大约一百三四十年前，陶家在本地算是一个大家族。
他们祖上就开始经营盐粮生意，到了当时那代老爷时，家族的商业版图愈加扩大，加上老爷跟地方官员乃至其上司关系都很不错，陶家人出门在外办事更是顺畅无忧，黑白两道的都会给点面子。
陶老爷有妻妾三人，为他生了四子两女。排行前三的三个儿子都是私塾里学到一定年份就跟着他走南闯北学生意经，独独到了幺子时有例外——当时受洋人那边传过来的思潮影响，权贵人家无不以送子女上新建的公学为傲，陶四少爷跟二小姐就都赶上了这风口。
原本这也不算什么大事。陶家家底殷实，送四少爷他们上公学乃至留洋都轻轻松松，问题出在四少爷留洋回来后，陶老爷动了换继承人心思的意思。
当时时局动荡，各方势力互相征战不休，陶家的生意也受到了不小的影响。为家族延续，比起几乎算是自己的翻版的长子，留洋期间跟军阀公子们结交的幺儿似乎更适应那时的局势。大不了，长子不服的话就给他们分家，多补偿长子一些就是了。
陶老爷算盘打得噼啪响，却忘了人心往往是最无法算清的。
改立继承人的当晚，一伙不知道何时潜入城中，埋伏在陶家大宅外面的流匪袭击了所有到场参宴的人。陶家上下二十多口人，连带来帮忙见证的十几个亲友，合共近五十人无一逃脱，尸体在院子里直接堆成了小山。
事后经过审慎调查，官差们从陶大少爷房间里搜出了他和流匪勾结，商量借力干掉自己父亲和兄弟的书信，只是他没想到流匪凶残，连他都不放过。
幸免这场浩劫的陶家人只有当夜受邀去舞会相亲的陶二小姐。
事后这位二小姐按照高人的指点，在被亡者鲜血浸透的那块地上移植了一棵桃树用来镇邪。她出嫁前又雇人推了老宅改建，将原来的正院改成了现在的西院，其他的地方则建成佛寺的格局，捐给愿意驻扎此地超度其家人亡魂的僧人居住。
但陶二小姐之后的命运也让人唏嘘——其婚后无所出，没几年就被丈夫冷落，最终在一个初秋的深夜独自来到西院，吊死在那棵老桃树下。
至此，曾经繁盛一时的陶家彻底绝后，建在陶家旧址上的佛寺也命名为“无桃寺”——无桃，无陶，再没有一个陶家人之意。屡屡发生凶事的西院也是从那时候起彻底不住活人，院中殿内供奉的是陶家全体的牌位和捐出寺院的陶二小姐的塑像。
“所以桃树下其实没有尸体？”听完住持讲古，殷岚问道。
持正点点头说：“自然是没有的。当时的人对身后事可比现在讲究多了，怎么可能把横死的家人随便挖个大坑埋在一起做花肥？即使那位二小姐狠得下心，佛寺也不可能做这种事。那块地一定要说的话，有的大概也只是人死之后散不去的怨气。”
楚明没心情听这些故事，焦虑打断两人的交流：“这些事跟我的眼睛，还有我兄弟的失踪又有什么关系，你们能说点有用的吗？”
“这不就要说到重点了吗？你们自己作死还这么多意见。”仗着这边不会有其他香客过来听到动静，持正说话也不客气起来。“那些陶家人死得冤，再加上事情起因又是兄弟阋墙、父子反目这种破事，即便种了辟邪的桃树镇压，难免还是有亡魂怨气大增冲破镇压的特殊时候。”
而那个所谓的特殊时候，就是每年的九月二十四日，也即是当初陶家灭门的日子。
“据说……只是据说啊，我也没亲眼见过。”持正特别又强调了一下，“据说每年九月二十四日，陶家的亡魂会从那块被血污染的土地里爬回地上，抓住任何他们看到的活物，将之拖到地底，与他们作伴。所以为了众人的安全，本寺每年会从九月二十三日下午开始一直闭门到九月二十五日清晨才重开，就为了避开亡魂回归的日子。”
仅此而已吗？殷岚不信这一百多年来，无桃寺的僧人和香客就没有一个好奇，人人都那么老实的遵守规则。
迎着殷岚怀疑的视线，持正表情不太自然地说：“一开始其实是没有这个回避的规矩的，毕竟佛门清净之地，要说镇压不了邪秽，反而还要避开，说出去脸面何在？但四十年前出了一桩事……”
四十年前，持正住持还是一个小沙弥，就跟现如今的念愚差不多大。
有一天跟他同住一间禅房的师兄去外面采买回来时满脸怒色，他好奇询问下，才知道对方在附近市集上采买时听到有老人说他们这间寺院不干净，有鬼会吃人……诸如之类的事，还警告小孩子别来无桃寺玩。
那师兄听了十分生气，当场就想找老人理论一番，结果对方一看他的光头，猜到他是无桃寺的僧人，立刻搬着凳子躲回家里去了，仿佛沾到他都要倒霉似的。
火气没发出去，师兄当晚辗转难眠，连带吵得持正也睡不安稳。
“你有没有听到有人说话？”好像知道持正没睡熟，半夜时师兄忽然这么问他。
“没有呀。”持正如实道。
“我听着有人……我去看看，别是进贼了。”师兄说完，披上僧衣出门了。
持正当时卷着被子默默看师兄被月光照得有些发白的背影，心中