在江夏新城建设完成之前，江夏郡在江北有却月城、鲁山城，在江南则有夏口城，此城为东吴孙权当政时所建，距今不足百年，目的是与江北的曹魏争权对抗，主要是军事方面的考虑。
夏口城建于蛇山之上，地势非常陡峭，方圆仅有两三里，有人曾描述此处为：依山傍水、开势明远、凭墉藉险、高观枕流。
此刻，用作军事瞭望的黄鹤楼之上，端坐着江夏太守陶侃、江夏李家的李矩，以及太守府的僚属、江夏的地方豪族。
冬天里天亮尚早，借着城头火光的跳跃，陶侃隐约望着离此越来越近的敌人，影影绰绰的数量不少。
“郎君预料到很对，东海王要攻城了。”
对付东海王最关键的一步是拆散他，令其南军与北军无法相顾，然后分而歼之。在应对东海王的两路大军时，荆州方面采取完全不同的策略，北面是以死相搏，死死的拖在西陵不让其前进分毫。南面却是诱而引之，一路上不怎么抵抗，如此一来便使得敌军之间距离太远无法呼应。
东海王为了抓住战机，一旦选择攻城，容易陷入孤军奋战的境地，荆州方面胜利的机会便来了。在荆州出征交广的大军里，陶侃负责后勤供应，其实他更重要的任务是保卫江夏及附近郡县，防备的敌人正是东海王司马越。
等来等去，东海王真的来了，而且带着三万大军。而夏口城里，满打满算四千人，要不是城池小，且地势险要，守住它几乎没有可能。
陶侃却信心十足，说道：“酒宴摆好，不止是你们的，军兵们的也备好了。今晚你等且喝着吃着，看我怎么为你们破阵杀敌，然后回头咱们一起再喝庆功酒。”
太守府的官吏还好，各大家族原本以为陶侃是控制他们，外面来了敌人，各大家族可能会投敌，干脆全拉倒黄鹤楼上，你们一个都走不了，出内奸的可能
性就不大了。
实际上，陶侃还真带着这种想法，他治理江夏有段日子，但远远称不上稳固，各大家族心里想什么，可能会做什么，陶侃心中没谱。于是想出这么条计策，名义上为大家压惊，主要目的却是稳定军心，生怕城防出现意外。
城外，天蒙蒙亮，攻城战已经开始，鼓声震天的响，军卒带着木盾向前冲，云梯、攻城车都投入战场，大有出其不意一举拿下的意思。这个时辰正是天将要亮却未亮的时候，正常情况下人们大多还在昏睡中，突然来了这么一场惊吓，往往都会不知所措。
但是东海王不知道，城内的人在一个时辰前就集合了，准确的获取他们攻城的讯息，并及时的做出准备，让东海王的突袭没有奏效。
夏口城陡峭的地势让攻城一方完全处于劣势，而且沿着山居然还有护城河，虽然不宽也是匪夷所思。更讨厌的，东海王的的军队不断落入陷阱，很明显是夏口守兵提前设计的。
这根本不是什么突袭，对方已经做了几近于万全的准备，让东海王发动第一波攻击后很是失落。但事已至此，是明知山有虎偏向虎山行，一旦败退意味着全盘皆输。
东海王亲自骑马压阵，不时的咆哮着，指挥军卒向前发起又一轮猛烈的冲击。夏口城虽是坚城一座，但整个江夏才五千军队，这里又会有多少呢？怎能挡得住他的三万大军？
这一轮攻击还是以失败结束，留下一地的死尸。东海王不服气，继续催促第三波的进攻。此时天已经亮堂起来，军师祭酒王衍在他身侧，提醒道：“殿下，情况不对，夏口城显然是精心准备过，我们一时半会攻不下。”
东海王不得不接受这么一个事实，他在陆地上的三万大军进不了城，在长江里的水军同样遇到麻烦，长江上怎么会有锁链，沿着夏口城附近，登陆的码头早已被封锁
，暂时根本靠不了岸。
王衍急道：“殿下，退兵吧！再迟来不及了！”
东海王不甘心，但他渐渐清醒了，知晓自己面临的形势。夏口城无论从陆路还是水路都很坚固，而且没有内应帮助他，曾经承诺他的人没有任何动静。
骗子，全是骗子！！
那个发誓响应的人临阵退缩，不但是骗子，还是懦夫。石凡更是个大骗子，直到此时，东海王才意识到，石凡所谓的大军南征不但不是冲动，其实在荆州还是做了精心布置的。
一块石头急速的飞过，落在了军阵中，砸死好几个人。东海王惊愕的发现，一直以来用于攻城的投石车，今天的位置摆在了城头，用来从上面朝下砸。石凡军中的投石车比其它军队都强，又是居高临下，虽然石块可能不足，但威力却大了很多，顿时让东海王的军营鬼哭连连。
东海王看了眼王衍，又看了看帐下大将曹薿，很失落的说：“撤！”
他说的是撤，但不是原路返回。东海王是谁，别人都说他老谋深算，计谋可不是白给的，他在夏口城下受挫，紧跟着又生一计。虽然长江里的战船靠不了夏口城，但如果稍微换一个位置，完全可以载着三万大军过河。
军师祭酒王衍明白了，“殿下是想率三万大军与东嬴公的北路军汇合，到时候浩浩荡荡六万大军，哪怕荆州集结全部兵力，我们也敢于硬碰硬。”
不得不说这是