说来未免显得凄凉——大牢里的日子, 集云一回生二回熟，已是很能适应的了。
老熟人们手段依旧，集云挨个领教一便, 外头的那些日子, 就反而仿若是做梦一样了······就好像, 她始终没从这牢门里出去过，沐恩侯府的那些日子, 不过是她发癔症想象出来的而已。
花费了多少人力物力, 流水般的珍惜药材才养好了些许的身子就此白搭, 进来不过四五日, 集云就又是伏在地上苟延残喘的模样了。
唯一可以作为安慰的是，在她旁边的牢房里住着的，就是昔日风光无两的荣妃娘娘。
——荣妃刚被投进大牢里的时候，着实是吓坏了, 见了集云如见到救苦救难的佛祖菩萨，顿时眼睛一亮！大概，在她心里, 天大的难事到了集云的面前, 都不过抬手就得吧。
或者说, 从前有集云挡在她前面，她原也没见过什么难、没经过什么事儿, 没什么出息······
明枪暗箭，有集云挡在她的前面，左支右绌, 保她片叶不沾身，她或许犹嫌集云碍手碍脚，对其不甚喜欢, 或许巴不得她这辈子别再出现在自己眼前。
可是，当她被剥去华服打入大牢，一路被人推搡喝骂，惶惶不知所措的时候···在这暗无天日的牢房中，再看到这位昔日惹嫌的姑姑熟悉的脸······
淳于菁一下子嚎啕大哭起来！明明是个娇小柔弱的深宫女子，竟然一下子挣脱开了押解的两个侍卫，扑到集云的牢房外，紧紧攥着铁栏撕心裂肺地哭叫道：“姑姑！姑姑救救本宫！这是怎么一回事儿？本宫什么也不知道，本宫问人，也没人理睬，难道竟可这样随意捉捕宫妃吗？这是哪朝哪代的道理？姑姑一向有章法，快叫他们放了本宫，本宫是永宁宫荣妃！岂能说下大狱就下大狱，不容本宫自辩！”
······
集云刚经过拶刑，此刻气若游丝眼冒金星儿，十个指头钻心的疼，恨不得立刻去死，淳于菁大喊大叫又哭又闹，又害得她的脑子里仿佛有一面鼓在敲，头疼欲裂···等她重新被反应过来的侍卫拿住扯开，更是一声尖叫直冲云霄，集云更是干脆利索，头一歪，彻底被震晕过去了······
倒不是淳于菁练过狮吼功威力无穷，实在是集云急火攻心，气得不轻。
淳于菁句句话都说得不通，更是对集云的凄惨状况视而不见，只顾着诉说自己。
永远只顾着自己。
也不想想集云自个儿都在大牢里蹲着呢，她能有多大的本事，她要真有那个本事，先捞捞她自己不好吗？
哦，不对。
在淳于菁的眼里，下人怎么能算人呢？集云合该为她鞠躬尽瘁，将生死置之度外才对，逆来顺受、忠心耿耿、骂不还口、打不还手。
······
呸！
可她一通胡搅蛮缠，倒至少说对了一点——
别的没有，集云还算是有章法、有几分本事的。
她从前的种种布置应在此时，一切的展开都在她的算计之中，比如若不是她向左皇后建言，荣妃也许真的不至于下狱···比如，惠礼。
当初面对着集云，惠礼自然是有所权衡的。
这权衡不足以让他背叛皇帝的命令，示警淳于越，阻止集云进宫为质···却能够让他在集云落难后，给予些许暗地里的照拂。
最简单的，“比邻而居”的淳于菁每日的饭菜是馊了的米汤和发霉的馒头，集云却是小米稀饭配着软软的、不费牙的米糕，偶尔还有一小碟里头装着十几粒儿的咸菜。
——头一天，集云分给了被浅尝辄止赏了一顿鞭子的淳于菁半个米糕，还终于说出了那句酝酿已久的台词：顾着主仆情分。
想淳于菁怎堪此辱，当然是立刻就被点燃了怒火，刚还缩在角落里哼唧呢，一瞬间挣扎出了精神，牙尖嘴利换着花样儿骂了集云一顿，将半个米糕远远地扔了。
结果第二天就饿得神志不清，低声下气儿地求集云。
可集云却变了一副样子，只津津有味地吃着自己的稀粥泡米糕，淡淡道：“我昨儿分给娘娘半个，如今饿得实在扛不住了，若要再分，我就先饿死了。娘娘才进来，自然要给个下马威，那些馊饭烂菜我头两天也吃过的，娘娘别细嚼，捏着鼻子囫囵吃些，总能充饥。”
“形势比人强”的道理，从来是要在低谷的时候，才能无师自通的。
淳于菁好像一下子就懂得人情世故了，拿她无法儿，又不敢再端着架子继续得罪她，只好罢休。但要她吃那些东西···杀了她也不能，只好伸长了胳膊从铁栏里伸出手去，够了够昨儿被她扔了的那半个米糕，也顾不上沾了灰，胡乱拍了拍，就狼吞虎咽地吃了。
又过五六日，已经会拿出面对齐帝时撒娇的那股劲头，甜笑着冲集云卖乖了，又是作揖又是福礼的，让集云“好姐姐，赏菁儿一口吧。我这里今天拿来的是青菜炒百合，我刚尝了尝，馊得不太厉害，我分给姐姐一些，咱们就着吃。”
这份识时务，倒让集云在淳于菁身上见到了点儿折枝的影儿，一时看她也有可取之处了起来，因此偶尔若是心情好了，就掰半个米糕