个了，我有葡萄味的馕饼，吃吗？”
葡萄味馕饼么，也不稀奇啊，她之前就吃过了。
陶楹啊了声，嘟囔：“可是我已经吃过葡萄馕饼了啊——”
“什么？不可能，只有我有。连殿下都不吃那甜唧唧的玩意，你从哪来的？”次须弥跳脚。
“钟瑾给的。”
“怪不得，怪不得，我知道了。”次须弥眯着眼睛，扭头就走，狠狠冲远处的钟瑾走去，陶楹不解，低头啃了口桃干，兀自挑了挑眉。
那葡萄饼总不可能是钟瑾特意偷——了次须弥故意拿给自己，她沉吟一瞬，觉得不太可能。那时候才认识多久啊，定是不小心拿错了。
钟瑾捏着一块清透的石子，指腹摩挲着光滑的触感，莹绿色透明清凉，是一颗大星星，他的手掌刚好能够把握，同她的……
“殿下，你给我解释清楚。”
次须弥越想越不对劲，古怪地撇嘴，急匆匆地质问，把钟瑾的雅兴给打断，他猛的将那颗星星收进袖子，冷冷回眸。
他清冽的目光一寸寸扫过站在身前的次须弥，穿着奇奇怪怪的百纳布，脚上一双草鞋，手里一柄草扇，头顶几根草叶，真是令人侧目。
他敛了心神：“解释什么？”
钟瑾眉弓高藏，鼻尖挺拔，傲骨天生，静静等待次须弥的下文。
次须弥跺脚，殿下这个人，都不心虚吗？
“我的葡萄饼，你是不是故意拿过去讨好小宝贝？哼哼，怪不得当时问你，你一直回避，我就知道你早就对人家有那种龌龊的心思，装得还挺清心寡