1、曹州豹头山脚下。朱温兄弟正打马前行，忽听得前面人声喧嚷，有格斗之声。朱存胆怯，勒马道：“兄弟，莫非前面有响马劫道，他们都是杀人不眨眼的恶魔，我们还是绕道过去吧。”
朱温不以为然道：“响马，怕什么？我们也可以上山入伙。如若有人劫掠富家千斤，我们还可以英雄救美，说不定名利双收。走，大买卖，看看去！”
朱温抄起手中混铁大棍，催马，直奔格斗之处而去。朱存无奈紧紧跟随。
来到近处，果然见百十个抄着鬼头大刀的响马把十几个壮汉围在当中。当中还有十辆马车，遮盖的严严实实，不知装着什么宝物。原来是响马在劫掠过路的客商。那十几个壮汉，也都端着钢刀、利斧，虎视眈眈，保卫货车。大圈之内的空场之中，四个人正在大战。看衣着装扮，当中手拿一根镔铁大棒的正是强盗头子，围着他对打的是客商的头子。其中一位也生得凶猛，身长一丈，膀阔三停，面如金纸，眉横一字，牙排二齿，鼻生三窍，掌中一柄宣化开山斧，舞动生风。还有一位比使大斧的略小些的，拿一柄长枪，频频进攻。第三个则是一个青年，拿一柄长刀。三人共战响马大王。那山大王浑然不惧，一根镔铁大棒左遮右挡，挟风带雨，很快磕飞长刀，击落了长槊，唯有使大斧的那位还在硬撑，眼看眼要命丧于此。
朱温再不犹豫，举起混铁大棍，横扫两边贼兵，直杀过来
，大呼道：“响马，休得猖狂！爷爷朱温来也！”
眨眼间，朱温来到响马头子面前。两人马打盘旋，战在一处。那使大斧的急忙撤到一旁，喘息片刻。响马头子举棒架住朱温的大棍道：“哪来的野小子，胆敢坏本大王的好事！你可知我李罕之的厉害！”
“爷爷，我不知道什么李汉子、王汉子！光天化日之下，胆敢拦路抢劫，爷爷我路见不平拔刀相助。今天就要与你比一比，看看你的棍厉害，还是我的厉害？”
“野小子，纳命来！”李罕之再无二话，挥动大棒，搂头盖脸地砸下来。两人都是力量型的猛将，两棍相碰，如天雷滚滚，震耳欲聋。众人都惊呆了。书中暗表，朱温乃是当世排名第十四的猛将，李罕之排名第十八，差距明显。二十个合之后，李罕之力怯，虚晃一棒，打马后撤，犹
众喽啰跟着李罕之，迅速消失在丛林中。那个使大斧的大汉，来到朱温面前，双手抱拳，深施一礼，道：“感谢英雄出手相救。我乃曹州盐商黄巢，敢问壮士尊姓大名？”
“我乃宋州人朱温。路见不平拔刀相助，好汉的本分，黄兄不必客气！”朱温在马上拱手礼。
黄巢道：“黄某世代贩盐为业，积累些家业，英雄如不嫌弃，请到我黄家庄一叙。也就是半天路程，让黄某略表寸心。”
“大哥，既有此意，小弟恭敬不如从命了。反正，我兄弟暂时无处安身，不妨盘亘几天。”朱温欣然道。
黄巢闻言大喜道：“还有兄弟在此，快请来相见，一同庄。”
朱温把朱存介绍给黄巢，黄巢也把使长枪的同族兄弟黄揆、使长刀的侄子黄恩邺介绍给朱氏兄弟。
众人欢笑，直奔黄家庄而去。
2、曹州黄家庄。一天，黄巢、黄揆、黄恩邺正与朱温兄弟饮酒作乐，一个家丁进来禀报：“启禀少爷，今天府衙抓住一个山大王，三天后开刀问斩！这个倒霉的山大王正是那天要劫我们盐车的那个李罕之，真是活该！”
“噢，这个李罕之在荒山野林出没，怎么被官兵擒获的？”黄巢问道。
“这个山大王耐不住寂寞，到县城喝花酒，醉得一塌糊涂，被路人认出，告发到府衙，给抓了个不提防。”家丁道。
朱温放下酒杯道：“可惜了一条汉子！我说呢，十个八个的衙役怎么能抓住此人呢！可惜啊，三天后脑袋就要搬家了！”
“我也觉得这个李罕之武艺不同寻常，既然朱老弟也认为他是条汉子，我正好与曹州司马有些交情，我们不如把这个李罕之救下来，做个朋友？”黄巢若有所思道。
“正所谓不打不相识，黄兄有如此胸怀，定能成就一番大业！那李罕之日后也定会舍命相报，这买卖合算！”朱温赞道。
“既如此，我即刻带上银两到曹州府打点！”黄巢站起道。
3、曹州司马府邸。黄巢前来拜见曹州王司马，二人分宾主坐下。王司马道：“不知黄兄所来何事？尊翁一向可好？”
黄巢拱手道：“托大人鸿福，老父亲身体康健。小人前来，有一事相求，恳请大人相助。”
王司马道：“黄兄不必客气。尊翁行走江湖之时，我们就有交情，黄兄豪气干云，文武全才，山东谁个不知。但凡在王某职权之内，无有不可，但讲无妨。”
黄巢冲门外家丁大声道：“抬进来！”
两名家丁抬进一个箱子，放下后，立刻转身退出。黄巢起身打开箱子，现出一排排白花花的银锭。黄巢二次拱手道：“这是八百两银子，在下的一点儿小意思，务必请大人笑纳！”
王司马连忙摆手道：“黄兄太客气了，无功不受禄，我怎能受此重赠？”
黄巢关上银箱，道：“大人，且听我道来。府衙前两