后关头，秦皓也还在试图劝说齐慕先放弃计划，尝试与谢知秋和解的可能性。只是这种希望过于渺茫，不过徒劳一场。
于是，秦皓只得用这种方式，在风雨飘摇的齐氏大船沉没之时，勉强保住了秦家。
诚如秦皓自己所说，他也不是任人宰割的小白兔，当断之时，他也会做出决断。
此刻，秦皓落完一子，忽然道：“谢妹妹，其实今日，我是专门来向你道别的。”
谢知秋夹着白子的指尖一顿。
她问：“你要去何处？”
秦皓道：“那日我帮了你，所以皇上对我也有些许感谢之情。但……秦家虽然在这场风波中逃过一劫，这些年却是无可争议的齐党，今后，秦家在朝中的地位会很尴尬，尤其是我。
“我助皇上不假，可我同样是齐慕先的亲传弟子。我以前没对你说，其实跟随齐慕先的这些年，秦家已经不像我们秦谢两家的先祖刚开始来往时那样清白。最近朝中人人都在翻齐家的旧账，拔出萝卜带出泥，也跟出秦家不少事。
“秦家素来谨慎，没有太严重的罪名，但终究不大光彩。我救了皇上，本该有奖赏，但秦家又犯了错，应该有惩罚，要如何待我，皇上大抵也很为难。
“所以，为了替圣上分忧，我已经主动上书，请求皇上将我外放偏远之地。
“这样明升实降，里外都说得过去，而且我离开梁城，作为一个曾经与齐慕先关系亲近的人，大概也能让皇上更为安心。”
谢知秋一滞。
齐慕先已经倒台，秦家地位也会大不如前，秦皓在这种时候主动提出离开梁城，今后再要回来，可就难了。以后的秦家，也未必会有能力将他从偏远之地再调回来。
谢知秋意外地看了对面之人一眼。
秦皓却对她微笑。
他放下手中棋子，说：“谢妹妹，你之前说我四体不勤、五谷不分，不知道高官权贵的衣食无忧是从何处而来，不知道真正的百姓过着怎样的生活，那么趁此机会，我会去到处看看。我也想知道，你之前见过的天下，究竟是什么样子的。”
谢知秋默了半晌，方言：“那么，愿秦家哥哥一路顺风，一路珍重。”
秦皓一笑。
随后，两人下完了这局棋。
秦皓终究没有敌过谢知秋，但他看上去也无遗憾。
谢知秋送了他几步。
只是，此番告别后，秦皓走出院子几步，又回过头来。
他问道：“谢妹妹，现在我在你眼中，是一个值得你欣赏的男人了吗？”
谢知秋微顿，回答：“我一向敬重秦家哥哥为人。”
“是吗，也好。”
秦皓笑言。
他对谢知秋微微颔首道别，便转身离去。
这一次，他没有再回头。
……
谢知秋正要走回庭院，忽然，不等旋身，就被人从背后抱住。
萧寻初个子生得高，从上面罩下来，简直是将她整个人盖住。
她与秦皓说话的时候，萧寻初就在旁边看着，他没插嘴，也没打扰他们，简直如同隐形人一样。
不过这一刻，谢知秋不用看他，都能感到背后有人醋海翻腾。
谢知秋问：“你刚才是不是也有话想跟我说？你要说的是什么？”
萧寻初是有话想说，但他再次开口，讲的却不是之前的内容。
他问：“如果当初向你提亲的，是如今的秦皓，你的态度会不会有所动摇，会不会……愿意考虑他？”
谢知秋认真考虑片刻，并未撒谎，如实道：“会。”
背后醋味更浓，谢知秋明显感到对方收紧了搂着她腰的手。
然后，谢知秋又道：“不过，错过就是错过。我与他之间太多时机不对，就算现在终于能够互相理解，彼此也已错失太多，不会再有其他可能性。”
腰间的手似乎松了一点，但也没有完全放松。
过了一会儿，萧寻初在她耳边问：“那我呢？”
“什么？”
“你说和他不会再有可能性，那和我呢？你会愿意考虑我吗？”
谢知秋一怔。
萧寻初略有赧然，他像是回忆起什么，道：“换回来的那天晚上，我们不是……接了吻吗？当时你……是怎么想的？”
其实现在回想起来，当时他们实则是气氛使然。
毕竟那一晚如履蛛丝，一步踏错，两人真有可能齑身粉骨，若是什么都不做，总觉得会后悔。
萧寻初记得是他先低下的头，可谢知秋也没有躲。
她的眼眸如照映秋月的湖泊，让人几乎想要永远沉醉其中，万劫不复。
这似乎预示着谢知秋也对他与众不同，但萧寻初又不太看得透谢知秋的内心，怕只有他一个人沉醉在梦里，不愿醒来。
萧寻初道：“你说和秦皓时机不对……那和我呢？我们之间……错过了吗？”
谢知秋抬头望他。
晴空朗日下，园中秋叶微黄，不知何处飘来夹着桂香的风，将两人的发丝拂到一处，彼此相融。
谢知秋回忆起关于萧寻初的许多过往。
多么奇特的人。
世人