也许是天太冷也许是孟清清太油盐不进，又或者再是热衷作天作地的人也免不了一年的疲惫。反正不管因为什么,越临近过年乾清宫和慈宁宫就越消停，甚至过完小年之后金霖都连着三天没往宁心轩去。
他不来孟清清最高兴，孟清清一高兴坤宁宫上下都跟着舒坦。还有三天就是年三十，过小年那天孟清清嘱咐红螺把该发的月钱和过年的赏钱都发了，因着是头一年在宫里过年，过年的赏银不拘大小都翻了一番。
外边老百姓看紫禁城，总以为只要进了宫的都有大前程，其实只有进了宫的才知道其中辛苦。
宫里大大小小的奴才这么多，能爬到管事位置上的就那么几个，其余大部分还不是靠着每月少则几百钱多则一二两银子的份例过日子。
上去了也有上去的苦，在主子跟前当差脑子心性都不能差，近前伺候的时候更是规矩繁杂，身上不能有味道张嘴不能有浊气，更不能这边伺候人转头就不见了影。
像陈念真和连翘佩兰这样的大管事，有一个算一个胃里都带着毛病，就是因为常年吃喝都不定时闹的，一年到头辛苦一场得些赏也是应该。
得了赏宫外有家的奴才一个个都张罗着把银子捎回家，捎不到的没家的也各有各的活法，老实些的存着，等银子多了托人在老家买地买房。
心思活泛些的干脆趁着过年拿银子多买些新奇玩意儿，找相好的结个对食，再有那混不吝的偷偷聚在一起赌钱吃酒也是个消遣。
“干爹，您没歇着吧。”
“你这小子怎么又回来了，不是让你今儿轮休找地儿去玩。”
“是要去的，半道碰上佩兰姐姐来找您，这不是顺道就又回来了。”
大家都得闲，陈念真也不再紧绷着弦看着坤宁宫里那些毛脚小子们，这会儿正躲在自己屋里喝茶看雪，顺道再看看摆在桌上自家皇后给的独一份的赏。
东西是昨晚上专门叫过去给的，两只成对的鸳鸯莲瓣金碗精致得唬人，羊脂玉的扳指和玉佩通透温润，一看就是同一块大料出的好东西。
再有就是摞得整整齐齐的一盘子银锭和金锭，赏得陈念真今儿一天都心不在焉，非得这么摆在桌上整整齐齐时时看着才舒坦。
“什么事，说吧。”陈念真回后边来时正好丽嫔何氏过来，现在又突然叫自己过去肯定有事。陈念真起身把千层底布鞋换成皮靴，又披上大氅就往外走，“边走边说。”
“干爹别急，前边正听戏呢。”安子见他走得急又回声把汤婆子给陈念真拿上，“丽嫔最喜欢这些东西，听说来了没多久就张罗把漱芳斋里的戏子叫了来，皇后娘娘说您这些日子累着了，让您过去一起听听戏热闹热闹。”
一听是这事，陈念真半晌没说话，脚步却不由自主慢下来。处了这么久自己主子心里那小心思他多少明白些，说是听戏其实还是想自己去陪着，听戏只不过是个由头罢了。
“安子，你觉着皇后娘娘如何。”知道归知道，陈念真却半点不敢回应。自己是个太监，哪怕他清楚自己有一副好皮相，那也只是个好看的太监。
主子眼下还小不喜欢皇上很正常，但往后的岁月那么长，陈念真万不敢现在就做出什么事来毁了她，日后若是皇后要后悔也好有个退路。
“皇后娘娘？儿子觉着娘娘挺好的。脾气虽说大了些，但又不冲奴才们乱撒气，看着跟皇上关系不亲近却能治得住后宫那些娘娘们，出手也大方。儿子问过了，今年过年咱们宫里的赏钱最丰厚，多少人都眼红呢。”
除了陈念真，孟清清并不让其他太监近身伺候，连安子也多是干些跑腿传话的活儿，他只知道自己干爹得皇后的宠，压根不知道这里头还有些说不明道不清的弯弯绕。
陈念真听安子一个劲的夸心里越发有些乱，好在戏台子就在冬暖阁后边的花园里，再是走得慢也绕过两个弯就到了。
陈念真远远瞧着坐在亭子里烤火听戏笑靥如花的模样，只得安慰自己能眼下这般维持着也不错，才收拾好心情拾阶而上。
戏台上正唱着牡丹亭，这戏若是平时丽嫔万不敢点，毕竟太后最不喜才子佳人私定终身还要死要活那一套，这些在她眼里都是错处都是不规矩。
但孟清清不乐意听那些老掉牙的戏本，点戏的时候正好又想起上次陈念真带自己出宫去听的那新戏，宫里没那些时兴的东西，挑来挑起挑了这么一出，才凑合着能听。
孟清清对戏台上的人兴致不高，但陈念真一来她精神头便来了，叫人搬了凳子就摆在自己身边，随手拿了一碟瓜子递给他让他替自己剥着，就算把场面样子做齐。
“丽嫔，这戏真有这么好看吗，本宫听说你宫里光是说书的女先生就养了两个，每日轮流给你说书听。什么话本子你没听过，还要巴巴地来本宫这儿蹭戏。”
何氏是真爱听戏，连陈念真从别处过来她都压根没搭理，一门心思扑在戏台上，看得眼泪汪汪恨不得随台上那杜丽娘一起去了才好，那模样看得孟清清好奇得厉害，便忍不住多问一句。
“娘娘，听书虽能打发日子可听多了都一个套路，还是牡丹亭回味悠长，后边的本子怎么学都不如他。臣妾当年第一