“很好, 不过这两件我是不会直接给你的。等你找到价值相等的东西来找我换再说。”赫曼点点头，收起了污迹手套和《骄阳之书》的部分手稿。
“特别是污迹手套，它是杯之遗物, 夏洛特也知道它在我手里。”
“…而你居然没有把这玩意留给你的老情人？这东西是有多珍贵啊, 我感觉我估计一时半会找不出来能跟它相提并论的东西。”
听到赫曼这句话，艾克塞的眼神变得非常微妙。
赫曼对老情人这句话不置可否，他已经厌倦了否认自己跟夏洛特的关系, 反正敢在自己面前提到这个的人也不会听, 其他人又不敢跟他聊这个。
“反正路我给你指出来了，想怎么做是你自己的事情。”
“那我还要继续学吗？”艾克塞开口问，眼里隐隐闪着期盼, 看着就跟期望老师布置论文的时候宽松点的大学生没什么两样。
“我是说只要去找剩下的有覆画残迹存在的遗物就够了吧。”
“学, 当然要继续学，艾克塞。我特地把埃尔里奇叫来不是让你能够偷懒的。”赫曼毫不犹豫地否决了他的话。
“你只是不擅长理解它，接下来埃尔里奇会在实际运用中教你的。”
意思是边打架边学习密传对吧, 看来赫曼对纯理论教学已经失去信心了。艾克塞在心里嘀咕，但是还是应声说好。
“先生，雅宁斯伯爵托我问问您的论文进度。”在对艾克塞的学习检查告一段落之后, 埃尔里奇适时出声。
“戈特洛布·雅宁斯伯爵？哦, 我还没写，我记得他是想要一些关于刃之实践相当详尽的记录。我现在现在写，稍等，等我写完开头了我们就出去。”赫曼从记忆里翻找出来了来自伯爵的委托——这个委托确实挺早的了，不过比白鸽之塔的委托要迟一些。
“刃之实践？那我看你写的论文是不是也能学习啊？”
“可以，但是伯爵想要的论文作为参考文献的是高阶密传, 我打算用《王座之书》和《真血之书》作为参考。你可能会看不懂。”其实按照伯爵当时的要求, 这篇论文不需要《狮子匠的具名者》这么高阶的密传作为解读, 但是既然已经拖了这么久，赫曼还是希望能通过论文向伯爵表示些许歉意。
“这两本书里面是什么高阶密传？内容是一样的吗？”
“它们讲的是相同的故事，只不过不同的书看待事情的角度不一样。是黄金将军和千夫长的事情，他们之间发生的战争，背叛，狡诈，对立，总归就是这些。”赫曼之后说了一段密传里的内容。
黄金将军是狮子匠的别名，他曾经是上校的门生，曾经向上校宣誓忠诚。狮子匠后来得知了一个秘密，这个秘密促使他背叛了他的导师，抛弃了他的誓言，转而选择了飞升。
跟艾克塞无意间从杜弗尔那里得知的关于刃的准则不太一样——这也是应该的，毕竟跟杜弗尔有特殊关系的司辰是上校。偏向狮子匠的密传中体现的刃之准则更加注重抗争和变革，狮子匠的领域还包括铸，所以他的信徒也会烧焦自己的皮肤来向狮子匠致敬。
“安泰俄斯的那位和纳维尔都曾经建议我皈依狮子匠。”
“这不奇怪，纳维尔是侍奉狮子匠的人，至于安泰俄斯的门徒……他有跟你提起过吗，杜弗尔想要带走你的时候被他们所阻拦，所以他们付出了应有的代价。他作为幸运活下来的人，必然会更希望你与杜弗尔对立，一如狮子匠和上校。”
青年专注于书桌上被他展开的稿纸，钢笔被他握在手里，在稿纸上书写发出沙沙的细微声音，他的声音听起来就跟他的讲课的时候一样平和。不过艾克塞却无法忽视这个。
年轻的刺客停顿了一会，偏头看向那边。埃尔里奇依旧是沉默的影子，在忙着赶工论文的青年也一如往常。
“……你知道？”
“以前我不知道，但你说到了安泰俄斯，还有刚刚展示给我看了你的胎膜，我要是再说我对此一无所知，那我就太对不起我这些年来看的书和学习的知识了。不是谁的胎膜都能变成遗物的，何况崇敬安泰俄斯的人必然也崇尚大地的血脉。现在这个醒时世界里谁是转轮与燧石的血裔，你不是也一清二楚吗。”
“也是，你知道也不奇怪。你和那个家伙早就有交易了，肯定对他有所了解。”艾克塞撇撇嘴。
“这不重要。”
“啊对对对。”艾克塞敷衍地回应：“这一点都不重要。”
“你想知道什么，说吧。”赫曼停下手中书写的动作，抬眼看他。
“那家伙不愿意掺和进司辰的斗争，他严禁所有他手下的清算人接触无形之术，为什么他会跟你走得这么近，你甚至都能在他许可的情况下指挥一整个城市的清算人。”
“真想知道的话告诉你也无妨，杜弗尔享有我的一个秘密。这个秘密是他与我合作交易的关键，在杜弗尔不违约的前提下，我不会违背这个交易。所以我可以教导你密传，替你掩盖行踪，但我绝不会公开支持你，不会成为你能够带去与杜弗尔光明正大一战的盟友。说得再直白一点，要是杜弗尔问起我关于你的事情的话，我是不会有所隐瞒的。