以前是快要崩溃的刘家汉朝，如今却不止是司马家，各位手握兵权的宗室，地方上主政的诸侯，包括匈奴、慕容与鲜卑，你觉得天
师道可以有一番作为？你能面对这纷杂的形势？”
曹梦之依旧执着：“你能，我又为什么不能？”
这句话貌似很有道理，实则不然。你要干翻天覆地的大事，只有两种可能，一种是你大概具备这个条件，稍加努力很有希望。另一种是你实在生无所恋，不造反就活不下去。曹梦之都不是，此时的他家世已经没落，无论曹家还是张家威风不在，但他衣食还算富足，只要不惹事完全可以做个优哉游哉的富家翁。
见石凡一副高深莫测的样子，曹梦之追问道：“你是看不起我？”
石凡答：“不是！只想提醒你，做事要考虑成功的可能性。如果太小，你不如好好做你的曹天师，让你的天师道流传下去。”
“怎么流传？”
“看到佛教了吗？寺庙、佛学院都建成使用，高僧弗如檀是官员大户的座上宾，很多人家无论富贵还是贫穷都有人信奉，有空的时候钻研佛法，不是很好吗？你如果愿意，天师道可以享受与佛教同等的待遇，建寺庙与学堂，我让你随意的传播，每年还可以划拨一些钱粮。不过，你的教义我需要看，必须符合荆州的律法，信徒必须和荆州百姓一样尽义务，纳税，从军……”
曹梦之摇头打断道：“如果信徒与普通民众一样，那还算什么信徒？我的天师道人全归你管，遵守你的律法，种你的田交给你税，还要服你的兵役，天师道岂不是名存实亡？”
石凡耐心说道：“非也！你看佛学，如今在荆州落地生根，首先在女眷中信仰的大有人在，在刚安顿下来的流民中也广为传播，大家白日里耕地种田、打工赚钱，回家了念念经，信仰并不影响世俗的生活，该是夫人的还是夫人，该是长辈的仍是长
辈，伦常丝毫不乱，官府与宗教之间和谐相处，岂不是很好？”
在石凡的坚持下，弗如檀的佛学有很多改变，最明显的是在家修行的多了，可以正常的结婚生子，不会影响百姓的繁衍生息。其次是禁忌没那么严苛，都可以结婚的话当然是不戒色，其次也不戒酒，肉是不可以吃的，杀戒必须遵守。这些佛教徒一心向善，定期会有集体活动，但平时和普通民众一样劳作，除了极少数人大家都要种地或者务工养家，具有参军、考试、做官、经商等一切权利。
石凡希望天师道也能如此，只要做出同样的让步，官府可以支持你们的发展，和佛教那样修建一座宏大的建筑，出台政策让你们得到实惠。在石凡看来，宗教并不可怕，只要与官府配合好了，遵守地方的律法与秩序，对外没有排斥的教义，对于控制民众情绪、维护社会安定具有十分正面的作用。
可惜的是，曹梦之与弗如檀不同，弗如檀只是要传播佛学，度化更多的民众，让人们通过修行都可以登上极乐世界。但曹梦之却带着政治意图，他还想恢复魏武帝当年的荣光，企图取代司马氏重新登基为帝。
石凡与曹梦之的想法截然不同，如果没有其中一方让步，根本不可能达成一致。石凡还是那个意思，你或者听我的，或者离开我的领地，只要遵纪守法，荆州欢迎来自各地的民众，哪怕是逃荒而来。但你若是扰乱秩序，荆州的律法一视同仁，没有人可以例外。
谈着谈着，曹梦之急了，威胁道：“你是想见识一下天师道的真正实力吗？”
石凡回应：“奉劝你不要自投死路，要是给了我剿灭你的借口，以后或许不再有天师道。”
两人怒目而视，曹梦之拂袖而去。