，将出的话语立时哽在喉头。
尚不待人进一步反应，昭仁眨了眨眼，又道：“您……”
“还掐过阿莱吗？”
魏玘一默，静寂良久，越发说不出话。
饶是他运筹帷幄、身经百战，面对这千真万确、字字属实的两处提问，几也被逼上绝路。
三人静默间，阿萝眨着眸，一时有些心虚。
魏玘来前，她受女儿追问，与人说起夫妻相识的经过——何曾想，那依她之见可以理解、宽宥的行为，换作女儿来看，便是可怕的恶行。
她抿唇又松，轻拍女儿的小手，将孩子揽入怀里。
“阿耶不是存心的。”
她一顿，嗓音软而温柔：“阿娘与你说过，阿耶那时受了伤，也不识得我与阿莱，还当我们是坏家伙、要取他性命呢。”
昭仁静静听着，皱起眉，小脸困惑而懵懂。
阿萝见状，想她或许不懂，易了措辞，又道：“阿耶是为了保护自己。”
“如果有人要害清儿，清儿也应当保护自己。”
才说完，她又觉着不妥，便一壁着力、拢得人愈紧，一壁续道：“阿耶和阿娘会保护清儿，不会让清儿受到任何伤害。”
——嗳！那热烈、单纯的少女，如今做了母亲，自然是更坚韧、更刚强了。
昭仁垂着头，爱听这话，小身子一拧，依偎在母亲怀里。
只不过，她仍是不买父亲的账，转动乌溜溜的眼，望着不语的魏玘，偏要听他说些什么来。
魏玘心如明镜，落下一声低叹。
他俯身，朝向妻女所在，很快曲膝，与年幼的女童视线相平，漆乌的凤眸沉凝如海。
“阿耶错了。”他道，“无论如何，阿耶都不该欺负阿娘和阿莱。”
早在阿萝安慰女儿时，他便打好了腹稿，出口的话语郑重其事，一字一句发自真心：“阿耶知错就改。清儿给阿耶一个机会，好不好？”
许是觉察到父亲的诚意，昭仁点了点头，弯开两道笑眼。
魏玘勾唇，也露笑。他直起身，眼风一掠，对上另一双杏眼，交错的眸光脉脉相融。
这是一种心领神会的默契。她知晓他会道歉，他亦知晓她并不介怀。共度的多年里，二人正是怀揣着如此默契，一双良好，相互支持。
正对望时，一名宫人趋步上前，礼道：“陛下、殿下。”
“时辰已至。请公主择礼。”
礼字入耳，昭仁双眸一亮，忙看向父母二人。得见母亲下颌一扬，她笑逐颜开，便与随宫人往五坊使处去，挑选心意的髫年之礼。
阿萝、魏玘则停留原处，并肩而立，旁观女儿动向。
几丈开外，昭仁素手一扬，朱红的锦布便逐个揭了开，露出雕花竹笼，与内里训练有素的鹰犬奇兽，不曾泄出半点振翅、犬吠之声。
尔后，掌上明珠背着小手，在五坊使前来回踱步，模样一本正经，竟与她父亲有八成肖似。
骨肉在前、爱人在侧，阿萝心里欢喜。
她挽着魏玘，摩挲男人清劲的臂，忽记起要紧事，轻声道：“子玉，清儿的典仪可寻到了？”
——便是在说昭仁的教育。
大越皇嗣之中，如是公主，则于年满七岁时，专请典仪教习琴棋书画、女红礼仪；如是皇子，则于年满八岁时，入学弘文馆，研学经史子集、为政之道。
“你上回说，那位师典仪温良恭谨，尤擅音律与书法，应能将清儿教得不错。”
魏玘闻言，啧了一声，眉宇颇有无奈。
他道：“师典仪病了。”
听见这话，阿萝掀眸觑他，哑口无言似地，足足怔了半晌。
才喃喃道：“又害病了……”
“是。染了风寒。”
魏玘眯目，又道：“已是第四名了。”
说来诡谲，这昭仁公主典仪的位置，像是染了什么古怪。凡是担当此位之人，均会在执教前突发疾病、无法上任。
无论是师典仪，还是之前的三位女子，均是恪重礼法、资质宽惠，实乃合乎传统的恰当人选。只可惜，几人接连患病，昭仁受教一再推迟，至今仍是由阿萝教养。
阿萝想着，垂下浓长的睫羽，神情若有所思。
她道：“我去瞧瞧师典仪吧？”
魏玘道：“不必。”
他眸光漆沉，不知想过什么，又道：“我已派太医前往诊断。待瞧出名堂，再定后续事宜。有我在，你无需担心，只管松快一些。”
话已至此，阿萝拗不过他，便也轻轻颔首。
二人谈话之时，前方的小身影仍在徘徊，许是被奇珍异兽迷了眼，心思悬而未决。
阿萝不急，凝眸观望，如此瞧了一阵，又生了新的好奇。
“子玉，你从前选了什么髫年礼呢？”
魏玘眉峰一扬，却并不意外，早就料到她定会提问。
他翻腕，长指紧扣，捉住那只如初纤巧、柔软的小手，破开她指缝，与她紧紧相攥。
“好阿萝，你猜猜。”他嗓音含笑，“若猜中了，今夜予你奖励。”