都敢议论，你不要命了！？”
从前，只要张大人一斥责，张乾便会吓得噤声。
但今夜，张乾也不知哪里来的勇气，他深吸一口气，继续道：“我说的都是事实！只要二皇子连同世家为北疆解困，皇后便有了借口，让众臣推举二皇子登上太子之位！皇后与二皇子让北疆陷入危机，又企图以军费之事，逼迫陛下就范，到底是谁危害大局？是谁置江山社稷于不顾，只求一己私利！？”
“爹身为监察御史，您不但不为筹措军费奔走，还要孩儿抽身而退，当真对得起您这身官服，和我张家的百年声誉么！？”
“啪！”地一声，一记清脆的耳光，落到了张乾面上。
张乾被打得愣了下，他面颊泛红，不仅被打的地方火辣辣的，就连心底，也溢出一阵刺痛感。
“你这个大逆不道的混账东西！”张大人气得胡须颤抖，道：“你要死就自己去死！别连累我们一家老小！”
话音未落，一中年妇人，不顾旁人的阻拦，冲了过来。
“老爷！乾儿是一时糊涂，您千万不要同他一般计较啊！”说话的人不是别人，正是张大人的妾室、张乾的母亲，邹夫人。
张大人一见邹夫人，怒骂道：“你是怎么教养他的？竟然敢这般忤逆于为父！”
张乾道：“爹，此事是我一意孤行，您何必怪罪到我娘头上？”
邹夫人连忙拉住张乾，道：“乾儿，别犟了！快向你爹认错！”
张乾背脊笔直，冷声道：“我没错。”
他垂眸，看向泪水涟涟的母亲，道：“娘，我在京城长大，过惯了浮华安逸的日子，便以为天下就是如此……直到我下了江南，到了孟县才知道……原来这天下，还有那么多人食不果腹，衣不蔽体。”
张乾毫不畏惧地看着张大人，道：“百姓如临深渊，当权者徇私弄权，若为官者还要明哲保身，只怕大金危矣！”
张大人被张乾说得哑口无言，他拉下脸道：“才当了几日的官，便敢来教训为父了！？当真以为，我不敢将你们逐出家门！？”
张乾一咬牙，道：“我张家自前朝起，便跻身四大家族，祖先有云‘为国尽忠’才是我们的立身之本！若贪生怕死，门楣有辱，那我也不稀罕做张家人！”
“逆子！”张大人气得浑身发抖，抬手还要再打，邹夫人大惊，连忙抱住了他的胳膊，道：“老爷，不可啊！”
张乾眼眶泛红，声音也有些沙哑，道：“爹，方才所说，句句是孩儿的肺腑之言！若是您还是觉得孩儿大错特错，尽管罚来！”
“你！”张大人气结，但他看着眼前目光坚定，比自己高出半个头的张乾，竟有些下不去手了。
半晌，他颓然地垂下了手，冷声道：“罢了！你这个逆子，我与你多说无益！”
“来人，好好看着他！没有我的允许，不许他出府半步！”
话音落下，小厮们连忙围了过来。
张乾默默看了张大人一眼，道：“爹，我言尽于此，我张家何去何从，全凭您一念之间！”
说罢，他便转身走了。
张大人神色复杂地看着张乾的背影，重重地叹了一口气。
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林家别院。
顾青昀回来之时，已至午夜。
苏玉音喜欢院子里亮堂，所以，即便到了很晚，府中也是灯火通明。
顾青昀穿过抄手游廊，到了内院的卧房面前。
他在门口静静站了一会儿，才推门进去。
房中灯火如豆，苏玉音已经躺在了贵妃椅上。
她侧身靠着软枕，腰肢柔软，不堪一握。
顾青昀只看了一眼，便立即收起目光，关上了门。
苏玉音一听到声响，翻身而起。
“夫君，今日情况如何？”苏玉音揉了揉眼睛，道：“我都等了你一日了。”
她嗓音微软，带着关切之情。
顾青昀徐徐走到床榻边，撩袍坐下。
“一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
苏玉音挑眼看他，道：“坏消息。”
顾青昀笑笑，道：“如今国库空虚，军费堪忧……而我，领了筹措军费的差事。”
苏玉音微微一愣，忙道：“那好消息呢？”
顾青昀没说话，他静静看着苏玉音。
眼前的姑娘未施粉黛，但肌肤雪白，长发如墨，一双妙丽的眼睛，正直勾勾地看着自己。
顾青昀轻叹一声，他俯身下来，缓缓地抱住了她。
“好消息是……现在送你走，还来得及。”