今年的七月似乎要比往年热上许多，烈日炎炎，就连京郊那条长年流动的小溪也断了流，四周草木略有些发黄，看起来不如往年葱郁有生机，蔫蔫巴巴，没有精神。
城内工部左侍郎府的西南角小院里，两名丫鬟正在照料院内栽种的小青菜，眼看就要到收获的时节，却在节骨眼上遭遇高温天气，小青菜都一副要死不活的模样。
如若不细心管理，及时补充水分，恐怕今季的收成就没有了，白忙活一场，还没有新鲜蔬菜吃。
“我今儿外出看到三姑娘进了金玉坊，提了不少东西出来。”
青环用水瓢舀水泼向小菜地，一边继续吐槽：“都说有后娘就有后爹，咱们姑娘还是嫡长女呢！日子过得还比不上三姑娘这个继室嫡出半点好。”
“嘘，你小声点。”
玉环左右看看，确认此处没有外人这才放下心来，恨铁不成钢地训斥青环，道：“给你的嘴把上门，别什么话都往外说，免得给咱们姑娘添麻烦。”
“我又没说错，本来就是，继夫人两面三刀，总是面上一套私底下一套，惯会在大人面前装贤惠，作贱咱们姑娘。”
青环嘟嘟囔囔，不过声音倒是放低了不少。
“大人也真是的，继夫人说什么他就信什么，这么多年了，还真就没有来看过咱们姑娘。”
说到这里，青环又是好一阵心疼，忍不住转头望向书房那边。
天热难捱，书房的门窗都大开着，蝉鸣声不停在耳际萦绕，透过门窗可以看到绢帘不时拂动，影影绰绰。
孟娴此刻正提笔伏案，非常专注地写东西，根本不知晓两个丫鬟在外面说了什么，额前的碎发随着一些小动作垂落在她白皙的脸颊两侧，更增添了一份恬静的柔美。
一刻钟后，她终于放下手中的笔，提起纸张放置一旁，等着墨迹晾干。
“青环，青环。”
她站起身，莲步轻移行至门口，柔声唤人。
“哎，姑娘，奴婢在。”听到呼唤，青环立马放下手中活计小跑着到孟娴面前，“姑娘有何吩咐？”
“嬷嬷那边今日有东西要送过来，你去后门瞧瞧人来了没？”
孟娴口中所提到的嬷嬷姓季，是母亲庄氏的陪嫁心腹，对庄氏衷心耿耿，也在庄氏病逝之后对孟娴悉心照料，护着她一点点长大。
再过两个月，孟娴就满十六岁了，很多事情都得学会自己拿主意，季嬷嬷犹豫再三，便与孟娴商议，挑了一个合适的时机，自己外放市井，帮忙打理庄氏留下的产业。
季嬷嬷想着自己如今身体还算硬朗，就努力多干几年给自家姑娘多攒些家业。
等她将来嫁了人，即便没有娘家可依靠，也能有在夫家立足的底气。
“哎，奴婢这就去。”青环随手往裙摆上擦一擦，屈膝给孟娴行了个礼，就朝西角门方向小跑过去。
平日里小院的采买由青环负责，后门她时常走，与门房的牛叔相熟，行事起来也更加方便。
青环离去之后，玉环赶忙放下手中的水瓢走到孟娴身边，关切道：“姑娘忙了半日，还是先歇一会儿吧！”
“这个时辰，晚饭估摸着也快做好了，奴婢让陈联跑一趟大厨房把咱们院的晚饭都提回来。”
陈联是小院唯一的小厮，也是季嬷嬷养子，平日里帮忙干些粗活重活，没什么事的时候，就会出府跟着铺子掌柜学习管理铺子的各项技能。
孟娴点点头，柔声笑道：“嗯，不必管我，有什么事就去忙吧！”
孟娴乃是孟家嫡长女，原本也是被父母捧在手心的宝贝，只不过这一切都在四岁那年完全变了，母亲病逝，父亲不到半年就迎娶了继妻宁氏。
后来有了弟弟，庶妹嫡妹也接连出生，再后来，父亲的眼里没有了她，父亲的心也被弟弟妹妹们所占据了。
孟娴这么多年来受了不少委屈，也曾难过，哭到不能自已，渐渐的，她认清了现实不再哭闹，也不再有期盼，一天天习惯了小院的生活。
她心里明白，如今这世上真正在意她的人只剩下四个，青环、玉环，还有季嬷嬷母子，其他人嘴上说得再好，也不过是做做样子维持表面功夫罢了。
小时候都指望不上的人，长大后就更加不必在意了，虚伪的面容只会让人觉得恶心。
孟娴是个理性的姑娘，又因为成长的特殊性，心里要比其他姑娘想得要多。
刚开始的几年她被坑的次数不少，慢慢在季嬷嬷的教导下看清了宁氏的嘴脸，不再耽于那些所谓亲情，而是专注于自己，以及身边那些一直护着她、伴着她的人。
九岁那年，季嬷嬷终于找到机会避开宁氏的监视，在孟大人面前提起要给孟娴找位女先生，苦口婆心说了一大堆，孟大人听完那番话，又忆起宁氏时常在耳边说长女平庸顽劣，确实需要管教，想了想就同意了。
等宁氏反应过来，事已成定局，无法改变，孟娴终于有机会学到更多的东西，七八年下来，如今的她早已不是当初的懵懂模样。
宁氏这么多年来一直想吞掉孟娴母亲的嫁妆，可惜有季嬷嬷在，尝试多次都没能成功，直将季嬷嬷当成眼中钉，肉中刺。
加之