在外交上，族中老人刘宣亲自出使，先后说服鲜卑的拓跋部、慕容部与他们签订盟约，这两个部落位居鲜卑最强的四大部落之列，每一个都拥兵数万，加上北方游牧民族弓马娴熟，他们的战斗力甚至在匈奴人之上。
这次听闻石凡发了讨伐的文书，各路大军要齐聚平阳，“皇帝”刘乂慌了，好日子没过多久，这个克星又来
了。匈奴人在他手里吃过太多的亏，刘乂的父兄皆死于他手，这次浩浩荡荡而来，恐怕凶多吉少。
大敌当前，朝堂上反而没了动静，你们平时咋咋呼呼那股劲呢，我天可汗的子孙怎么怂成这样？
刘乂的祖父单征小声提醒：“大司马不在！”
刘乂这才发现，“大汉国”的大司马刘曜不在朝堂上，他最近是越来越无法无天，仗着自己在军中威望高，经常不参与朝议，有时候连“皇帝”宣召都拖拖拉拉的。在单征的建议下，刘乂正在想办法削他的兵权，本来单征已经分了匈奴一半兵权，但刘乂还是不放心，这位兄长是头桀骜不驯的独狼，没那么好驯服。
今天的会议关系重大，刘曜作为大司马居然没来，刘乂气坏了，接下来整个过程都面露不快，刘曜好似压在他心头的大石，迟迟也不能挪开。大家讨论了一番，没弄出什么子丑寅卯，连一向足智多谋的刘宣都没有过多说话。
刘乂索性散了会议，带了几名侍从在皇宫里游荡。名义上这是“皇宫”，实际上促狭简陋，在小小的平阳城，很难弄出豪华宽敞的宫殿，刘乂绕来绕去到了母亲单氏的住处，想起好久没拜访母亲，于是挪步要进去。
结果，门口的宫娥拦住他，“至尊，太后娘娘在洗漱，请您稍等！”
匈奴人的“王”应该称单于，但刘乂的“大汉”不同，他继承的是汉朝的社稷，全族人姓刘，以大汉朝的外甥自居，所有称呼及礼仪与中原相同。
刘乂本想一把将宫娥拨弄开，自家母亲洗漱，有什么避讳的？而且现在太阳老高，你洗个啥？不过看在母亲的面子上，刘乂没有造次，而是在外等了会，这才得以入内。
“皇太后”单氏高坐在椅子上，见他进来问道：“乂儿来了？”
刘乂本想亲近一下，到近
前与母亲说几句话。毕竟进来事务繁杂，他有太多的烦心事，除了母亲其他人还不好说。但是，刘乂突然发现旁边有个人，大司马刘曜坐在一旁喝着羊奶，惊道：“大司马怎在此处？”
刘曜抱拳算是行了个礼，说道：“从南边来了些稀罕吃食，给太后娘娘送了些。”
皇太后单氏紧跟着说道：“乂儿过来，据大司马说，这是襄阳那边贩卖过来的桂圆，据说品种叫什么龙眼，与以前吃到的不同，味道很是可口。据大司马说，还有滋养补益的作用，多多服用有益于身体。”
刘乂不想听这些，只想知道刘曜是干什么来的？一个堂堂皇帝驾临，还要在外面等一会，刘曜可以看你洗漱，我就不行？他算个什么东西？
刘乂盯着刘曜看，突然间，刘乂脸上涌现深深的愤怒，他发现刘曜衣衫不整，裤腿都塞进了袜刬，脸上还有胭脂印，心中一下清楚了，为什么他要在外面等着，为什么母亲略有惊慌。
多日来的愤怒累积，刘乂失去情绪的控制，一下抽出了宝剑，径直向刘曜刺去。刘曜知道事情败露，挪动椅子躲开这一剑，随后跳了起来，简单的踢出一脚，将刘乂踹翻在地。刘乂长得不算太瘦弱，但是和刘曜比差了几个等级。
刘乂虽然打不过，但嘴巴不饶人，他是皇帝啊，被人打总归磨不开脸面，不服软的咆哮道：“朕早晚杀了你！”
刘曜冷着脸，“谁杀谁还不一定呢！”
说完话，刘曜扬长而去。刘乂很尴尬，做一个皇帝却被人欺负这么惨，他一骨碌爬起来，气得浑身乱哆嗦。
“皇太后”善氏过来安危：“儿啊，小不忍则乱大谋……”
刘乂一把推开她，“贱妇，做出如此丢脸的事情，滚！”
看着儿子气急败坏的出去，善氏跌坐地上，想说话却没开口，欲哭无泪。