石凡视察新落成的天文台，此台建于襄山高处溪水流经之处，海拔足够高保证视野开阔，而且还有襄水在一旁经过，可谓是观测天文的绝佳之处。
新任天文台祭酒陈卓从老家赶来，他是江东人氏，接近五旬的年纪，曾在东吴与大晋国先后做过太史令，出身当地大族，少年时天纵奇才，初入官场便以专业特长受宠，不到三十岁位居东吴太史令，待东吴被晋国攻灭，他换了个地方仍旧是太史令，直到前几年因母亲去世回家守丧。
离开朝廷短短三年，他躲过了最混乱的一个时期，洛京已经几易其主，朝臣更是换了好几批。就在陈卓在家丁忧的时候，石凡刚来荆州便派人去联系他，在犹豫了几个月之后，陈卓被石凡的诚意打动，加上随后听说张华、华裔等牛人赶赴荆州为官，陈卓便答应来荆州搞天文研究，但必须等他为母亲守丧完成以后。
守丧三年是规矩，石凡不能强求，但天文台可以先建着。为此，石凡让能工巧匠组成一个团队，襄阳技校有高材生参与，马钧的曾孙马匀抽出时间参与，结合各方面的力量，最终修建了这座天文台。
天文台地势较高，向下四五里才是王济的别墅，翻过山另一侧有落成不久的少林寺。石凡成立一个专门机构，在天文台附近建造房舍几十间，任命陈卓为天文台祭酒，并有副职及从事数人，守卫、杂物、洒扫一应俱全。
这让陈卓很满意，但他最满意的还不是这些，而是眼前见到的天文台，马匀来江东只找过他两次，双方谈的很深入，等陈卓守丧期满后赶来一看，简直亮瞎了那双眼，不愧是马钧的曾孙，有着鬼斧神工之能，让陈卓大大的惊喜。
陈卓绕着看了一圈，左右观瞧，惊叹之声连连，最后问出的第一句话无关天文，也与技术无关，而是：“此物何名？”
建造的总设计师马匀答道：“水运仪象台
！”
马匀为人木讷，平时不擅长与人沟通，拜访陈卓的时候都是对方一直在说，他只是拿着小本子记。此人“惜字如金”到了令人发指的程度，总觉得他昏昏沉沉的，脑子里不知在想些什么。襄阳技校的学生们送他外号“瘟神”，诸如走路撞树，吃饭没放进嘴里，讲课走错教室还能一直讲完，此类段子有很多。但石凡觉得荆州百姓都得感谢他，这两年城市建设如此之快，河道治理取得突出成效，与马匀以及他的团队是分不开的，荆州涌现出那么多的技术人才，很多是他的同伴以及学生。
陈卓仔细看，仍旧一副爱不释手的样子，此天文台与他见过的都不同，底座是一个正方形，下面宽，上面略窄，采用了木质结构，高约四丈多，底部宽约七八步，共分为三层。
最上面是露天的平台，主要装的是观测天文用的“浑仪”，下面由龙柱支撑。陈卓一边摸着，一边感叹，比洛京的更精致！马匀的设计很实用，浑仪上面有移动的屋顶，可以打开也可以关闭，既能方便观测，又能防止日晒雨淋，
中间一层是一个封闭的房间，里面放置“浑象”，此处用到了机械装置，靠着机轮带动旋转。这些对马匀来说不算什么，厉害的是此物一昼夜恰好旋转一圈，用一年都不需要调，真实呈现星辰在一年四季里的起落变化。
陈卓很想抱着马匀的头亲几口，他搞了一辈子的天文研究，到头来总觉得自己是个巫师，最大的用处是去皇帝面前解释天文现象，不管哪颗星出事都要说出个子丑寅卯，有时还要从朝廷里揪出导致星象异常的“罪魁祸首”。唯有石凡告诉他，荆州的天文台只为研究，不考虑人的原因，如果你愿意，可以一辈子不和官员打交道，踏踏实实搞你的研究。
是这句话真正打动陈卓，在历任东吴、晋国太史令期间，他绘制了整个天空的星图，
还做了详尽的标注，给每一座星宫、每一颗星星取了名字，长年累月的观测他们的运行规律。此事看起来不起眼，却是将三大星官体系融为一体，后来人做星图、浑象有了标准教程，为天文研究奠定了坚实的根基。
在石凡一再要求下，陈卓在守丧期间整理了自己的收获，汇编成一本书叫《浑天论》，虽然销量没有预想的好，但却引起博学苑及地方一些人的兴趣，这次天文台招人，很多都是不请自来，宁愿扫地不要钱也要进天文台工作。
石凡今天亲自出席活动，一同带来的还有供职襄阳旬报的夫人卫烁，以及襄阳书院的华裔与卫玠，博学苑六大院校的官员及学生代表。在石凡看来，这是一件大事，虽然距离改变国计民生还很遥远，却标志着荆州科学研究的又一个开端。他一直深信，前面的诸多铺垫都是为了科技，只有科技的诞生才能彻底改变这个世界。
荒蛮无数年的欧洲一跃成为现代文明之源，离不开瓦特发明蒸汽机，离不开大航海与文艺复兴，离不开接下来井喷式的各类人才。石凡要为东方这片土地带来这些，他致力于发展商贸，他同样试图开辟航海与移民，他要通过教育的普及与书籍的传播开启民智。同样的，他也需要真正有人引领，诸如陈卓天文台在天文历法方面的改进，马匀及他的匠人朋友们会推动机械与力学的发展，葛洪、曹梦之等道人在炼丹时化学的发现与进步。