从口出。
可阿萝到底与旁人不同。她心肠柔软，性子率直，与越帝相处时，少了几分随处可见的恭敬，便也多了几分难能可贵的坦诚。
她不作掩饰，依着本心，答道：“喜欢，也不喜欢。”
“不过，相比之下，还是喜欢更多一些。”
“大越很大，很漂亮，虽然有坏人，待我的族人并不算好，但我也在这里结识了许多好人、朋友，有所收获，更……”
至此，她垂眸，睫帘翕动一下，又抬起，对入年长君王的双眼。
她的嗓音温软、微颤，溢着不安与局促，却掷地有声、格外坚定：“更遇见了子玉，遇见了我爱的、也爱我的人。”
说这话时，阿萝诚然是紧张的。
她对越帝的所有了解，都来源于旁人转述，全然不知对方的脾性。
纵是如此，她仍要开这个口。她想，魏玘与她并没有做错什么，不该临阵脱逃；何况越帝已经知晓，二人更不必有所隐瞒。
越帝聆听着，没有打断阿萝。
他凝目，与阿萝对视，探向她净澈、明亮的双眼，自其中瞧见光辉，便有一缕笑流露出来。
“那就好。”他只道。
阿萝怔住，眉眼错愕，感觉难以置信。
她本以为，越帝的反应会更加激烈。为此，她甚至做好了被训斥、被惩罚的准备。
可是，什么也没有发生。
这桩天大的、让她与魏玘严阵以待的恋情，竟在三言两语间，如水痕般化开，仿佛午后的一粒清露，转瞬就消散无踪。
为什么？阿萝不知道。
她迷茫地眨眸，去看那双略显老迈、却辉光熠熠的眼，忽然窥见一抹悲。
那是一抹很深、很淡的悲——铺在越帝的眸底，呈出清明的万里山河、锦绣江川，忽变成一把高悬的王座，周遭再无旁人。
阿萝不懂这股悲，无法理解内里的情愫。
她只是本能地感觉到，年迈的帝王情绪不佳，仿佛坐拥万物，实则一无所有。
懵懂的少女垂下头，经过刹那的苦恼，旋即作出决定。
“窣窣。”衣袂摩挲着。
一双小手捧起食盒，送往越帝面前。再往上，则是阿萝的面庞，清丽、水秀，尤是一双乌亮的鹿眸，清凌凌地折出暖日的灼光。
“陛下。”她道，“我们一起吃、一起赏花吧？”
“虽、虽然……”
她抿着嘴，白颊微红：“虽然茶点是您送给我的，但从前，我不好受的时候，总会和我的朋友阿莱一起煮菜、一起摘花。”
“您也试试，好吗？”
越帝扬眉，一丝惊讶转瞬而逝。
随后，年迈的帝王轻轻笑了。他凝视阿萝，分明与她相对，目光却格外旷远，竟似透过她、去看她身后的茉莉芳丛。
“你确实是一位好姑娘。”
越帝气息微沉，又道：“和你的母亲……很像。”