颗粒无收了，于是许多农民们纷纷赶着去官府借粮借种。一时间好的反响不绝于耳，大家都夸朝廷里的官员为民做事。
但是随着时间的推移，百姓们突然发现事情好像没有自己想像的那么简单。一个月后，原本借粮借种的低税突然说改就改，提到了一个不敢想象的数字。
上头的官员说是有个小吏写错了文书，但是一个人头砍下去，人命没了，那个“写错了”的税率却没有改变。
于是，农民要交的税更多了，再加上连绵不断的天灾，人民苦不堪言。
京城的生活却没有发生什么大的影响。
茂盛葱绿的大树投下一大片阴影，树叶中藏匿的蝉齐声歌唱。轿子里的老爷们悠闲地躺在里面，旁白还有娇小的姑娘们拿着小扇子为他们扇风。
满头大汗的轿夫们抬着他们，一步步走过烈日和树荫，最终到达了终点——清宵楼。
这一对老爷，就是张衡阳一派的官员，他们喜欢在朝廷里兴风作浪，极为擅长两面派，那个增税的法子就是这帮坏种们想出来的。他们各个锦衣玉食，身披罗绮，脚踩大靴，踩着农民的尸骨往上爬。
门口的崔岱早就携带家眷在夹道欢迎了。原本最看不顺眼彼此的大夫人和二夫人都突然变得和睦无比，与崔岱一起笑着欢迎官员们。
过了很久，一架小竹轿一颠一颠地从远处跑来。毋庸置疑，这就是张衡阳。
等到竹骄稳稳停下来，张衡阳才不紧不慢地走下来。
张衡阳年纪与崔岱相仿，但是整个人看起来年纪更大。他的胡须和眉毛都是白色的，脸上有着深深的皱纹，不仔细看就像个慈眉善目的老人家。
但是你仔细看，就能发现张衡阳右眼耷拉着，眼露凶光，就能发现他与他的表面完全不符合，也是一个两面三刀的狠人。
看到张衡阳，也就是自己今天要求助的贵人，崔岱如同一条狗一样谄媚，他笑得脸上的褶子像花一样绽开。
“欢迎张尚书光临，真是令我惶恐啊。”
张衡阳倒是看起来平易近人，只是拍拍崔岱的肩膀：
“小辈们只要有心找我，那我一定会赴约。更何况你呢。”
一番话听起来关系很好，崔岱假装听不懂他话里的弦外之音“自己在他面前只能算个小辈”。
陈鹤耳站在清宵楼的四层处，看这下面崔岱将张衡阳迎接进去，不由勾起坏坏的笑。